Wild Gardens: Por qué deberías abrazar un paisaje más salvaje

Cuando trabaja en su jardín, ¿trabaja para cultivar cada centímetro cuadrado de tierra? ¿Corta, recorta, poda y desmaleza constantemente? ¿Ha pensado alguna vez en dejar un poco de desorden, tierra intacta y malas hierbas? Esto puede ir en contra de su instinto de jardinería interno o de lo que le enseñaron anteriormente, pero dejar un pedazo de tierra sin cuidar para un jardín más salvaje es algo simple, útil y muy importante.

Una mezcla diversa de plantas, animales, hongos y microorganismos es crucial

En el área donde vivo en Bainbridge Island, Washington, cerca del borde del bosque, hay una "plantación" suelta y silvestre en la parte superior de mi propiedad con muchas plantas nativas herbáceas y de hoja perenne. Afortunadamente, la biodiversidad existe aquí. Mucha gente no entiende la necesidad de la biodiversidad: tierra con una rica mezcla de plantas, animales, hongos y microorganismos. Toda la flora y la fauna que viven y trabajan juntas proporcionan un hábitat que sustenta la vida, incluidos los humanos. La pérdida de estas áreas se encuentra en estado crítico a nivel mundial. La pérdida de paisajes ecológicos diversos como este y la extinción de plantas y animales es un problema real para TODOS nosotros.

No importa el tamaño, dejar que su jardín se vuelva un poco salvaje mantiene los sistemas de la naturaleza moviéndose sin problemas.

Ahora me doy cuenta de que tener este pequeño terreno en mi propiedad podría no hacer la diferencia que haría un parque nacional o una gran reserva natural, pero piense en el impacto colectivo si todos hicieran un poco para mejorar la biodiversidad en el área, en la que él vive. El pequeño jardín silvestre de mi propiedad se conecta con capas de biodiversidad que comienzan con una capa profunda de hojas caídas que algunos animales utilizan para crear acogedoras guaridas de invierno. Estos animales, como los ratones de campo, los topos y los campañoles, desempeñan un papel en cualquier jardín al airear el suelo y agregar materia orgánica.

A medida que las hojas se pudren, se convierten en hojarasca (mantillo de la naturaleza) con la ayuda de otras pequeñas criaturas u organismos. Si levanta el mantillo de hojas, puede ver cómo los hilos blancos de los hongos beneficiosos se disuelven y crean un buen suelo. Estos hongos saprofitos se alimentan de materia orgánica muerta como mantillo, compost y varios acondicionadores del suelo (como estiércol animal). Son cruciales para la salud del suelo. Son uno de los organismos primarios que descomponen la materia orgánica cruda en humus y entregan minerales esenciales a las raíces de las plantas. Este fertilizante natural beneficia a todas las plantas de la zona, incluidos los árboles.

Las malas hierbas también juegan un papel clave en la biodiversidad

Otra capa importante en el paisaje ecológico son las “malas hierbas”. Plantas como la ortiga (urtica dioica), encaje de la reina Ana (Daucus carota), hoja de vainilla (Achlys triphylla), flor de azúcar (Claytonia sibirica) y sombrero de obispo (Mitella trífida) juegan un papel clave como alimento para insectos y otros animales en la red de biodiversidad. La ortiga, por ejemplo, es una planta huésped para varias especies de mariposas y polillas. También proporciona un gran hábitat perenne para una variedad de polinizadores beneficiosos e insectos depredadores, desde abejas nativas hasta avispas parásitas.

Agregué helecho espada (Polystichum munitumZonas 5–9) y Gaulteria (Gaultheria procumbens, Zonas 3–8) en el área de bosque salvaje. Corazón sangrante occidental (Dicentra formosa, Zonas 4–8) siembra y se esparce en las áreas más soleadas. El arroyo que fluye cerca tiene salmonberry (rubus spectabiliszonas 5–8) y col mofeta (Lysichiton americanus, 4–8) creciendo allí en el suelo húmedo. Juntas, todas estas plantas junto con la vida silvestre y otras criaturas que viven aquí forman un ecosistema beneficioso y una red interdependiente de biodiversidad.

¿Estoy tentado a limpiar esto, agregar más cultivos, regar y crear un jardín tranquilo en el bosque? Sí, pero los beneficios de sostenibilidad del parche de "malezas" superan la necesidad de otra área de jardín.

– Susan Calhoun es propietaria de Plantswoman Design en Bainbridge Island, Washington.

Fotos: Susan Calhoun