Waggle Dance muestra cómo los bosques gestionados pueden apoyar mejor la búsqueda de alimento por parte de las abejas
Investigadores en Alemania utilizan una comunicación única de danza tambaleante para descubrir los hábitos de alimentación de las abejas melíferas en bosques gestionados y proporcionar información para mejorar los hábitats forestales.
Las abejas melíferas juegan un papel crucial en la polinización y contribuyen significativamente al suministro de alimentos del mundo. Los bosques no manejados se consideran el hábitat nativo de la abeja melífera occidental, Apis mellifera, y se cree que proporcionan importantes fuentes de polen y néctar. Sin embargo, los bosques gestionados pueden no proporcionar la misma abundancia de recursos. Un estudio reciente de rutschmann y colegas en el Revista de Ecología Aplicada muestra cómo se podrían mejorar los bosques gestionados para apoyar mejor la alimentación de las abejas.
Los investigadores utilizaron un comportamiento de comunicación único conocido como danza tambaleante para estudiar la alimentación de las abejas melíferas en una región de bosques caducifolios en el sur de Alemania. Las abejas forrajeras realizan esta danza para comunicar la ubicación, la distancia y la dirección de las fuentes de alimento a sus compañeras abejas.
El estudio analizó 2022 bailes de meneo de 12 colonias de abejas melíferas ubicadas en el centro de paisajes con diversos grados de cubierta forestal (50%–99% dentro de un radio de 2 km) de marzo a agosto de 2019. Esto les permitió identificar las distancias de alimentación y las preferencias de hábitat durante casi toda una temporada de alimentación. Al vincular la información de la danza con los registros del peso de la colonia, los investigadores pudieron evaluar el papel de la composición del paisaje y la contribución de los diferentes tipos de hábitat al aumento de peso de la colonia.
El estudio encontró que las distancias de alimentación generalmente aumentaron con la cantidad de bosque en el paisaje circundante, lo que sugiere que los recursos alimentarios del bosque son menos abundantes. Este efecto fue fuertemente estacional y más pronunciado para el polen que para la búsqueda de néctar. Aunque las colonias tenían que volar más lejos en paisajes dominados por bosques, la cubierta forestal no tuvo un impacto significativo en el peso de las colonias.
En comparación con lo que podría esperarse de las proporciones de los diferentes hábitats, las colonias se alimentaron con mayor frecuencia en pastizales y tierras de cultivo que en bosques caducifolios y de coníferas. El final del verano fue un momento particularmente desafiante para la búsqueda de polen en los bosques.
“Especialmente a fines del verano, el suministro de polen en el bosque no estaba garantizado o solo lo estaba de manera insuficiente, y este también fue un momento particularmente crítico para las colonias de abejas y sus crías”, dice utschmann en un comunicado de prensa. Una de las razones principales de esto es la especie de haya, que representa más del 40 por ciento de la población de árboles en Steigerwald: “Los bosques de haya son oscuros, no crece mucho en el suelo. Casi ninguna planta puede hacer frente a las condiciones de luz en los bosques de hayas después de que el dosel se haya cerrado, por lo que falta una capa diversa de hierbas que sería tan importante para las abejas”.
Sin embargo, casi inesperadamente, durante un período de aumento de peso de la colonia a principios del verano, los bosques se utilizaron para buscar néctar y melaza, lo que subraya la importancia de los bosques como fuente suplementaria de carbohidratos durante ciertas épocas del año. En su artículo, Rutschmann y sus colegas escriben que los administradores forestales podrían ayudar a los polinizadores con algunos cambios simples.
Por lo tanto, si el objetivo es promover poblaciones silvestres nativas de abejas melíferas, otras abejas sociales y recursos para colonias de abejas melíferas manejadas en bosques manejados, recomendamos complementar las masas forestales con árboles nativos polinizados por insectos (por ejemplo, sauces, tilos, arces, cerezo, espino cerval, fresno de montaña y castaño o castaño de indias) así como la identificación y promoción de especies vegetales del estrato herbáceo y arbustivo del bosque, especialmente aquellas que producen polen a finales de verano. Además, la gestión favorable a los polinizadores debe centrarse en estructuras de transición con espacios abiertos (por ejemplo, claros y corredores de carreteras) en paisajes de bosques cerrados. A escalas más grandes, proponemos crear paisajes con una gran variedad de diferentes tipos de bosques y hábitats abiertos para alentar a los insectos polinizadores.
hombre de diapositivas y otros. 2023
LEER EL ARTÍCULO
rutschmann, B., Kohl, PL y Steffan-Dewenter, I. (2023) “Distancias de alimentación, preferencias de hábitat y rendimiento estacional de colonias de abejas melíferas en paisajes forestales de Europa Central”, El Diario de Ecología Aplicada. Disponible en: https://doi.org/10.1111/1365-2664.14389