Una nariz de luz podría iluminar la salud de las plantas

¿Cómo monitorear la salud de las plantas? Un método es olfatear. Cuando las plantas son atacadas por plagas, liberan compuestos orgánicos volátiles para indicar a otras plantas que preparen sus defensas. Si pudiera oler los compuestos, podría recibir una alerta de que ha ocurrido un problema tan pronto como las plantas lo sepan. Pero eso no es fácil.

Las narices humanas no son lo suficientemente buenas y las narices electrónicas tienen sus problemas, como dijo el profesor David Webb del Instituto Aston de Tecnologías Fotónicas: “La mayoría de las narices electrónicas usan sensores electroquímicos, que sufren problemas de sensibilidad, deriva del sensor/efectos de envejecimiento y falta de especificidad . Tenemos la intención de abordar esto aprovechando la tecnología acelerada de la fotónica, la ciencia de la luz, mientras colaboramos con científicos de otras disciplinas”.

Se ha anunciado un nuevo proyecto de £ 200,000 para que físicos de la Universidad de Aston trabajen junto con científicos agrícolas de la Universidad Harper Adams.

dr. Joe Roberts de la Universidad Harper Adams dijo: “A medida que se prevé que aumente la población mundial, aumentará la presión sobre el sector agrícola para lograr mayores rendimientos de los cultivos. Reducir las pérdidas de cultivos dentro de los sistemas de producción existentes mejorará la seguridad alimentaria sin aumentar el uso de recursos”.

“Tenemos la intención de construir una comunidad interdisciplinaria de expertos en agronomía, detección óptica y aprendizaje automático para desarrollar nuevas plataformas de monitoreo de la salud de los cultivos que mejoren la producción agrícola a través del monitoreo localizado de plagas y enfermedades para detectar puntos críticos”.

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¿Cómo pueden los agricultores de Bangladesh controlar las plagas de los cultivos de forma más segura?

gusano cogollero (Spodoptera frugiperda) es una plaga que puede destruir muchos cultivos como maíz, arroz y algodón. Esta es una amenaza para la agricultura en Bangladesh, donde el maíz es ahora un cultivo importante. Existe una solución que funciona y es segura, los agentes de control biológico.

Estos son parasitoides, estos son parásitos que matan al huésped como parte de su ciclo de vida. Consígalos en los campos y los gusanos soldados no serán un problema, pero ¿cómo los consigue en el campo?

Los científicos de CABI trabajan en colaboración con el Instituto de Investigación Agrícola de Bangladesh (BARI), propone el establecimiento de Centros Locales de Agentes de Control Biológico (BCA) en Bangladesh. Los científicos que presentan sus resultados en el CABI Agricultura y Ciencias de la Vida Journal, dicen que un modelo comercial no lineal podría revertir la baja aceptación actual de BCA más seguros de usar y más amigables con el medio ambiente para controlar el gusano cogollero por parte de los productores de maíz en el país.

Los científicos argumentan que el control biológico se considera una estrategia potencial para el manejo del gusano cogollero porque puede proporcionar un control a largo plazo sin dañar el medio ambiente ni la salud humana. Con los recursos y el esfuerzo apropiados, los BCA pueden ser efectivos para controlar el gusano cogollero en el maíz y otros cultivos vulnerables.

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Una proteína que se encuentra en el arroz tiene propiedades anticancerígenas

Científicos trabajando con arroz Oriza sativay berro thale, Arabiopsis thaliana, han descubierto que pueden producir una proteína que puede ralentizar el cáncer. La proteína parece ayudar a corregir la deficiencia de miARN en las células.

Las células se vuelven cancerosas cuando comienzan a dividirse y no se detienen. El micro-ARN, miARN, normalmente detiene el ciclo celular y previene un efecto descontrolado, pero cuando las células se vuelven cancerosas, los tumores carecen de miARN.

El Prof. Du Peng y sus colegas descubrieron que la proteína RDR1 desempeña un papel clave en la inhibición de la proliferación de células cancerosas al actuar sobre el ciclo celular. Para ver si la proteína podría ayudar en los animales, los científicos clonaron el gen y lo introdujeron en células de mamíferos.

Los autores creen que RDR1 funciona fijando la capacidad de las células para producir miARN. Esto significa que el proceso puede dirigirse e interferir con el proceso circulatorio en las células cancerosas sin afectar a las células no cancerosas.

Es un paso hacia el desarrollo de un tratamiento para algunos tipos de cáncer, pero es un paso prometedor. No significa que puedas curar el cáncer comiendo más arroz.

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