¿Qué son las pecanas?

El árbol de nuez, una especie de nogal americano, lleva el nombre científico Carya illinoinensis, es miembro de Juglandaceae, la familia de las nueces. Los árboles de pacana se parecen mucho a los nogales y nogales, tanto en estatura como en la morfología de las hojas compuestas. A diferencia de las nueces, las pecanas tienen una cáscara alargada, lisa e indistintamente de cuatro costuras que es más puntiaguda en un extremo que en el otro. Las nueces se ven arrugadas y claramente están partidas en dos mitades. Si miras de cerca, la forma de la carne de nuez en una cáscara de nuez es en dos mitades, muy similar a la de una nuez.

La palabra nuez proviene de la palabra de los nativos americanos de Illinois (algonquino) para nuez, pakani, que se ha modificado para pacana por personas de habla criolla. No tomó mucho esfuerzo omitir la e final para terminar con “pecan”. ¿Cómo lo pronuncias? PEE-can, Peh-CAN, Pee-CON o peh-CON – no importa, están bien.

Historia de las pecanas

Los nativos americanos recolectaron pecanas durante siglos, pero los exploradores españoles encontraron árboles de pecanas por primera vez en lo que ahora es Luisiana, Texas y México en el siglo XVI. De allí las trajeron de vuelta a Europa y desde entonces la nuez se ha extendido por todo el mundo.

Las pecanas son muy admiradas en los estados del sur, donde se encuentran comúnmente en parques comunitarios, a lo largo de las orillas de los ríos y en los huertos. La nuez es la nuez oficial del estado de Texas, Alabama, Arkansas y California. Parece que una nuez no es suficiente para California, que también tiene otras tres nueces estatales. Texas también proclama la nuez pecana como un “nuez saludable” del estado y el pastel de nuez pecana como un pastel estatal.

Originario del sur de los Estados Unidos y el norte de México, uno se pregunta cómo obtuvieron el apodo específico de illinoinensis, que más o menos significa “de Illinois” o “encontrado en Illinois”. Si observa un mapa del área de distribución natural de la nuez pecana, verá que se extiende hasta el sur de Illinois y, por alguna razón, los primeros cultivadores como George Washington y Thomas Jefferson la conocían como la “nuez de Illinois”.

árboles de nuez en crecimiento

Hablando de crecimiento, se necesita mucho tiempo para que crezca un árbol de nuez y al menos de siete a diez años antes de que produzca muchas nueces. Y como es el caso con tantas especies de árboles, no puede contar con que la descendencia sea como los padres, por lo que es demasiado arriesgado plantar nueces pecanas a partir de semillas (es posible que después de una década descubra que los árboles son productores deficientes o no). sabor como se esperaba). El injerto es el principal método utilizado para propagar árboles de nuez.

Utilizado para pecanas y árboles de pecanas.

Claro, puedes comer nueces pecanas tal como están, incluso las que quedaron en el suelo después de caerse del árbol el año pasado. Las variedades de piel fina se comen preferentemente al natural. No olvidemos los bombones, que son nueces (originalmente avellanas o almendras) mezcladas con una capa pegajosa de azúcar, mantequilla y crema o leche. Al igual que muchas nueces, las nueces pecanas tienen un alto contenido de proteínas y grasas, con poco menos de 200 calorías en unas ocho nueces sin cáscara. Agregue la variedad típica de vitaminas y minerales y las nueces se ven bastante bien.

¿Para qué más sirve una nuez además de pastel de nuez o helado de nuez? La madera de pacana tiene una veta hermosa y los carpinteros la utilizan para muebles y pisos. Es una madera de dureza media y dureza moderada. La pacana se considera un buen sustituto del roble, la caoba y la nuez. Es muy apreciado por los asadores para hacer carne de nuez ahumada. Algunos dicen que es una gran leña, mientras que otros dicen menos, ya que contiene más agua que otras maderas y tiene tendencia a agrietarse y arrojar brasas si no se seca lo suficiente. Ya sea que se use para alimentos, muebles o fuego, el árbol de nuez es verdaderamente un clásico estadounidense.