Una breve historia de las almendras
Las almendras crecen en el almendro, Prunus amígdalatambién conocido como Prunus dulce. Los almendros pertenecen a la familia de las rosáceas, Rosaceae, y, como sugiere el nombre del género prunusEstán emparentados con las ciruelas, los albaricoques, las cerezas y su pariente más cercano, el melocotón. A diferencia de estas conocidas frutas, las almendras son apreciadas por sus semillas. El fruto de la almendra no es una nuez real, sino una fruta de hueso. Los llamamos locos de todos modos.
prunus es el nombre en latín del ciruelo. El nombre de la especie “amígdalo”, que proviene del griego antiguo, es interesante. Las cosas que generalmente tienen forma de almendra son “amigdaloides”. Algunos ejemplos interesantes son las amígdalas, las dos regiones del cerebro con forma de almendra involucradas en el procesamiento de las emociones; en geología, las ágatas almendradas se denominan amigdaloidales; y dado que hay algunos especímenes de este tipo de ágata en la isla Amygdaloid en el lago Superior, la isla obtuvo su nombre de eso. La isla en sí no parece una almendra en absoluto.
Las almendras proceden de Irán y del Mediterráneo oriental. La evidencia arqueológica sugiere que las almendras se cultivaban en la región desde el año 3000 a. fueron cultivadas. Desde allí se extendieron al este a China y al oeste a España, Marruecos y Grecia. En la década de 1700, los frailes franciscanos trajeron la almendra a California, donde el árbol ha prosperado. Los almendros prefieren un clima cálido y seco, pero requieren mucha agua y una ola pequeña pero no demasiado fría para romper la latencia de las semillas, razón por la cual no se encuentran en los trópicos. En el período de floración, sin embargo, son sensibles a las heladas, por lo que los inviernos tienen que ser bastante suaves. Algunas variedades de almendras se pueden cultivar en lugares tan lejanos como Alemania, pero no en grandes cantidades.
Una de las razones por las que las almendras llamaron la atención de los agricultores desde el principio es que se pueden cultivar con éxito a partir de semillas para producir descendientes que se parecen a los padres, lo que no es el caso de muchos árboles frutales o de nueces. Los retoños y los brotes no enraízan bien, pero el injerto es una opción viable. Los almendros son autoestériles y necesitan polen de otra persona para producir almendras. Debido a esto, los huertos de almendros deben contener una variedad de árboles genéticamente diversos para ser productivos. También necesitan abejas para la polinización.
Hay almendras amargas y almendras dulces. ¿Alguna vez escuchó que el cianuro huele a almendras amargas? Para comer, desea la variedad dulce porque los amargos contienen amigdalina, que se convierte en ácido cianhídrico cuando se tritura. Unos puñados de almendras amargas pueden ser suficientes. La variedad comestible cultivada tiene una mutación que impide la síntesis de amigdalina.
La producción mundial de almendras está en alza, con alrededor de 1,7 millones de toneladas de almendras producidas en la cosecha de 2022, un aumento de más del 50 por ciento desde la temporada de 2016. De esto, la gran mayoría proviene de California, que representa alrededor de 1,3 millones de almendras. esas toneladas producidas. Australia, la Unión Europea, China y Turquía completan los 5 principales productores.
Probablemente esté cansado de escuchar que las nueces, incluidas las almendras, son ricas en calorías y nutrientes, pero mientras no las coma todo el día, es un buen compromiso. Una ración consta de unas 20 nueces y aporta calcio, cobre, magnesio, fósforo, vitamina E, biotina (vitamina B7), grasas monoinsaturadas, fibra y fitonutrientes como los flavonoides. Los estudios de población sugieren que el consumo regular de almendras reduce el riesgo de enfermedades del corazón. Algunos estudios informan una reducción en los niveles de colesterol en sangre.
Las almendras son un alimento versátil. Un puñado de estos son un buen refrigerio. Hay mantequilla de almendras, leche de almendras (que, contrariamente a lo que puedas pensar, no es nada nuevo), y harina de almendras para hornear. Todas las almendras disponibles en los EE. UU. se cultivan en California y se pueden comprar crudas, tostadas o blanqueadas. Blanquear consiste en hervir almendras crudas brevemente para quitarles la piel. Las almendras de California vendidas en los EE. UU. deben pasteurizarse para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos salmonela bacterias Cuando se almacenan en un lugar fresco y oscuro, las almendras tienen una vida útil de aproximadamente dos años. Por lo tanto, también podría abastecerse si los encuentra en oferta.
Más de Una historia corta:
Una breve historia de las nueces
Una breve historia de las nueces
Una breve historia de los cacahuetes