Por Nick Jensen y Andrea Williams

Con California a punto de invertir miles de millones de dólares en la gestión de incendios forestales, la adaptación al cambio climático y otras iniciativas a gran escala, necesitamos una base científica sólida para la toma de decisiones. Ahora el estado ha invertido recursos sin precedentes para fortalecer esa base.

En junio, el gobernador Newsom lo firmó. presupuesto estatal de este año en ley, asegurando $ 20 millones históricos para el mapeo de vegetación a escala fina y $ 13 millones para actualizar la Base de datos de diversidad natural de California (CNDDB).

Los $20 millones para el mapeo de la vegetación es la primera mitad de una inversión total anticipada de $40 millones durante dos años. CNPS trabajará para asegurar que la asignación del Año 2 se incluya en el presupuesto 23-24. Con esa certeza, los líderes de California habrán reconocido Completamente una solicitud de financiación de CNPS que ha estado pendiente durante meses.

Esta promoción llega exactamente en el momento adecuado.

California tiene objetivos urgentes, como la protección 30 por ciento de sus tierras y aguas para 2030. Pero para proteger lo que más importa, necesitamos saber qué especies raras y comunidades naturales sensibles se encuentran dónde. Los datos proporcionados por el mapeo de vegetación y el CNDDB brindan a los defensores, científicos, planificadores de tierras y tomadores de decisiones la información que necesitan para tomar las mejores decisiones posibles sobre dónde construir, qué conservar y cómo cuidarnos mejor para adaptarnos al cambio climático.

Nunca antes se dispuso de tantas herramientas para documentar y estudiar los recursos naturales de nuestro país.

Durante décadas, el CNPS ha trabajado en conjunto para caracterizar la vegetación de California y documentar las plantas raras de nuestro estado. A lo largo de los años, se cartografió el 60% de la vegetación del estado y se catalogaron decenas de miles de plantas raras en la base de datos de diversidad natural de California (CNDDB). Los datos en el CNDDB y los mapas de vegetación son recursos invaluables, pero están incompletos. El cuarenta por ciento de nuestro país, incluida gran parte de la costa central, el norte de Sierra Nevada y las cordilleras Klamath, no cuenta con un mapeo detallado de la vegetación; y una acumulación masiva de registros en la CNDDB significa que la información puede estar desactualizada durante más de una década.

La inversión de este año en el mapeo de la vegetación garantiza que se caractericen los hábitats, se mapeen las plantas raras y se documenten los procesos y rasgos ecológicos. La avalancha de incendios forestales en los últimos años ha resaltado la importancia de comprender la dinámica de la vegetación y los procesos de los ecosistemas al abordar consideraciones combinadas del cambio climático, la recuperación de incendios y la propagación de especies invasoras. Además, los $20 millones ayudarán a informar la gestión de tierras y las decisiones de adquisición de acuerdo con la iniciativa 30×30.

Los $13 millones en fondos de la CNDDB garantizarán que las plantas y los animales más raros de nuestro estado estén bien documentados. Esta base de datos se utiliza para informar dónde se ubicará la infraestructura, incluidos los proyectos de energía renovable y futuros desarrollos de viviendas. Además, esta inversión contribuirá a la comprensión científica de qué especies raras necesitan urgentemente un mayor estudio, una mejor gestión y protección. Sencillamente, no podemos tomar buenas decisiones a menos que estén basadas en la mejor ciencia disponible.

Los próximos años serán emocionantes para la comunidad botánica de California. Nunca antes ha habido tantos recursos disponibles para documentar y estudiar los recursos naturales de nuestro estado, y estamos agradecidos con los muchos socios en nuestras comunidades científicas y de conservación que apoyaron esta importante propuesta de presupuesto.

Esta inversión sin precedentes solo fue posible con liderazgo en el Senado, la Asamblea y la Oficina del Gobernador. En particular, nos gustaría agradecer a los miembros de la Asamblea Richard Bloom, Phil Ting y Anthony Rendon; los senadores Toni Atkins, Nancy Skinner y Bob Wieckowski; y al gobernador Newsom por dar este importante paso para proteger los recursos botánicos de California.

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Nick Jensen es el Director del Programa de Conservación de CNPS y Andrea Williams es la Directora de Iniciativas de Biodiversidad de CNPS.