Los huertos comerciales de California albergan casi 2,5 millones de acres de almendras, nueces, frutas de hueso y cultivos relacionados. Los productores enfocan sus esfuerzos de control de malezas más intensos en crear una hilera de cultivos despejada para que las malezas no choquen con las líneas de riego, compitan con los cultivos por el agua o interfieran con el uso de barredoras y otros equipos de cosecha.

Cualquier cultivo de cobertura utilizado para la supresión de malezas generalmente se cultiva en los carriles de los huertos durante la estación lluviosa del invierno para reemplazar la vegetación residente. Un nuevo estudio de acceso abierto en la revista ciencia de las malas hierbassin embargo, señala el beneficio de sembrar cultivos de cobertura al mismo tiempo que el cultivo comercial para reducir el impacto de las malezas.

Investigadores de la Universidad de California, Davis, diseñaron dos experimentos: uno para evaluar los efectos de intensificar el manejo de cultivos de cobertura en nueces y otro para evaluar mezclas de cultivos de cobertura de múltiples especies y fechas de siembra en almendras.

Se encontró que los cultivos de cobertura en el estudio prosperaron bajo una variedad de factores de manejo. Sin embargo, fueron más abundantes cuando se plantaron temprano en la temporada de crecimiento cuando había una humedad adecuada.