Un comienzo temprano de la temporada de crecimiento no conduce a una temporada de crecimiento más larga en los Alpes
El calentamiento global está provocando temporadas de crecimiento más largas en todo el mundo, muchas plantas crecen antes en primavera y más largas en otoño gracias a las temperaturas más cálidas, esa es la opinión general. Ecologistas de plantas de la Universidad de Basilea ahora han podido demostrar que este no es el caso para el tipo de pasto alpino más común en los Alpes europeos, donde un comienzo más temprano conduce a una senescencia más temprana y permite que el pastizal permanezca marrón durante meses.
La primavera de 2022 fue extremadamente cálida, lo que le dio a muchas plantas un comienzo temprano de la temporada de crecimiento. Y los Alpes suizos no fueron una excepción, ya que la capa de nieve se derritió pronto y la vegetación subyacente se estimuló rápidamente para crecer. Investigadores del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Basilea han investigado cómo un comienzo tan temprano afecta el desarrollo posterior de las plantas.
Para su estudio, retiraron bloques intactos de hierba alpina y los colocaron en cámaras climáticas transitables en el Instituto Botánico de Basilea. Aquí hibernaron artificialmente la vegetación en fría oscuridad y luego cambiaron algunas cuadras a condiciones de verano en febrero. Un segundo grupo se quedó en la fría oscuridad hasta abril, antes de que se introdujera aquí también el verano. Los investigadores compararon el crecimiento y la senescencia de estas plantas con sus vecinas de crecimiento natural a 2.500 metros, que solo emergieron de la nieve a fines de junio.
Nuestro experimento duplicó con creces el tiempo disponible para el desarrollo estacional de las plantas y reveló un control autónomo general sobre el crecimiento y la senescencia. Ya sea que la temporada se extendiera por dos o cuatro meses, las condiciones típicas del verano alpino siempre iniciaron el crecimiento de las plantas sin mayor demora. Sin embargo, el inicio temprano del crecimiento estuvo acompañado por un inicio temprano de la senescencia, lo que detuvo el crecimiento de las plantas por encima y por debajo del suelo, incluso en condiciones de verano favorables y sostenidas. Por lo tanto, nuestros resultados desafían el aumento ampliamente asumido en la productividad futura a medida que la temporada de crecimiento térmico se alarga debido al calentamiento global.
Mohl y otros. 2022.
El invierno puede llegar tan rápido como agosto en los Alpes, y ha habido pocos incentivos para que las plantas se preparen para temporadas de crecimiento más largas. Si bien el clima permitirá temporadas de crecimiento más largas, las plantas tardarán mucho en acostumbrarse a aprovecharlo. En su comunicado de prensa, Möhl y sus colegas agregan otro problema. “Las especies de pastizales alpinos se reproducen principalmente de forma vegetativa (clónica) y producen parientes genéticamente idénticos, lo que ralentiza el proceso de adaptación a las nuevas condiciones ambientales a través de la modificación genética”.
Parece que no todos los prados alpinos podrán producir heno mientras brilla el sol.
📰 La nota de prensa completa está en Eurekalert.
🔬 El crecimiento de los pastizales alpinos comenzará y terminará antes debido al calentamiento global comunicación de la naturaleza.