¿Sigue siendo la agricultura un mundo de hombres? Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), las mujeres representan actualmente más del 40% de la mano de obra agrícola. Sin embargo, a pesar de su importante contribución al sector agrícola mundial, todavía existen disparidades de género en términos de propiedad de la tierra, salarios o disponibilidad de crédito.

Independientemente de si las mujeres trabajan en un campo o en un laboratorio, otro problema importante es el acceso limitado a la educación y la capacitación, ya los programas de investigación e innovación. En la Unión Europea (SHE FIGURES 2021), se estima que existe un equilibrio de género entre los estudiantes de doctorado en cursos relacionados con la agricultura, pero la proporción de mujeres científicas disminuye con la antigüedad. Esta tendencia se relaciona con una menor representación de mujeres en puestos gerenciales y de toma de decisiones.

Para conocer más sobre la realidad de las mujeres en la investigación con plantas, este mes Botany One se reunió con la Dra. laura dixon, Profesor de Ciencias de las Plantas en la Universidad de Leeds (Reino Unido) y Future Leader Fellow de Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI). Además de su brillante investigación sobre la regulación del desarrollo vegetal en respuesta a estímulos ambientales en los cultivos, Laura también es miembro fundador de la Iniciativa Mujeres en la Ciencia de los Cultivos (WiCS)junto con colegas que trabajan en Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) en México y El Instituto Nacional de Botánica Agrícola (NIAB) en el Reino Unido* (más información a continuación).

Hablemos de la iniciativa Women in Crop Science: ¿cómo se hizo realidad esta idea?

Habíamos notado que aunque hay bastantes científicas de plantas, su representación en proyectos, reuniones y conferencias era mínima. Habíamos discutido la idea de crear un grupo de mujeres investigadoras trabajando en ciencia de las plantas y discutimos la posibilidad de desarrollar un recurso para facilitar una mayor inclusión.

Para hacer esto, Alison Bentley (CIMMYT) galvanizado Stephanie Swarbreck (NIAB) y yo (laura dixon, University of Leeds) para formar un primer grupo con el objetivo de desarrollar un directorio. Promovimos esta iniciativa en nuestras redes y rápidamente llegamos al centenar de miembros. A través de Twitter hemos perfilado determinadas entradas como la 100^el únete mujer.

Después de eso, Alison pudo subir a bordo. Julie van Vlasselaer coordinar e involucrar las actividades de WiCS Nele Verhulst (CIMMYT), quien codirigió tareas en su propio centro de investigación para promover la diversidad de género y apoyar a las científicas de plantas.

¿Puede darnos una descripción general de esta iniciativa?

El primer objetivo del equipo de WiCS fue crear y compilar un directorio Base de datos de experiencia en cultivos femeninos. Hasta la fecha, el directorio incluye 356 miembros de 47 países que trabajan en 38 cultivos diferentes, desde los cereales más cultivados en el mundo (por ejemplo, maíz, arroz, trigo, cebada) hasta algodón o girasol (se dan ejemplos de cultivos de interés agronómico, que fueron estudiados por WiCS). en Figura 2).

El directorio tiene cuatro objetivos específicos: 1) ayudar a encontrar oradores para reuniones y paneles científicos, 2) crear una comunidad en línea y un foro para hacer preguntas y compartir información, 3) brindar apoyo entre pares para personas que combinan responsabilidades de cuidado; y 4) proporcionar acceso a un grupo de mentores en diferentes etapas de carrera. Todas las mujeres que trabajan en la ciencia de cultivos en todo el mundo pueden participar completando un breve cuestionario en línea. Al construir una red sólida de mujeres científicas, esperamos garantizar una mayor inclusión en el futuro. También queremos usar este directorio para compartir vacantes interesantes y alentar a más mujeres a postularse para las vacantes actuales.

Como necesitábamos una plataforma para alojar el directorio, creamos https://womenincropscience.org/. Este propio sitio web también se utiliza para compartir entrevistas con mujeres líderes en el campo de la ciencia de las plantas, publicar informes de la comunidad WiCS, compartir enlaces a artículos de interés y organizar reuniones en todo el mundo.

¿Cuáles son las actividades más importantes que ha realizado con éxito?

Paralelamente a las “actividades digitales”, Alison inició el hosting café por la mañana en conferencias que ya hemos incluido en la reunión de 2022 de la red MonoGram (es decir, investigadores del Reino Unido que trabajan en especies de Gramineae). Las mañanas de café fueron todo un éxito y quedó clara la importancia de reunirnos físicamente como comunidad, pero también a nivel local en las conferencias. En muchos institutos faltaba construir una red de apoyo local, así que combinamos las ideas y comenzamos una mañana de café global a local.

Desde el 5^el al 9^el En septiembre de 2022 organizamos nuestra primera “Mañana de café sobre mujeres en la ciencia de los cultivos” en todo el mundo. Anfitriones de 23 organizaciones de investigación diferentes organizaron un evento en su área local, desde el Reino Unido hasta Pakistán y Australia (Carteles en figura 3).

Planeamos repetir esta iniciativa cada 6 meses reserva para nuestra próxima “Global Coffee Morning” en la semana de 20-24 marzo 2023! Mientras tanto, alentamos a las organizaciones de investigación y las universidades a organizar este tipo de eventos con mayor frecuencia dentro de sus propias capacidades. Para apoyar a las mujeres que quieren organizar estas actividades en su lugar de trabajo, hemos creado una guía sobre cómo organizar una mañana de café WiCS.

¿Qué nuevas actividades estás planeando?

Recientemente lanzamos la serie de entrevistas “Mujeres en debates de estudios culturales‘ para brindar una visión de las vidas y el trabajo de las mujeres que nos inspiran en la comunidad global de ciencia de cultivos. La primera conversación que tuvimos fue con Sylvie Cloutier de Agriculture and Agri-Food Canada. ¡En los próximos meses se publicarán muchas más entrevistas con mujeres fascinantes en la ciencia de los cultivos! ¡Así que estad atentos!

También estamos planeando varias ofertas. cursos de formación a nuestra comunidad, como “Construir su presencia en línea” y “Lograr el equilibrio entre el trabajo y la vida”.

¿Cuáles son los resultados esperados? la iniciativa WiCS?

Ya brindamos un recurso global que puede ser útil no solo para conectar a mujeres científicas, sino también para encontrar oradoras invitadas para conferencias o posibles colaboradoras para proyectos de investigación. Curiosamente, nuestra red actualmente incluye investigadores, fitomejoradores y responsables políticos de casi 50 países de todo el mundo.

A largo plazo, continuaremos expandiendo la red y manteniendo su base en línea. También desarrollaremos nuevos recursos, incluidos materiales de capacitación, podcasts y anuncios de eventos futuros para construir su propia red (por ejemplo, a través de la Iniciativa Coffee Morning).

“Esperamos que el La red Mujeres en la ciencia de los cultivos realmente comenzará a abordar el desequilibrio de género en la comunidad de la ciencia de los cultivos y permitirá un futuro más inclusivo para todos”., concluyó Laura Dixon.