17 de julio de 2023

El Parque Nacional Canyonlands cubre 337,598 hectáreas en el sureste de Utah y está dividido en tres distritos por los ríos Green y Colorado: Island in the Sky, The Needles y The Maze. A principios de mayo, después de explorar la popular Isle in the Sky, condujimos hasta Needles otro día para ver las torres de arenisca púrpura, las pictografías de los nativos americanos y probar la conducción todoterreno.

The Needles es una parte más tranquila de Canyonlands, menos visitada y de menor elevación. Pero la vista sigue siendo fabulosa.

Después del centro de visitantes nos dirigimos a Cave Spring Trail. El paisaje, campos de lavanda, losas de terracota y plantas verdes del desierto en flor de primavera, era maravilloso.

Mahonía de Fremont (Mahonia fremontii) floreció de color amarillo mantecoso a lo largo de las paredes de los acantilados.

Lindo Y una planta resistente del desierto

pictogramas

El sendero Cave Spring pasa por un antiguo campamento de vaqueros bajo el saliente de un acantilado; Se puede encontrar una foto en el sitio web de NPS. En el campamento hay unas cuantas mesas rústicas, latas y herramientas. La ganadería en el parque terminó en 1975. Pero mucho antes que los vaqueros de finales del siglo XX y principios del XXI, los nativos americanos nómadas ocuparon Canyonlands. Durante unos 6000 años, los indios americanos siguieron a las manadas de bisontes y otros animales y dejaron su huella en las paredes rocosas.

La evidencia fantasmal de su vida ha sobrevivido hasta el día de hoy en forma de pictogramas. Los pigmentos estaban hechos de minerales en polvo, que los artistas antiguos soplaban con las manos presionándolos contra las paredes de las cuevas, creando una imagen negativa.

También se representan figuras humanoides y animales.

Un pictograma de mano es una firma. Yo estaba allí.

Los manantiales balbuceando al pie de los acantilados atrajeron a nativos americanos y vaqueros y permitieron que las plantas prosperaran.

mahonia de fremont

¡Lindo!

Camino de la primavera de la cueva

Después de serpentear entre las rocas, el camino conduce a una escalera. A medida que suba a la cima, llegará a una extensión ondulada de roca lisa, es decir, roca desnuda.

Desde este punto de vista, puede disfrutar de amplias vistas de las colinas circundantes y los picos nevados en la distancia.

Interesante estructura rocosa

Las flores silvestres florecieron aquí y allá a principios de mayo.

las agujas

The Needles, el lomo de una iguana de piedra arenisca púrpura, puntúa el horizonte distante.

Un letrero explica cómo surgieron las agujas:

“El sorprendente secreto de este impresionante paisaje es la presencia de sal. La historia comienza hace 300 millones de años con una enorme capa de sal dejada por mares antiguos. Hoy está a más de 1,000 pies por debajo de su ubicación. Con el tiempo, las dunas de arena costeras y los sedimentos de las montañas en erosión enterraron la sal. El peso aplastante de la roca que la cubría hizo que la sal fluyera como melaza fría. Este movimiento fracturó la arenisca quebradiza en un patrón similar a un enrejado. La erosión a lo largo de estas fracturas creó lentamente las torres, las aletas, las colinas y los cañones del paisaje escarpado que ves hoy”.

Seguimos los marcadores del sendero del mojón y exploramos la roca resbaladiza elevada.

Colinas de colores atraviesan el cielo por todas partes.

Una flor silvestre desconocida

Incluso los árboles encuentran un camino, dividiendo lentamente las rocas.

Un paisaje marciano

La ruta circular finalmente desciende desde Slickrock. Disfruté viendo estas formaciones de hongos cerca del estacionamiento.

todoterreno

The Needles ofrece “50 millas de caminos rurales desafiantes [that] conducen a campamentos, comienzos de senderos y muchas características naturales y culturales. Todos estos caminos requieren vehículos con tracción en las cuatro ruedas con una gran distancia al suelo y un alcance limitado. Los conductores sin experiencia no deben circular por estas carreteras. Existe un alto riesgo de daños al vehículo y los costos de remolque generalmente superan los $1,500”.

Mi esposo lo leyó todo y dijo: “Hagámoslo.” ¿Éramos conductores todoterreno experimentados? no Pero había comprado una camioneta F-150 usada para transportar nuestro RV alquilado para el viaje de cinco semanas y 8,600 millas, y gracias a Dios podríamos aprovecharlo al máximo.

Después de consultar con un guardabosques relajado, llegamos a la conclusión de que el “camino” al mirador del río Colorado sería la mejor opción para los novatos como nosotros. Conduje porque… ¿por qué no? ¡Y al principio fue muy divertido! Saltamos a lo largo de la pista de tierra arenosa y surcada por un tiempo, luego se convirtió en tiras en capas de arenisca, cantos rodados y pendientes en forma de escalera por las que tenías que navegar lentamente.

Este es el camino, ¡una ruta fácil!

La roca de la derecha parece una calavera.

Cadáver de árbol escultural

Eventualmente, el camino se volvió demasiado difícil, al menos para nosotros, para continuar. Podríamos imaginar fácilmente perforar la parte inferior de nuestro camión o quedarnos atascados en una repisa.

“Puede evitar las rocas grandes y las caídas de escaleras durante las últimas 1.5 millas estacionándose en la calle y caminando hacia el mirador”, dice NPS. Realmente no estábamos preparados para una caminata de una milla y media por el desierto a través de una carretera con enormes escaleras. Nos conformamos con mirar por encima del borde del cañón sin perder de vista el río. Todavía estaba bien. Hicimos un giro de un millón de puntos, volcamos el camión y retrocedimos, esta vez conmigo sentado con la escopeta para que D. pudiera ponerse al volante.

The Needles ofreció una experiencia diferente de Canyonlands y otra aventura divertida, así como un montón de paisajes coloridos.

Siguiente: Noticias del pasado en Newspaper Rock, una de las mayores colecciones conocidas de petroglifos. Para ver un resumen de las majestuosas vistas de Islands in the Sky y Shafer Trail Road en Canyonlands, haga clic aquí.

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zanja profunda

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