El patio delantero de Lou y Dell Salza en Shaker Heights, Ohio, es una prueba viviente de que un jardín puede ser hermoso y ecológicamente funcional. Los diseñadores Sabrena Schweyer y Samuel Salzbury de Salzbury Schweyer Landscape Design aprovecharon al máximo un modesto patio delantero y crearon un cómodo espacio al aire libre que combina con buen gusto los principios de la permacultura y los sistemas ecológicos de gestión de aguas pluviales. Cada planta elegida para este paisaje tiene una función y un propósito. Las plantas perennes, los arbustos y las flores de primavera brindan una variedad de flores que atraen a numerosos polinizadores durante la temporada de crecimiento. Hay frutas y bayas comestibles, así como muchas plantas nativas que sostienen y albergan larvas de insectos, pájaros y otros animales salvajes. Hay una espiral de hierbas cerca de la acera y se alienta a los vecinos a cosechar hierbas frescas en todo momento.

Adiós a un patio delantero «normal»

La mayoría de los patios delanteros en este histórico vecindario suburbano se ven muy similares, con césped salpicado de elegantes árboles callejeros y tal vez algunos arbustos bien cuidados. En contraste, el patio delantero de Salza está lleno de ricos colores y texturas, mostrando todo el potencial de un reemplazo de césped exitoso. Hay un pequeño círculo de césped debajo de un columpio de árbol que los niños del vecindario visitan con frecuencia. Esta área de mayor tráfico del jardín ha sido sembrada con una mezcla de especies de crecimiento lento y bajo corte que son tolerantes a la sombra y requieren menos corte, riego y fertilización que un césped típico.

Las características ecológicas duplican el impacto

Este diseño de jardín consciente también tiene muchas características que aseguran que las aguas pluviales permanezcan en su lugar y no se drenen en las alcantarillas pluviales de la ciudad, a menudo sobrecargadas. Cuando llueve, el agua del techo de la casa se recoge en una serie de barriles de lluvia y se puede utilizar para regar el jardín durante los períodos secos. Cuando los barriles de lluvia están llenos, el exceso de agua se canaliza hacia un jardín de lluvia donde puede filtrarse gradualmente en el suelo. Los lechos de jardín densamente plantados absorben naturalmente más agua que un césped suburbano con raíces poco profundas. El camino de acceso asfaltado se reemplazó con un sistema de pavimentación permeable instalado sobre una base de grava profunda que permite que el agua se filtre en el suelo.

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