¿Qué es una caléndula francesa y cómo se cultiva?

Las caléndulas gozan de una excelente reputación entre muchos amantes de las flores. Son plantas compañeras relativamente pequeñas, increíblemente fáciles de cultivar, atractivas y útiles, ¡y algunas incluso son comestibles!

Pero una cosa que a menudo confunde a la gente son los términos que se usan para las caléndulas populares. Un ejemplo perfecto es la caléndula francesa, una de las variedades más comentadas.

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Pero, ¿este término se aplica a una especie o grupo de especies, o es solo un término para variedades específicas?

Veamos la caléndula francesa, por qué es popular y cómo cultivarla.

¿Qué son las caléndulas francesas? (y cómo cultivarlos)

Las caléndulas francesas son una verdadera especie de caléndula, pero tiene muchas variedades en su nombre.

De hecho, esta especie y sus variedades se encuentran entre las más icónicas de todas las caléndulas.

Caléndulas francesas 101

A pesar del nombre, la caléndula francesa (Tagetes patula) en realidad proviene de México y Guatemala. Crece hasta aproximadamente 18 pulgadas de alto y 1 pie de ancho, lo que lo convierte en una cubierta vegetal popular.

De hecho, el nombre científico se pronuncia [TAG-e-teez PAT-yoo-luh] y significa "días esparcidos" (días es el nombre de un dios etrusco que se levantó del suelo arado).

Hay miles de cultivares cuyas flores son una mezcla de marrón, naranja, rojo y amarillo (según el cultivar) de julio a octubre.

Pero las caléndulas francesas no son solo maravillosas cubiertas de suelo. Ayudan a repeler muchas plagas y actúan como plantas de sacrificio para muchas otras plagas. Más sobre usos y beneficios de la caléndula.

También se cree que matan a los nematodos dañinos, y el aceite esencial se está probando actualmente como un posible tratamiento contra las infecciones por hongos y las chinches.

En la industria del perfume, el aceite esencial se considera un ingrediente valioso. Los pétalos se conocen como "azafrán de los pobres" y se pueden utilizar como sustituto de esta especia costosa y colorante alimentario natural benigno.

Ahora que sabes un poco más sobre estas plantas, veamos cómo puedes cultivarlas en interiores y exteriores.

Requisitos de temperatura e iluminación

Las caléndulas francesas pueden sobrevivir a una amplia gama de temperaturas, lo que les permite crecer al aire libre, literalmente desde las heladas de primavera hasta las heladas de otoño.

Las caléndulas francesas se pueden cultivar en cualquier lugar desde la zona de rusticidad USDA 2 hasta la zona 11 como anuales, pero pueden crecer como plantas perennes en las zonas 8 a 10.

En el interior, las temperaturas normales del hogar son perfectas para esta flor. Si es posible, dé a las caléndulas pleno sol. Las luces de crecimiento se pueden usar para mejorar la luz natural en interiores en climas más fríos.

En las regiones del sur donde el sol del mediodía es particularmente fuerte, considere una exposición al este o al oeste donde haya algo de sombra por la tarde.

Cultivo de caléndula francesa a partir de semillas

No necesitas mucha habilidad para cultivar estas caléndulas a partir de semillas. De hecho, puedes cultivarlas al aire libre simplemente dispersando las semillas después de que haya pasado la última helada y diluyendo las plántulas según sea necesario, dejándolas a 30 cm de distancia.

El suelo debe ser ligeramente franco y bien drenado, por lo que puede incorporar un poco de compost o perlita antes de sembrar, según sea necesario.

En el interior, deberá esparcirlas en bandejas de plántulas o colocar cada semilla en macetas de turba de 2 a 4 semanas antes de la última helada.

Use una mezcla de suelo estándar con algunos agregados y manténgala ligeramente húmeda.

Las caléndulas francesas germinan un poco más lentamente y brotan en 7 a 14 días.

Si planta una caléndula al aire libre, espere hasta que haya pasado la amenaza de las heladas y no sea necesaria más preparación.

Suponga que planea mantener la caléndula francesa en un recipiente. Si es así, es posible que deba agregar ocasionalmente un poco de fertilizante líquido 1-2-1 NPK, siguiendo las instrucciones del paquete para la frecuencia y la dilución.

Sin embargo, nunca fertilice más de una vez por semana.

Riego de caléndulas francesas

De todas las cosas que necesitan las plantas, el único punto de conflicto potencial con las caléndulas francesas es el riego.

Ya sea que se trate de caléndulas en maceta o de una planta en el suelo, sabrá que es hora de regar las caléndulas cuando introduzca el dedo y la tierra tenga 1,5 cm de profundidad (que es aproximadamente la mitad del camino hasta el primer nudillo).

Esta planta realmente se presta al método de remojo y secado, que utiliza una tasa de riego lenta para que la tierra misma te diga cuándo detenerte.

Cuando riegas, la tierra debe absorber el agua tan rápido como llegue.

Trabaje alrededor de la planta lenta y uniformemente hasta que note que la tierra comienza a beber más lentamente o hasta que vea que la humedad se filtra por los orificios de drenaje en el recipiente de la caléndula.

problemas potenciales

Esta especie de caléndula y sus cultivares son muy efectivos para repeler una variedad de plagas e incluso venados y tolerantes a la sequía.

Sin embargo, se sabe que los ácaros y los trips atacan a la caléndula francesa y al escarabajo de la patata de Colorado.

Las enfermedades son raras con el riego adecuado, pero demasiada agua puede hacer que la planta sea susceptible a las infecciones por hongos.

Finalmente, tenga en cuenta que esta planta interferirá con el crecimiento de otras plantas, como B. varias legumbres, pero de hecho otras plantas, tales. B. tomates, pueden beneficiarse.

Propagación de caléndulas francesas

Como ya se ha comentado, esta flor florece en julio hasta las primeras heladas, aunque en ocasiones puede forzarse ya en mayo.

Eliminar las flores muertas permitirá que la planta florezca, pero debes dejar que algunas flores se marchiten naturalmente hacia el final del período de floración.

Cuando las flores mueran y produzcan semillas, vigílelas y coseche cuando se vuelvan marrones y secas.

Para cosechar las semillas, enrolle suavemente las cabezas gastadas entre sus manos y separe la paja. A continuación, puede almacenar las semillas en una bolsa de papel para la primavera siguiente.

Tenga en cuenta que esto funciona mejor para las especies principales, pero puede dar lugar a plantas sorprendentes al intentar utilizar las semillas de los cultivares.

Para evitar este problema, puedes propagar las variedades con esquejes y cultivarlas en interior durante todo el año.