¿Por qué usar camas elevadas, especialmente en climas extremos?
Mi primera incursión en la jardinería fue hace muchos años cuando mi esposo y yo, junto con otra pareja, alquilamos un lote de jardín comunitario en Arlington, Virginia. Heredamos la peor parcela de tierra del jardín, así que añadimos mucha materia orgánica y movimos la tierra para construir hileras grandes de 8 a 10 pulgadas de alto para plantar. ¡Fue un gran éxito! Desde entonces, he estado cultivando mis verduras en una especie de cama elevada.
Cultivar productos en camas elevadas tiene muchas ventajas: menos compactación del suelo porque no tiene que caminar entre las plantas; facilidad de mantenimiento, ya que se requieren menos curvas y codos; la capacidad de plantar más densamente, ya que se puede acceder al jardín desde muchos lados y no se requieren caminos; y la capacidad de cultivar más alimentos en un espacio limitado. Estos son beneficios que todos los jardineros pueden disfrutar; Sin embargo, hay otros beneficios que encuentro particularmente útiles en nuestro clima de Mountain West.
irrigación
Todos estamos familiarizados con el ciclo de sequía en curso en Mountain West. Si bien las camas elevadas pueden secarse más rápido que los jardines de tierra, le permiten poner el agua exactamente donde la necesita: en las zonas de raíces de las plantas. Ya sea riego por goteo o riego manual, el agua no se escurre donde no se necesita. Además, las plantaciones más densas dan sombra al suelo y ayudan a minimizar la evaporación.
Calidad del suelo y drenaje.
Muchos de nosotros que vivimos cerca de las Montañas Rocosas tenemos un suelo pesado y arcilloso que no es un sustrato ideal para la mayoría de las verduras. Las camas elevadas le permiten controlar el suelo en un espacio más pequeño. Traje una mezcla de tierra y abono de un proveedor local y usé tierra de otras partes de mi jardín y la enriquecí mucho con abono. Trabajo más compost en cada cama cada año, lo que proporciona nutrientes adicionales y mejora continuamente la estructura del suelo, lo que permite un mejor drenaje del suelo.
temporada de crecimiento más larga
El suelo de las camas elevadas generalmente se calienta más temprano en la temporada y se enfría más lentamente en el otoño. Esto significa que puede dirigir la semilla más temprano en la primavera y la cosecha puede continuar más allá de la temporada de crecimiento. Esta es una gran ventaja si tiene una temporada de crecimiento más corta como muchos de nosotros.
Además, el material que utilice para construir las camas y los caminos puede amplificar este beneficio. A lo largo de los años, he usado madera, bloques de soporte de concreto y metal para construir nuestras camas. Los bloques de concreto ayudaron a crear un microclima más cálido para las camas que la madera o el metal. Por la misma razón (y también por mantenimiento mínimo) uso grava para los caminos alrededor de las camas.
protección contra el clima
Las tormentas de nieve a finales de mayo y principios de septiembre no son infrecuentes en nuestra región. ¡Y no te olvides del granizo! Mis camas elevadas miden 4 pies de alto y 8 pies de ancho, lo que hace que sea muy fácil cubrirlas con lonas o telas antiescarcha si es necesario.
Cultivar verduras en canteros elevados en su jardín de Mountain West tiene muchos beneficios; ¡Espero que lo intentes! Para obtener más información sobre las camas elevadas, consulte:
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—Michelle Provaznik es la directora ejecutiva de Gardens on Spring Creek en Fort Collins, Colorado.