El ocio y los pasatiempos han sido parte de la vida estadounidense desde la Revolución Industrial, cuando los trabajadores, frustrados por trabajar de 12 a 16 horas al día y seis días a la semana, presionaron por horarios más razonables. A medida que la semana laboral se redujo a 40 horas, las personas comenzaron a llenar su tiempo libre con cosas divertidas y hubo un mayor enfoque en la salud y el bienestar.

Avance rápido hasta hoy, y los empleados con exceso de trabajo aún luchan por equilibrar la vida laboral y personal; solo que ahora los trabajadores de la fábrica han sido reemplazados por profesionales ocupados que han tenido que poner sus pasatiempos al final de su lista de prioridades. Sin embargo, la pandemia desplazó el pensamiento colectivo hacia la importancia de vivir el momento presente y el disfrute personal. Los pasatiempos volvieron a estar de moda para practicar el cuidado personal mientras nos manteníamos conectados con el mundo exterior.

Breanna Vargas, cantinera y artista en Phoenix, descubrió el arte rupestre justo antes de la pandemia. «Recogí algunas rocas durante una caminata, las pinté y descubrí que podría tener un don para eso», dice ella. «Cuando nos encerramos, decidí probar las aguas».

Inspirada por The Kindness Rocks Project en Instagram, Vargas usó sus habilidades para difundir un poco de alegría anónima. «Empecé a pintar rocas y a dejarlas tiradas por mi complejo de apartamentos.» Eventualmente, tomó retratos de mascotas por diversión, lo que se convirtió en un ajetreo secundario. «Me encargaron un par de amigos, pero descubrí que la pintura era realmente una salida pacífica para mí».

Los pasatiempos son un puente hacia la salud, la conexión y la comunidad.

A medida que el mundo vuelve a la normalidad, nuestros pasatiempos ahora nos ayudan a reconstruir nuestras conexiones entre nosotros.

Anne Landa, editora de grupo de The Quarto Group, una editorial mundial de libros que se especializa en no ficción ilustrada, comprende el impacto transformador que los pasatiempos pueden tener en nuestra vida social. «No se puede exagerar la importancia de los pasatiempos, especialmente en mi especialidad, las artes y las manualidades», dice Landa. “Desde aprender una nueva habilidad hasta hacer algo casero, los beneficios de aliviar el estrés de los pasatiempos pueden literalmente salvar vidas en algunos casos, especialmente si nos alientan a hacer o formar conexiones con otros. Círculos de tejido, proyectos de jardinería comunitarios, clases de arte: este tipo de actividades nos permiten dedicarnos a nuestros pasatiempos y al mismo tiempo conectarnos con personas de ideas afines”.

Dan Hermann, cofundador y director de operaciones de Yaymaker, está de acuerdo. «Hacer algo social abre muchas oportunidades para divertirse, dejar de pensar en el teléfono y tratar de estar más presente con las personas», dice.

Un camino hacia la superación personal

Ya sea que pasemos unos minutos al día o varias horas a la semana en nuestro tiempo libre, Amanda Craig, Ph.D., LMFT, fundadora de Manhattan Marriage and Family Therapy en la ciudad de Nueva York y autora del próximo libro ¿Quién eres y qué le has hecho a mi hijo?Cree que las aficiones «deberían ser parte obligatoria de nuestro estilo de vida». Nuestra participación en pasatiempos grupales e individuales, dice el Dr. Craig, «desata una variedad de mensajeros químicos en el cerebro que conducen a un mejor bienestar mental».

Ella encuentra que participar en una actividad que disfrutamos también ayuda mucho a mejorar nuestras actitudes generales sobre nosotros mismos. “Perseguir pasatiempos nos hace sentir vivos, creativos, seguros y felices. También nos sentimos más en contacto con nosotros mismos, lo que aumenta la confianza y la autoestima”.

Conoce tu próxima actividad favorita

¿Estás listo para un nuevo pasatiempo pero no sabes por dónde empezar? dr. Craig sugiere mirar hacia adentro: «Puede ser algo que lo ha estado presionando por un tiempo pero lo dejó de lado», dice, y agrega que los pasatiempos no tienen que consumir para ser beneficiosos. «Podría ser ejercicio, como estiramiento, caminar, yoga, pesas u otra actividad física. Podría ser pasar tiempo en la naturaleza y simplemente disfrutar de los olores, las vistas y los sonidos. Las ideas son infinitas. Siéntate un momento y mira qué te habla”.

Ya sea que se una a un club de lectura, sea voluntario con niños o ancianos, o inicie un grupo de teatro local, hay docenas de actividades que ayudan a construir conexiones sociales más sólidas. Aquí hay algunos más para considerar:

Aprende un instrumento musical

Elija un instrumento nuevo o desempolve uno viejo y siga tocando. Una vez que se haya convencido de sus habilidades, diríjase a una noche local de micrófono abierto y relájese. Mejor aún, ¡reúna a su antigua banda de garaje!

«Mi hija Angie, de 13 años, ha encontrado lo que quiere hacer con el resto de su vida. Durante la pandemia, le regalaron una guitarra que toca todos los días. Ella escribe canciones y canta. Estoy muy agradecida por eso.” — Kristine S., Nueva York

Alimenta tus antojos culinarios

Ya sea que los auténticos platos mexicanos se adapten a sus papilas gustativas o que le guste el ramen, seguramente encontrará una salida para su pasión gastronómica. Comparta sus talentos con amigos y familiares organizando una elegante cena.

“Aprendí cocina marroquí. Esta afición me introdujo a nuevas palabras, costumbres y gustos. Cuando lo serví por primera vez a los invitados en mi casa, a todos les encantó, ¡así que incluso mejoró mi vida social!” – Andrea B., Los Ángeles

Sal y muévete

Las actividades al aire libre no solo son buenas para el cuerpo, sino también para el alma. Juega al tenis, únete a un equipo de softbol u organiza una caminata de larga distancia.

Crea hermosos ramos

¿Te encantan las flores y tienes buen ojo para mezclar colores y texturas? Luego tome un taller de arreglos florales en línea y aprenda a arreglar flores frescas como un profesional. Aprenderás nuevas técnicas mientras pasas tiempo con amigos (o solo contigo mismo).

Diseña una tabla de salchichas

Participe en un taller galardonado que le muestra cómo colocar carne, queso y otros alimentos en una tabla de manera hermosa, luego organice una fiesta de vino y queso.

hacer una obra maestra

Si siempre ha querido disfrutar de su racha artística pero no sabe por dónde empezar, una clase de pintura y sorbo podría ser para usted. PaintNite.com ofrece eventos en persona, virtuales y a pedido que reúnen a las personas para una noche de creatividad y conexión.

“¡Los eventos de Paintnite.com son pequeños escapes para el alma! Satisfacen la pasión del artista y crean una actividad divertida para que las comunidades locales disfruten de una noche con amigos o familiares”. – Tammy Tavarone-Bishop, Long Island, Nueva York

Prueba un poco de esto y aquello

No te limites a un solo pasatiempo. Experimente con una variedad de actividades que le brinden alegría y enriquezcan su vida mientras participa en una red social.

“Hace unos años comencé a bailar ballet y claqué para adultos y tengo clases semanales de francés. ¡Me encanta! Finalmente estoy haciendo algo por mí mismo otra vez y eso se siente bien».– Donna W., Reino Unido