La hidroponía se define como el cultivo de plantas en ambientes controlados sin suelo. Dado que las plantas hidropónicas no se cultivan con tierra, se alimentan directamente con nutrientes líquidos en agua. Sin embargo, dado que el cannabis no crece de forma natural en el agua, la gente tuvo que improvisar para que la hidroponía funcionara.

Sin utilizar la tierra como herramienta, los cultivadores hidropónicos han tenido que descubrir cómo llevar elementos críticos como oxígeno y nutrientes a las plantas de cannabis. A medida que la hidroponía se convirtió en una disciplina, la gente aprendió rápidamente que la práctica de airear los depósitos podría ayudar a resolver algunos de estos problemas. Ya sea que esté utilizando cultivo en aguas profundas (DWC) o tecnología de película de nutrientes (NFT) hoy en día, la aireación juega varios papeles importantes para mantener saludable su sistema hidropónico.

La importancia del oxígeno en la zona radicular

Si bien las plantas de cannabis producen oxígeno a través de la fotosíntesis, lo consumen a medida que crecen. Mientras que las hojas extraen fácilmente oxígeno del aire, las raíces necesitan poder obtener oxígeno del suelo. Esta es una de las principales razones por las que la tierra para macetas se mezcla con perlita, ya que los materiales más ligeros permiten un flujo de aire más fácil hacia la zona de las raíces.

Puede causar un daño real a sus plantas cortando el suministro de oxígeno a la zona de la raíz. Ya sea que se trate de tierra para macetas pesada o exceso de agua, la enfermedad de la raíz a menudo está directamente relacionada con el flujo de aire deficiente a la zona de la raíz. Por tales razones, las plantas de cannabis prosperan mejor en suelos que se secan rápidamente y respiran bien.

Dado que los cultivadores hidropónicos usan agua en lugar de suelo, la aireación juega un papel similar en el cultivo hidropónico que la perlita en el cultivo en suelo. Esencialmente, agregar aire a su reservorio hidropónico proporciona a las plantas el oxígeno que necesitan para absorber a través de sus raíces.

Adición de oxígeno al agua del depósito

La mayoría de los cultivadores usan una bomba y una piedra de aire para reponer el oxígeno disuelto en los depósitos hidropónicos. Si bien algunos cultivadores eligen usar bombas de acuario, usar tecnología diseñada específicamente para hidroponía siempre es su mejor opción. La bomba de aire hidropónica AC Infinity es un sistema de primera línea que ofrece un control preciso del nivel de oxígeno con un dial ajustable. El sistema también viene con mangueras de alta calidad y una piedra de aireación.

Otro factor a considerar con su reservorio hidropónico es que la temperatura del agua determinará su capacidad para retener oxígeno. En general, el agua fría puede contener más oxígeno que el agua caliente. No obstante, el agua por debajo de cierta temperatura puede potencialmente impactar a tus plantas de cannabis. La mayoría de los cultivadores hidropónicos están de acuerdo en que las mejores temperaturas para un depósito son alrededor de 65-75 °F.

Debido a que los diferentes tipos de sistemas hidroeléctricos tratan la zona de la raíz de manera diferente, tienen requisitos únicos de oxígeno disuelto total. Por ejemplo, dado que los sistemas DWC sumergen la zona de la raíz en agua el 100 por ciento del tiempo, requieren una aireación seria. Cuando trabaje con DWC, debe bombear aproximadamente un litro de aire por minuto por cada galón de agua en su depósito.

En otros sistemas hidroeléctricos como inundación y drenaje, bastará con niveles de oxígeno disuelto ligeramente más bajos. En tales configuraciones, las zonas de raíces están expuestas al aire cuando no se riegan, mientras que el movimiento del agua en estos sistemas también proporciona algo de aireación.

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Mantén los patógenos a raya

Una de las razones más importantes para airear su reservorio hidropónico es mantener a raya a los patógenos. La idea es crear condiciones en su reservorio donde los nutrientes y los insectos benéficos estén disponibles, mientras se previene la multiplicación de patógenos dañinos. Este equilibrio requiere una cuidadosa atención a la temperatura y al oxígeno disuelto, además de mantener un hidrosistema limpio y estéril.

Conocidos como ambientes “anaeróbicos”, los patógenos, las enfermedades y las algas prosperan en agua tibia y con poco oxígeno. Por el contrario, los entornos “aeróbicos” cuentan con agua más fría con niveles más altos de oxígeno. Los ambientes aeróbicos, por otro lado, son generalmente saludables para la vida acuática y las plantas de cannabis.

Si bien el cultivo hidropónico le brinda un control preciso sobre los insumos de su jardín, las cosas también pueden salir mal rápidamente cuando la temperatura y el oxígeno, así como otras métricas importantes como el pH, están desequilibradas.

Usar los nutrientes de manera más eficiente

La aireación adecuada de su sistema hidropónico también le permitirá utilizar los nutrientes de manera más eficiente.

Mientras que los sistemas de desagüe usan agua y nutrientes solo una vez, los sistemas hidroeléctricos de recirculación y los sistemas DWC hacen un uso eficiente de las entradas al jardín. Sin embargo, sin una aireación adecuada, ningún sistema de recirculación funcionaría ya que el agua se volvería anaeróbica rápidamente. Por lo tanto, agregar oxígeno a su reservorio es clave para reutilizar el agua y los nutrientes durante días o semanas.

Debido a la forma en que se entregan los nutrientes en los sistemas hidropónicos, es fundamental que se mezclen correctamente en su depósito. Debido a que las raíces entran en contacto directo con su solución nutritiva, un depósito mal mezclado puede tener efectos perjudiciales en su jardín. En el peor de los casos, su cultivo puede recibir dosis altamente concentradas de nutrientes provenientes del fondo de su reservorio.

Al hacer funcionar una bomba de aireación constantemente, mantiene los nutrientes mezclados uniformemente en todo el depósito. Con un buen movimiento de agua en su depósito, puede garantizar un número par de partes por millón (PPM) de nutrientes en toda su solución.

Resumen
Independientemente del tipo de sistema hidroeléctrico que utilice, la aireación adecuada de su depósito es fundamental. Si bien agregar oxígeno disuelto es la función más importante de la aireación, también es extremadamente útil para mezclar nutrientes y mantener los patógenos bajo control. Afortunadamente, las bombas de aireación son extremadamente asequibles y fáciles de incorporar a cualquier instalación hidropónica.

Si bien los diferentes sistemas hidroeléctricos tienen requisitos de aireación ligeramente diferentes, no debería tener que profundizar demasiado para descubrir qué es lo mejor para su configuración. A su vez, equilibrar el oxígeno disuelto junto con otras métricas clave como la temperatura, PPM y PH te ayudará a cultivar cannabis hidropónico excepcional. Cuando su sistema está completamente afinado, puede producir grandes rendimientos de manera constante mientras reduce los insumos costosos como los nutrientes.