Ponis salvajes y pájaros en Chincoteague y Assateague Island

- Jardinería

Ponis salvajes y pájaros en Chincoteague y Assateague Island

porMary Lederman
Publicado en marzo 22, 2022

54 vistas
9 minutos de lectura

22 de marzo de 2022

Mi gran viaje por carretera el otoño pasado comenzó el 30 de septiembre en Portland, Maine. Dieciocho días y 2200 millas más tarde navegué a lo largo de la costa este de Virginia y atravesé la bahía de Chincoteague hasta la isla de Chincoteague. Sí, la isla que se hizo famosa por el popular libro infantil de 1947. Niebla de Chincoteague por Margarita Enrique. Como tantos fanáticos del libro y su pony salvaje del mismo nombre, visité Chincoteague y su isla hermana de Assateague para ver de primera mano los caballos salvajes de las islas.

Los ponis salvajes, unos 230 de ellos, viven en la isla de Assateague, una isla de barrera sin desarrollar (con una costa nacional y un refugio nacional de vida silvestre) que se extiende a ambos lados de la línea estatal de Virginia y Maryland. Puede conducir o andar en bicicleta por las islas para tratar de ver ponis, o inscribirse en un viaje en barco con un capitán experimentado que sabe dónde buscar. Elegí este último (¡es una isla! Tendrás que salir al agua) y me inscribí en un tour de vida silvestre de 2 horas en un pequeño bote de pontones con Daisey’s Island Cruises. Mis compañeros de viaje y yo, seis en total, y un alegre capitán que creció en la isla partimos unas horas antes del atardecer.

Pronto encontramos una manada de ponis pastando al borde de un pantano de agua salada. Aunque el agua tenía solo unos pocos pies de profundidad, nuestro capitán pudo sortear las aguas poco profundas para darnos una mirada más cercana.

Las garzas y otras aves de los pantanos fueron excelentes para la observación de aves junto con la emoción de ver ponis.

Los ponis de Chincoteague, así se llaman, aunque ahora viven en Assateague sin desarrollar, han vagado salvajes por las islas durante unos 400 años. Algunos afirman que nadaron hacia la libertad de un galeón que se hundía. Pero fuentes oficiales dicen que descienden de caballos traídos a las islas por los continentales en el siglo XVII para evitar impuestos sobre el ganado allí. Los ponis viven en pequeños grupos de yeguas y potros protegidos por un semental, o en manadas de solteros.

Su dieta de pastos de agua salada proporciona nutrientes magros y alta salinidad, por lo que deben pastar constantemente y frecuentar estanques de agua dulce y estanques de manantial. Sus números están controlados por la intervención humana para evitar la sobrepoblación y anomalías de endogamia. En Maryland, el Servicio de Parques Nacionales administra a los ponis disparando a yeguas seleccionadas con una vacuna anticonceptiva.

Los ponis de Virginia se reproducen libremente, pero la Compañía de Bomberos Voluntarios de Chincoteague, propietaria y administradora de la manada desde la década de 1920, subasta la mayoría de los potros en un evento popular conocido como Pony Swim cada mes de julio. Los ponis son reunidos por ‘vaqueros de agua salada’ y llevados a Chincoteague para subastarlos a través del Canal de Assateague, a 3 minutos nadando. La mayoría de los potros se subastan a compradores privados. Pero los potros, conocidos como “recompras”, están siendo devueltos a la naturaleza y los derechos de nombre se otorgan a los compradores que los donaron.

Nuestro capitán pasó el libro de potros nacidos en 2021 que contiene información detallada sobre cada potra y potro, incluido el pedigrí, las marcas y las fotos de identificación.

¡Muchos pintos!

Mientras observábamos a los ponis pastando, también admiré una garza que acechaba a su presa en las aguas poco profundas.

Era visible una herida o irritación en el hombro derecho.

Pero voló bien.

Las garzas estaban aquí también.

La luz en el agua era hermosa mientras el sol se hundía entre las nubes.

Pronto volvimos a ponernos en marcha, navegando por el canal entre las islas boscosas. Alguien vio un águila calva en lo alto de un árbol muerto.

Guardaba su enorme nido en lo alto de la horca de un pino alto.

Las aves marinas blancas volaban bajo en una línea ondulada como una onda sinusoidal. Delante de él, el faro de rayas rojas y blancas de Assateague se elevaba sobre los árboles.

Completado en 1867, el faro mide 142 pies de altura y todavía está en uso hoy.

Pájaro blanco, tallos blancos, flores blancas.

Otro Raptor fue visto preparándose para despegar

¡Ahí va ella! ¿Algún observador de aves que pueda identificarlo a partir de una foto borrosa? Actualización: podría ser un águila pescadora. ¡Gracias por la identificación, Les!

Pronto encontramos más ponis pastando junto al agua.

Es un poco mágico verlos vivir su mejor vida salvaje al borde del bosque y el mar.

A medida que el sol se hundía, encontramos a la tribu madre de los ponis: una banda marrón y blanca que pastaba en la hierba dorada del pantano, los pinos altísimos detrás de ellos se reflejaban en el agua.

Otro bote pequeño estaba sorprendentemente cerca del semental, quien los ignoró. Nuestros dos botes nadaron en silencio y todos nos sentamos y observamos a estos hermosos animales.

Finalmente, el semental caminó por el prado salobre…

… y miró a lo lejos mientras orinaba.

Las yeguas continuaron pastando mientras el sol poniente teñía de naranja la hierba del pantano.

Y más naranja – y ahora también los troncos de pino

E, imposible, más naranja. La hora dorada había llegado.

Nuestro capitán anunció que era hora de emprender el viaje de regreso, así que tomé una foto de despedida del semental disfrutando de su paseo al atardecer.

La tenue luz brillaba rica y cálida sobre la hierba y los pilares sobre los que se posaban las aves marinas.

El cielo creció mandarina.

Y justo cuando pensábamos que habíamos visto lo mejor, las nubes se volvieron de color frambuesa y lavanda. Qué bonito lugar.

Una pequeña manada de ponis de Chincoteague vive en un corral grande al lado del Refuge Inn donde me hospedé. Algunos mostraron un celo cómico por las golosinas.

Pero también pueden ser un poco tímidos…

…o distante cuando no había golosinas a la vista.

siempre esperanzado

Al día siguiente crucé el canal hasta Assateague, estacioné cerca de la playa y caminé por la playa. Hacía frío, pero algunas almas valientes nadaron en las olas.

Señales de otros residentes de la playa.

Y ese fue el final de mi travesía por la costa atlántica. Al día siguiente volé a casa desde el aeropuerto de Norfolk con arena en mis zapatos, una cámara con miles de fotos y recuerdos de hermosos lugares para atesorar.

Eso concluye mi resumen del viaje por carretera de la Costa Este. Para ver un resumen de mi visita a los Jardines Botánicos de Delaware, incluido el prado transparente de Piet Oudolf, haga clic aquí. Los enlaces a mis otras visitas al jardín y la naturaleza se pueden encontrar al final de cada publicación de la serie.

Doy la bienvenida a sus comentarios. Desplácese hasta la parte inferior de esta publicación para dejar una. Si está leyendo un correo electrónico, haga clic aquí para visitar Digging y busque el cuadro de comentarios en la parte inferior de cada publicación.. Y oye, ¿alguien te ha reenviado este correo y quieres suscribirte? ¡Haga clic aquí para obtener Digging directamente en su bandeja de entrada!

_______________________

zanja profunda

¿Necesitas ayuda para diseñar tu jardín? ¡Resérvame como tu entrenador de jardinería personal! Tal vez necesite ideas de plantas de reemplazo después de la gran helada. O tal vez su paisajismo se ha cansado y desea un nuevo atractivo exterior. O tal vez esté listo para deshacerse de un poco de césped y crear un jardín de polinizadores, un hábitat para pájaros o un lugar de reunión para usted y sus amigos. ¡Estoy aqui para ayudar! Comuníquese conmigo para informarme qué está pasando y averigüémoslo juntos. Mi rango es Austin y los suburbios en 25 minutos. Conduzco desde el noroeste de Austin, pero soy flexible y puedo viajar más lejos por una tarifa adicional, así que hágame saber dónde se encuentra. Aplicaciones matutinas durante la semana. solamente.

Aprenda de los expertos en jardinería en paleta y bicho, el simposio anual en Mayfield Park en West Austin. Después de una pausa de COVID de 2 años el simposio vuelve el sábado 2 de abril de 9:30 a 13:00. La diseñadora Colleen Jamison hablará a las 11 a. m. junto con la entomóloga Wizzie Brown a las 10 a. m. y la experta en rosas Theresa Anderson a las 12 p. m. Ubicado en Mayfield Park, 3505 W. 35th St. Una donación sugerida de $5 otorga una entrada.

¡Únase a la lista de correo de Garden Spark! ¿Hambriento de aprender sobre el diseño de jardines de los expertos? Presento una serie de charlas varias veces al año en Austin con diseñadores de jardines, arquitectos paisajistas y escritores inspiradores. Consulta el calendario 2021-22. Estos son eventos de capacidad limitada que se agotan rápidamente. Así que únase a la lista de correo electrónico de Garden Spark para recibir notificaciones con anticipación. Simplemente haga clic en este enlace y sea agregado.

_______________________

zanja profunda

¿Necesitas ayuda para diseñar tu jardín? ¡Resérvame como tu entrenador de jardinería personal! Tal vez necesite ideas de plantas de reemplazo después de la gran helada. O tal vez su paisajismo se ha cansado y desea un nuevo atractivo exterior. O tal vez estés listo para deshacerte de un poco de césped y crear un jardín de polinizadores, un hábitat para pájaros o un lugar de reunión para ti y tus amigos. ¡Estoy aqui para ayudar! Comuníquese conmigo para informarme qué está pasando y averigüémoslo juntos. Mi rango es Austin y los suburbios en 25 minutos. Conduzco desde el noroeste de Austin, pero soy flexible y puedo viajar más lejos por una tarifa adicional, así que hágame saber dónde se encuentra. Aplicaciones matutinas durante la semana. solamente.