¿Están aumentando sus facturas de comestibles? No estás solo. Los precios de los alimentos están aumentando en todo el mundo a medida que los productores continúan enfrentando escasez de ingredientes y mano de obra y mayores costos de transporte. Y los consumidores pagan el precio. Según el índice mensual de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, los costos de los alimentos aumentaron un 33 % en septiembre de 2021 en comparación con el mismo período del año pasado. Sin alivio a la vista, podría ser hora de que todos dejemos crecer nuestros huertos. Anne Gibson ofrece algunos puntos de entrada económicos.

¡No busque más allá de su cocina para vivir de manera más sostenible, ahorrar dinero y cultivar comestibles para una mayor seguridad alimentaria! Al cerrar el ciclo del desperdicio de alimentos, podemos lograr estos objetivos al volver a cultivar alimentos a partir de las sobras, conservar semillas, propagar nuevas plantas de forma gratuita y hacer nuestros fertilizantes ricos en nutrientes.

Recientemente me mudé a un bloque más pequeño y necesito maximizar el espacio interior y exterior para cultivar alimentos. El banco de mi cocina, varios alféizares y las habitaciones son las más soleadas, así que aproveché esas habitaciones. Sus espacios mejor iluminados con luz solar directa o luz natural durante varias horas al día pueden ser suficientes para cultivar algunas plantas en interiores.

Utilizar residuos de alimentos 100 % frescos

La forma más fácil de cultivar alimentos es desde su refrigerador o despensa. Mientras preparamos las comidas, hay muchas maneras de cultivar nuevas plantas a partir de las cáscaras, semillas, tallos y partes sobrantes de nuestras frutas, verduras y hierbas. Estas son algunas formas económicas en las que estoy propagando nuevas plantas, minimizando el desperdicio de alimentos y reciclando los desechos.

verduras

• Puerros: si compra puerros, escoja los que tienen raíces para que pueda comer sus puerros y cultivar uno también. Corta el tallo 2 cm por encima de las raíces y coloca la base en un frasco de algas líquidas para que crezcan nuevos brotes. Cuando aparezcan hojas verdes desde el centro, plántelas profundamente en una maceta, apílelas bien y luego cubra con mantillo. ¡He vuelto a cultivar docenas de puerros de esta manera! Los puerros también producen una gran cantidad de semillas para cultivar más plantas libres.

• Cebolletas: si desea cultivarlas en la mesa de su cocina, compre un manojo con raíces y corte los tallos al menos 2 a 3 pulgadas por encima de las raíces. Coloque un frasco de agua o algas marinas líquidas en un lugar soleado y observe cómo los brotes vuelven a crecer durante la noche. También puedes plantarlos en una maceta al aire libre. Cuando florezcan y germinen, guárdalas para que vuelvan a sembrar. ¡Nunca vuelvas a comprar!

• Ajo: uso los dientes de ajo más pequeños en las comidas y siembro los dientes exteriores más grandes en un recipiente para cultivar mi ajo. Estas plantas compactas ocupan poco espacio y aman un lugar cálido y soleado mientras crecen. De cada clavel crece un nuevo tubérculo.

• Cebollas: cuando comiencen a ablandarse o comience a formarse un brote verde, colóquelas en una olla de compost. Si bien una cebolla no volverá a crecer por sí sola, sin duda le proporcionará brotes con sabor a cebolla, similares a las cebolletas.

• Tomate: ¿demasiado blando o maduro? Raspe las semillas y reserve la pulpa para cocinar en salsas o sopas. Remoje las semillas en agua hasta que fermenten (2-3 días). La fermentación elimina naturalmente las enzimas inhibidoras de gérmenes alrededor de las semillas. Cuele la espuma del agua, enjuague bien las semillas y séquelas en tiras de papel toalla para almacenarlas o sembrarlas. Compostar las sobras y usar el agua fermentada como fertilizante líquido para plantas.

• Nuevo crecimiento verde: después de cosechar las hojas, vuelvo a plantar la base del apio, la lechuga y las verduras asiáticas en tierra húmeda para macetas regada con algas líquidas. Dispara hojas nuevas después de que las raíces crezcan desde abajo. Esta sencilla técnica de plantación prolonga la cosecha.

• Papas: los «ojos» o brotes en la piel desarrollan nuevos brotes y raíces. ¡Mi jardín está lleno de plantas de papa que brotan de bandejas de cogollos que acabo de enterrar en el suelo para hacer compost! Las papas autosembradas no pueden ser más fáciles que esto. Deje las papas en un lugar bien iluminado hasta que comiencen a brotar. Luego entiérrelos en una olla profunda, cúbralos con compost mientras crecen y disfrute de la cosecha en unos meses.

• Batatas: del mismo modo, la forma más rápida de estimular nuevos brotes es enterrar una batata orgánica y saludable en un recipiente grande y profundo. Manténgase húmedo en un lugar cálido y soleado. Tan pronto como veas los brotes verdes en los tallos jóvenes (vástagos), arranca las hojas tiernas y cómelas como verdura (revuelve platos, sopas o como sustituto de las espinacas). O sea paciente mientras crecen los tubérculos.

• Calabaza: ¡me estoy dando cuenta de su potencial! En lugar de raspar y tirar las semillas, cómelas o siémbralas. Cultive semillas en el interior, trasplante plántulas o disfrute de estas semillas ricas en proteínas como un refrigerio nutritivo y sabroso. Enjuague y seque en una bandeja para hornear. Sazone ligeramente con sus sabores favoritos como chile o ajo en polvo y tueste ligeramente. Deje enfriar y guarde en un frasco hermético. Pele la piel de la calabaza en trozos pequeños y colóquelos en una bandeja para hornear. Sazonar con sal, pimienta y un poco de aceite. Hornee para obtener deliciosos chips vegetarianos saludables. Agregue pulpa a las sopas o al curry y abone las sobras. ¡Sin pérdida!

Fruta

• Frutas cítricas: he cultivado muchos árboles frutales a partir de semillas, como limas, limones, pomelos y mandarinas. Seleccione las semillas más gruesas de la fruta madura y siémbrelas inmediatamente en una mezcla de cultivo húmeda. Las semillas deben ser frescas y germinar fácilmente en climas cálidos. Trasplanta tu plántula a una maceta. Con un poco de paciencia, puedes cultivar tu propio árbol de cítricos.

• Fruta de la pasión: la forma más fácil de volver a cultivar la fruta de la pasión es cortar una fruta madura. Deje algunas semillas en la mitad de la piel y rellene con compost húmedo. Planta en una maceta con compost, riega bien y pronto tendrás plántulas. Esta siempre ha sido la mejor fruta en mi jardín y las vides duran al menos cinco años, lo que le brinda valor a largo plazo y kilos de fruta después de 12 meses. Congele la pulpa en cubitos de hielo cuando no esté en temporada. Las cáscaras se pueden usar con fines medicinales secándolas y moliéndolas hasta convertirlas en polvo. Los estudios han demostrado que los exfoliantes contienen agentes antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir el dolor asociado con la artritis y aliviar el asma. O recíclelo como ingrediente de compost.

• Piña – Esta tiene que ser una de las frutas más fáciles de cultivar. Desenrosque la parte superior de una piña madura y coloque la base en un vaso de agua en el alféizar de una ventana soleada o en el banco de la cocina para mantenerla en contacto con la humedad. Pronto verá crecer las raíces. Plante en una maceta o en el jardín en un lugar soleado. Planta la fruta en unos 18-24 meses.

propagación de hierbas

El romero, el tomillo, la menta y la albahaca agregan sabor y enzimas digestivas a las comidas, y se propagan fácilmente al enraizar esquejes en agua. Pelar las hojas inferiores (secar y usar para cocinar). Cortar la base del tallo en ángulo y agregar agua con algas líquidas. Las hormonas de crecimiento promueven un desarrollo más rápido de las raíces de los nudos de las hojas bajo el agua. Tengo varios frascos en la mesa de mi cocina que realizan la fotosíntesis bajo la luz solar directa de la mañana y crecen bajo la luz natural del interior durante el resto del día. Refresco el agua regularmente hasta que se hayan formado raíces, luego trasplanto a macetas para hierbas perennes.

Saquea semillas de la despensa.

• Chía: esta fuente alimenticia rica en proteínas se usa como alimento de varias maneras, pero también puede cultivar sus propias plantas simplemente agregando agua a algunas semillas y dejándolas rehidratarse. Agregue el gel a la mezcla para cultivo de semillas y cubra. Pronto tendrás plantitas para macetas.

• Girasol: estas semillas germinan en temperaturas cálidas y se pueden cultivar en la mesa de su cocina como microvegetales que están listos para comer en solo una semana. Siembra en mezcla de crianza. Corta el tallo por encima del medio de cultivo cuando aparezcan dos hojas y disfruta de estos brotes crujientes y ricos en proteínas en ensaladas.

• Cilantro: estas semillas secas se utilizan como especia en la despensa, pero también puede sembrarlas para cultivar sus propias hierbas. Remojar en agua y sembrar en clima fresco.

Reciclado de nutrientes como fertilizante

Las cáscaras de huevo en polvo trituradas, los posos de café, las hojas de té, las bolsitas de té, el agua para cocinar, los ovnis (objetos alimenticios no identificados) en su refrigerador, los cartones de huevo o bolsas de papel mojados y rasgados y el pelo de las mascotas pueden convertirse en abono. Colóquelo en un balde con tapa y agujeros en el fondo enterrado en el jardín y las lombrices convertirán esta materia orgánica en alimento vegetal rico en nutrientes. Al utilizar completamente nuestra comida en la cocina, podemos encontrar formas más creativas de cultivar comestibles, ahorrar dinero y minimizar el desperdicio doméstico.