El estudio proporciona información valiosa sobre las interacciones entre plantas y patógenos con implicaciones para la agricultura, la ecología y la resiliencia al cambio climático.

Un nuevo estudio publicado en Mas uno von Gagliardi y sus colegas han arrojado luz sobre cómo las plantas de café adaptan los rasgos de sus hojas para hacer frente a las enfermedades fúngicas, una visión importante de los patrones globales de variación de rasgos funcionales en las plantas. El patógeno investigado, la roya de la hoja del café (CLR), ha causado miles de millones de dólares en daños a los caficultores.

La investigación se centró en la variación de rasgos funcionales intraespecíficos (ITV), en la que los individuos dentro de una especie expresan diferentes rasgos en respuesta a factores ambientales. Se sabe que esta variación sustenta las respuestas de las plantas a los cambios ambientales, y dos de los autores del Mas uno Un estudio examinó el espectro de la economía de la hoja del café, una medida de las compensaciones que hacen las plantas entre la extracción de recursos y la conservación de recursos. Sin embargo, se han realizado pocas investigaciones sobre cómo cambia en respuesta a los patógenos de las plantas, lo que puede tener un impacto significativo en las poblaciones de plantas y la biodiversidad.

Usar café arábica CV. Catura, un tipo de planta de café, Gagliardi y sus colegas utilizaron una especie modelo para estudiar la relación entre las características de las hojas y la gravedad de la roya de la hoja de café. La roya del café es una enfermedad fúngica común que afecta a las plantas de café y representa una amenaza importante para la producción de café en todo el mundo.

El equipo midió los rasgos funcionales clave de las hojas de café en un sistema agroforestal bajo diferentes condiciones de manejo y evaluó cómo cambiaron estos rasgos en respuesta a la severidad de la roya del café. Descubrieron que las plantas de café exhibían una importante variabilidad de rasgos intraespecíficos, principalmente relacionada con el tratamiento del árbol de sombra y la posición de las hojas dentro del dosel del café. Curiosamente, los investigadores encontraron que la severidad de la roya de la hoja de café aumentó en las hojas con rasgos moderados, pero se observaron rasgos más fuertes en las hojas con signos visibles de la enfermedad. En su artículo, Gagliardi y sus colegas escriben:

Nuestros resultados proporcionan evidencia de que los rasgos funcionales de las plantas y sus relaciones cambian bajo la presión de patógenos, proporcionando una de las primeras indicaciones de que ITV [intraspecific trait variation] juega un papel en la mediación de la severidad de la enfermedad, particularmente la roya del café en un agroecosistema manejado. De esta manera, nuestro trabajo avanza en nuestra comprensión de la ecología funcional de un importante patógeno vegetal y llena un vacío crítico en nuestra comprensión de los patrones globales de variación de rasgos funcionales.

Gagliardi y otros. 2023

Al identificar este vínculo previamente inexplorado entre los rasgos de las hojas y los patógenos, la investigación llena un vacío crítico en nuestra comprensión de los patrones globales de variación de los rasgos funcionales en las plantas. Los autores sugieren que se necesita más investigación sobre el papel potencial de los patógenos dentro de las relaciones y espectros de rasgos globales establecidos, con implicaciones tanto para la ecología vegetal como para las prácticas agrícolas.

LEER EL ARTÍCULO

Gagliardi, S., Avelino, J., Martin, AR, Cadotte, M., Virginio Filho, E. de M. e Isaac, ME (2023) “Características funcionales de la hoja y patógenos: vinculación de la roya de la hoja de café con la variación de características intraespecíficas en agroecosistemas diversificados”, Mas uno, 18(4), página e0284203. Disponible en: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0284203.