Los perfiles de olor de las plantas de jarra carnívoras juegan un papel importante en la atracción de presas específicas, encuentra una nueva investigación.

Se sabe desde hace mucho tiempo que las plantas de jarra carnívoras capturan presas usando sus trampas únicas, pero los investigadores han descubierto que los olores de las plantas juegan un papel clave en la determinación de su dieta. El estudio de Dupont y sus colegas, publicado en PLOS One, muestra que las plantas de jarra emiten aromas distintos que atraen presas específicas y brindan nuevos conocimientos sobre las preferencias olfativas de diferentes grupos de insectos.

Sarracenia Las plantas pueden tener el mismo método de atrapar presas, pero no comparten la misma presa. Hasta ahora, estas diferencias se han atribuido principalmente a la morfología de las plantas. Sin embargo, el equipo planteó la hipótesis de que los perfiles de olor de las plantas también juegan un papel crucial en la determinación de las presas que atrapan.

Para probar su hipótesis, los investigadores compararon el olor y la composición de las presas de diferentes especies. Sarracenia taxones fusionados. Analizaron un gradiente de relación Sarracenia purpurea, que se sabe que atrapa principalmente hormigas, a híbridos hortícolas Sarracenia × micheliana, Sarracenia × jutatip sobrio Y Sarracenia × leucofila. También midieron varios rasgos de la jarra para ver las contribuciones de la morfología y el olor a la variación de la presa.

El estudio encontró que los olores de krug eran tan distintos como los de las flores polinizadas en general, pero con diferencias notables entre los diferentes taxones, lo que refleja su relación. Los análisis de similitud de compuestos orgánicos volátiles (COV) revelaron perfiles de olor específicos de taxón que se reflejaron en los análisis de similitud de presas.

Por ejemplo, Sarracenia × leucofila Se ha descubierto que está más especializado en cazar insectos voladores como las abejas y las polillas, y que libera más monoterpenos, compuestos conocidos por atraer a los visitantes de las flores. Sarracenia × jutatip sobrio atrapó una cantidad similar de abejas pero menos polillas, y los sesquiterpenos contribuyeron menos a su olor. Las hormigas y los dípteros fueron las principales presas de los otros dos taxones, cuyos olores estaban dominados por derivados de ácidos grasos.

Los investigadores descubrieron dos síndromes en las plantas: las hormigas se asociaron con derivados de ácidos grasos y cántaros cortos, mientras que los insectos voladores se asociaron con monoterpenos, benzoides y cántaros altos. En Sarracenia × leucofilala tasa de emisión de derivados de ácidos grasos y la longitud de la jarra explicaron la mayor parte de la variación en la captura de hormigas. En contraste, los monoterpenos y la longitud del cántaro explicaron la mayor parte de la variación en la captura de abejas y polillas, mientras que los monoterpenos explicaron la mayor parte de la variación en la captura de dípteros y avispas.

Los resultados del estudio sugieren que los olores son factores clave para determinar las preferencias de los insectos en las plantas carnívoras, donde las plantas explotan las preferencias innatas de los insectos por ciertos olores para atraerlos.El olor y la confianza en los ojos pueden haber llevado a los botánicos a ignorar una parte importante de la experiencia de un insecto con una planta.

De las señales involucradas en la comunicación, el olfato es probablemente la más críptica para las personas que utilizan principalmente su sentido de la vista y, como tal, es posible que se haya pasado por alto en gran medida. Además, el olor a menudo se correlaciona con otras propiedades de la planta, lo que dificulta separar sus efectos de los demás. Además, no se puede describir con precisión sin una herramienta tecnológica, es decir, el GC-MS. Su acción tampoco se puede demostrar fácilmente porque los diferentes compuestos que componen la mezcla pueden tener efectos opuestos en diferentes gremios de insectos. Sarracenia Las plantas no se libran de estos problemas. La correlación positiva entre ciertos componentes del olor, como las benzoides y los niveles de terpenos, con la longitud de la jarra descubierta en este estudio puede explicar por qué el efecto del olor puede haber pasado desapercibido. De hecho, la morfología de la jarra, un conjunto de rasgos que son más fáciles de medir, a menudo se ha demostrado que es “el” impulsor de la abundancia de presas.

dupont y otros. 2023

Los investigadores creen que su trabajo proporciona nuevos conocimientos sobre las preferencias olfativas de los grupos de insectos que podrían tener implicaciones más amplias para comprender el comportamiento de los insectos y las interacciones planta-insecto.

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Dupont, C., Buatois, B., Bessiere, JM., Villemant, C., Hatterman, T., Gomez, D. y Gaume, L. (2023) “Los compuestos orgánicos volátiles afectan la composición de las presas en Sarracenia plantas carnívoras,” Mas uno, 18 (4): e0277603. Disponible en: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0277603.