Las Heucheras nativas (Heuchera sp. y cvs., zonas 4–9) fueron recolectados de sus hábitats montañosos y boscosos hace muchos años para poblar bellamente nuestros lindes perennes umbríos. Los fitomejoradores notaron la resistencia, versatilidad y belleza de Heuchera. Al combinar los rasgos más atractivos de tres especies nativas (H. sanguinea, h micranthay h Americano) desarrollaron una línea notable de cultivares excepcionales, cuyos deslumbrantes colores de follaje y texturas intrigantes a menudo eclipsan a los magníficos cogollos. Cientos de variedades de esta destacada planta perenne están disponibles en la actualidad, y cada año se realizan nuevas introducciones. Igualmente maravillosas plantadas en el paisaje o cultivadas en contenedores, las Heucheren se ven fabulosas cuando se plantan en masa, y también se combinan y contrastan maravillosamente con otras plantas perennes amantes de la sombra. Debido a que el follaje permanece vibrante durante todo el año, estas plantas perennes resistentes son especialmente valiosas para el jardinero de NorCal durante los meses de invierno, cuando hay poco más para agregar color o emoción a las camas perennes.

Aunque el vistoso follaje de algunos de los híbridos más modernos puede eclipsar las flores, muchos hipócritas se cultivan específicamente por sus seductoras flores y el encanto que agregan a los macizos de flores. Estas flores delicadas, coloridas y en forma de campana se sostienen en tallos largos y elegantes sobre el follaje de hoja perenne desde principios de primavera hasta finales de otoño en el norte de California. Los colibríes aman las flores ricas en néctar; También lo hacen los floristas, ya que son duraderos, hermosos y cautivadores en cualquier arreglo floral.

Consejos para cuidar a los hipócritas

Los híbridos de Heuchera introducidos más recientemente se criaron para tolerar una gama más amplia de condiciones de crecimiento y exposiciones que las especies originales. Aquí, en el norte de California, sin embargo, las Heucheras siguen siendo más felices cuando crecen bajo una luz filtrada y moteada fuera del sol más cálido de la tarde. Un suelo rico, ligeramente ácido, bien drenado y una humedad regular tienden a producir las plantas más exuberantes y saludables con la mayor cantidad de flores. Pero muchos cultivares en realidad toleran bastante los suelos más pobres, y las plantas bien establecidas son relativamente tolerantes a la sequía. Son fáciles de cuidar y requieren poco mantenimiento aparte de la muerte de las flores muertas (hasta la base del tallo) después de cada temporada de floración y la eliminación de las hojas muertas o irregulares a principios de la primavera y nuevamente en el otoño. Las heucheras se alimentan fácilmente, aunque se beneficiarán de la fertilización en forma de una capa de ½ pulgada de compost bien añejado aplicada como aderezo lateral en primavera.

Rejuvenece tus Heucheras cada tres o cuatro años cuando los centros estén repletos de tallos cortos, gruesos y leñosos. Para dividir, levante todo el grupo, corte los tallos de raíces leñosas más viejas y vuelva a plantar el crecimiento más joven. Vierta bien y aplique ½ pulgada de abono orgánico alrededor de la base.

Cepas seleccionadas de Heuchera desarrolladas para el clima del norte de California

En este género, no todas las plantas son iguales. Algunos prefieren más sombra de la que pueden proporcionar nuestros jardines; algunos pueden no prosperar debido a la sequía ocasional. Las siguientes cepas han demostrado ser resistentes en mis jardines del norte de California.

Heuchera ‘Amanecer Delta’

(Heuchera ‘Delta Dawn’, Zonas 4–9)

Con su hermoso y complejo colorido, esta es una selección alegre y versátil. Cada hoja de color amarillo dorado con forma de arce está resaltada con vetas carmesí y un centro rojo brillante que es particularmente intenso en primavera y otoño. El hábito limpio y compacto de esta planta la convierte en una planta ideal para contenedores, camas o bordes. ‘Delta Dawn’ crece hasta 8 pulgadas de alto (12 pulgadas en flor) y 14 pulgadas de ancho, con flores de color amarillo cremoso desde la primavera hasta el otoño.

‘Rosa de medianoche’ Heuchera

(Heuchera × ‘Rosa de medianoche’, Zonas 4–9)

Esta es una variedad intrigante con hojas oscuras, brillantes y de color caoba profundo que están moteadas y salpicadas con marcas de color rosa intenso cuando el nuevo follaje emerge a principios de la primavera. ¡Estas salpicaduras se vuelven de color rosa claro a medida que las hojas maduran, lo que la convierte en una planta realmente intrigante! Las flores son casi insignificantes, pero con un follaje tan espectacular, apenas lo notará. ‘Midnight Rose’ es una planta perenne compacta pero llamativa que crece 10 pulgadas de alto y 16 pulgadas de ancho.

‘Pimienta’ Heuchera

(Heuchera ‘Pimienta’, Zonas 4–9)

El follaje grande, brillante, rojo coral y ondulado de este cultivar agrega un atractivo tropical a un jardín sombreado. Es posible que tenga el follaje naranja más brillante que jamás haya visto en sus macizos de flores, cambiando de color de un naranja rosado brillante en primavera a un naranja velado blanco en verano, terminando en un cobre escarchado en otoño. ‘Paprika’ es una adición espectacular al jardín sombreado, con bonitas flores de color melocotón pálido desde la primavera hasta el otoño. Las plantas crecen hasta 8 pulgadas de alto (16 pulgadas con flores) y de 12 a 16 pulgadas de ancho.

Heuchera ‘obsidiana’

(Heuchera ‘Obsidiana’, Zonas 4-9)

Estas hojas negras anchas, brillantes y redondeadas se encuentran entre las más oscuras que encontrará en el mundo del jardín. ‘Obsidian’ tiene un desempeño maravilloso, retiene su vigor y su rico color sedoso a lo largo de las estaciones, con un follaje que brilla positivamente durante todo el año. Esto compensa con creces las flores de color blanco cremoso casi intrascendentes. Esta variedad es deslumbrante cuando se planta en combinaciones y es tan maravillosa en macetas como en el paisaje. Alcanza 10 pulgadas de alto y 16 pulgadas de ancho.

‘Especia de menta’ Heuchera

(Heuchera ‘Especia de menta’, Zonas 4–9)

Si estás buscando las flores más adorables de la historia, ¡no busques más! Los pulcros montículos de hoja perenne de follaje azul verdoso con vetas de color burdeos y velo plateado brindan el telón de fondo perfecto para los racimos nervudos y aireados de llamativas flores de color rosa brillante en forma de campana. ‘Peppermint Spice’ es perfecta para su borde perenne sombreado o para bordear caminos, impresionante cuando se planta en masa y deliciosa en contenedores. Crece 8 pulgadas de alto y 12 pulgadas de ancho, con cogollos que miden unos decentes 12 pulgadas.

(Para obtener más información, mire este video sobre otras excelentes cepas de Heuchera).

—Fionuala Campion es propietaria y administradora de Cottage Gardens of Petaluma en Petaluma, California.

Fotos: Fiuala Campion