Cultivar y mantener un jardín de polinizadores saludable comienza con un compromiso con las prácticas orgánicas (que incluyen evitar los pesticidas por completo) y proporcionar alimentos durante todo el año para los insectos benéficos de su jardín. Desde finales de la primavera hasta el otoño dalias abiertas, como margaritas (dalia sp. y cvs., Zonas 8-11) son ideales para este propósito. Las dalias con volantes dobles son hermosas, pero con tantas capas de flores, tanto el polen como el néctar son completamente inaccesibles para los insectos. Las dalias antiguas de cara abierta tienen un disco central ancho que no solo es un excelente lugar de aterrizaje para los insectos, sino que también permite un fácil acceso al polen y al néctar de la flor. Nuestras mariposas y abejas nativas las encuentran increíblemente atractivas, ¡al igual que los jardineros! Las flores de tallo largo son absolutamente deliciosas y tan atractivas en un borde floral como en un ramo de verano. Vea las mejores dalias para polinizadores a continuación.

Cómo cultivar dalias felices en el norte de California

A continuación se presentan algunos consejos y trucos para cultivar dalias hermosas y amigables con los polinizadores en nuestro clima difícil.

1. Compra

Los bulbos de dalia se encuentran más comúnmente en línea y en centros de jardinería desde fines del invierno hasta principios de la primavera, mientras que las plantas mismas están disponibles desde fines de la primavera hasta el otoño en el norte de California.

2. Plantas

Planifique su plantación para que el delicado follaje no se vea afectado por las heladas. Espere hasta que haya pasado todo el peligro de las heladas antes de plantar las dalias en el exterior, o hasta tres o cuatro semanas antes de la fecha promedio de la última helada en su área si comienza a plantar tubérculos. Coloque sus dalias en un lugar soleado en un suelo bien drenado complementado con compost. Si las tuzas son un problema (pueden ser una molestia en nuestra área), proteja las raíces plantándolas en canastas de tuzas. A las dalias les va bien en un recipiente si la maceta es lo suficientemente grande. Investigue la altura final de su dalia (e imagine qué altura tendrán que tener el bulbo y el sistema de raíces para sostenerla) al elegir contenedores para asegurarse de que las plantas alcancen su máximo potencial de floración. Si está cultivando una de las variedades de dalia más grandes (plantas más altas y anchas o flores más altas y pesadas), es importante replantearlas.

3. fundición

El riego regular y profundo es esencial para la salud óptima de su dalia y la mejor producción de flores, néctar y polen, pero el riego excesivo puede provocar que los bulbos se pudran, por lo que tiene una “línea fina” cuando se trata de los requisitos de humedad de su dalia. Revise el suelo regularmente a una profundidad de 3 a 4 pulgadas. No debe estar visiblemente mojado o empapado. En cambio, la parte superior de 1 pulgada de suelo debe estar seca y la tierra debajo debe estar uniformemente húmeda, sintiéndose como un paño bien escurrido al realizar la prueba.

4. Alimentación

Una vez que el follaje sea exuberante y tupido y se hayan formado los primeros brotes, alimente a su dalia con un fertilizante bajo en nitrógeno y alto en fósforo y potasio. EB Stone Organics Ultra Bloom es mi recomendación para la producción continua de cogollos hasta el otoño.

5. Apoyo al final de la temporada

Tus dalias florecen de junio a octubre e incluso más tiempo con un otoño templado en el norte de California. No se sorprenda si la floración se detiene y el follaje se vuelve marrón y muere en noviembre. En enero, corte toda la planta a unas 4 a 5 pulgadas y cúbrala bien. Las dalias son resistentes en las zonas 8 a 11, por lo que los bulbos pueden permanecer en su lugar a menos que haya habido un día particularmente lluvioso (en cuyo caso puede desenterrar y almacenar los bulbos para evitar que se pudran). O puede mover y dividir los tubérculos para formar más plantas en enero. ¿Mi consejo? Hazte la vida más fácil y deja tus bulbos de dalia en su lugar. Marque el sitio, mantenga el área cubierta con mantillo y libre de malezas, y esté listo para proteger el nuevo crecimiento si surge antes de la fecha de la última helada. Alimente a su dalia una vez que su follaje espeso tenga unos 15 cm de altura.

Variedades probadas de dalia para el norte de California

Las siguientes son algunas de mis dalias de cara abierta favoritas para atraer y mantener una población saludable de nuestros insectos benéficos nativos.

Dalia ‘Pooh-Swan Island’

Esta dalia con forma de collar y de larga floración crece hasta 4 pies de alto e igual de ancho, y produce generosamente las flores más deliciosas sobre exuberantes montículos de follaje verde. Amado por los jardineros jóvenes y mayores, y también por los polinizadores, cada flor naranja brillante de 3½ pulgadas tiene un borde amarillo brillante, con un pequeño collar dorado adicional alrededor del disco central.

Dalia ‘Valsing Mathilda’

Una palabra para describir esta dalia: exuberante. Cada flor de 4 pulgadas de ancho, semidoble, abierta, con franjas doradas presenta ricos tonos melocotón dorado coral. Las flores están en tallos largos y resistentes sobre un follaje de color caoba-púrpura. Es una flor maravillosamente relajada, hermosa en el jardín y esencial en los ramos de flores. Las plantas crecen de 24 a 30 pulgadas de alto y ancho.

Dalia ‘ilusión mística’

Flores brillantes, de color amarillo ácido, parecidas a margaritas, flotan sobre el follaje delicado, casi de ébano, de esta cepa desde la primavera hasta el otoño. Este aturdidor alto y robusto es fabuloso en combinaciones de contenedores, jardines de poda o bordes perennes. ‘Mystic Illusion’ es un cultivador muy vigoroso, que crece de 2 a 3 pies de alto y ancho.

‘Obispo de Llandaff’ Dalia

El follaje profundo, oscuro y de color chocolate de esta gema proporciona el telón de fondo perfecto para las exquisitas flores semidobles de color escarlata de 3 pulgadas, que se producen en abundancia desde fines de la primavera hasta el otoño. Una de las favoritas a la antigua, esta planta saludable y tupida crece hasta 36 pulgadas de alto y ancho.

‘Obispo de York’ Dalia

El follaje ondulante de color verde violáceo ofrece un contraste brillante con las flores bellamente brillantes de esta gema. Los tonos de albaricoque impregnan cada flor de color amarillo brillante, casi haciendo que las flores brillen contra el exuberante follaje. Esta belleza crece de 2 a 3 pies de alto y ancho.

—Fionuala Campion es propietaria y administradora de Cottage Gardens of Petaluma en Petaluma, California.

Fotos: Fiuala Campion