Desde martinis florales hasta creaciones de pastelería exclusivas, las flores comestibles sirven como un elemento visual llamativo en alimentos y bebidas. Más allá de la apariencia externa, también son una excelente manera de agregar sabores sutiles y únicos a las recetas.

En la kombucha, por ejemplo, los cubitos de hielo hechos con guisantes de mariposa y flores de flor de violeta hacen que la bebida se vuelva rosa y púrpura a medida que se derriten y el pH cambia. Los antioxidantes llamados antocianinas, que dan a las flores de los guisantes de mariposa su color azulado, cambian de color cuando se exponen a elementos ácidos como la kombucha.

Estas especies florales también se pueden mezclar con alimentos para el desayuno como la avena o el yogur; secos o confitados y utilizados como decoración de pasteles; o doblado en mousses y ensaladas para agregar sabor y estética. Eso es todo según el agricultor Lee Jones, cuya granja familiar en Huron, Ohio, The Chef’s Garden, ha estado produciendo especialidades para la comunidad culinaria durante casi 30 años.

“Las flores comestibles son ingredientes que no solo ofrecen aportes de sabor propios, sino que también evocan sentimientos de fantasía, alegría y vida natural”, dice Jones. “Son herramientas de narración y mensajería”.

Sin embargo, no todas las flores son seguras para comer; algunos pueden ser tóxicos. Para evitar comprar accidentalmente cepas que hayan sido rociadas con pesticidas o fungicidas, lo mejor es buscar cepas que hayan sido cultivadas específicamente para el consumo.

Debido a que estas flores en particular tienen diferentes aromas, sabores y texturas, Jones recomienda experimentar primero con ellas individualmente.

“Al igual que cualquier otro ingrediente nuevo, pruebe las flores comestibles individualmente y en pequeños lotes antes de probarlas con otros ingredientes”, dice. “Para apreciar realmente su valor, incorpórelos a sus propias recetas y aplicaciones”.

Si está buscando inspiración inicial, las siguientes cinco flores son un buen lugar para comenzar.

violas

Las violetas son una opción popular porque, dice Jones, son flores bastante reconocibles y fáciles de mezclar en tés, merengues o en un cóctel de vuelo; Como él dice, el sabor de la flor es “una versión más delicada y sin azúcar” del licor de crema de violeta que se usa para hacer la bebida. Él dice que su aroma ligero pero innegable ayuda a brindar “un toque instantáneo de sabor delicado”.

“Los azúcares naturales de las flores agregan una dulzura suave que combina bien con el aroma que las acompaña”, dice.

A las violas les va bien, dice Jones, en bebidas a base de plantas con toques de hierbas como menta, albahaca o hisopo, o en bebidas con notas florales como lavanda o rosa. Úsalos como guarnición o agrégalos a jarabes y tés para darles un sabor más distintivo.

“Piense en limonada rosada, gin-tonics y tés de hierbas helados”, dice. “Postres, cócteles, limonadas y un sinfín de platos más reciben a las violas con los brazos abiertos”.

floretes

Disponible en blanco, morado oscuro, rosa, lavanda y otros tonos, los diminutos pétalos de esta flor agregan color y un sabor botánico ligeramente ácido a las ensaladas y bases de helado. También imparten sabores a alimentos como la rosa, el clavo, las especias de invierno y el incienso.

Al igual que las violetas, los floretes combinan bien con ingredientes como los pepinos y las flores de pepino en las bebidas, pero no use demasiados, aconseja Jones.

“Mientras que una viola entera es fácil de comer y deliciosa, cuando se sirve entera, una florete puede ser completamente abrumadora”, dice. “Recomendamos esparcir los pétalos por toda la bebida.

“Una excelente manera de extraer el sabor de los cogollos es remojarlos calientes o fríos en bebidas preparadas como refrescos o cócteles antes de colar los pétalos si es necesario”.

clavel

Las flores de clavel tienen un perfil de sabor relativamente neutro y se usan para agregar interés visual a alimentos y bebidas.

Jones sugiere colocar los pétalos delgados y delicados de la flor con el tallo hacia arriba en caldo u otro plato líquido para imitar a los cisnes en un lago, por ejemplo, o usarlos para agregar toques de color a postres y bebidas.

“Los pétalos se pueden usar en o sobre el glaseado de pasteles y pequeños productos horneados, prensados ​​en galletas de mantequilla y secados con otras flores para hacer confeti comestible”, dice. “Mientras los sabores subyacentes de la bebida sean herbáceos y/o florales y funcionen bien con el discreto sabor del dianthus, no hay una respuesta incorrecta”.

begonias cítricas

Jones afirma que este ingrediente agrio y floral se puede incorporar en cualquier lugar donde se agregue un poco de limón, como en sushi, verduras a la parrilla o carpaccio.

“Las begonias cítricas ofrecen una adición ácida colorida”, dice. “Su aroma mínimo y su perfil ácido los hacen increíblemente amigables con los alimentos”.

Las flores rosadas festivas también combinan bien con bebidas agrias y otras bebidas. Por ejemplo, una cerveza Pilsner fría se puede verter sobre un té de begonia y luego adornarse con una flor de begonia para crear una bebida única.

“También agregan momentos de frescura y alivio a las bebidas dulces”, dice Jones. “Si está preparando tés que combinan bien con un chorrito de limón, considere agregar flores de begonia”.

Flores estrella egipcias

Al igual que las flores de clavel, las flores de estrella egipcias ofrecen un sabor suave y un aroma floral mínimo, dice Jones. Debido a su naturaleza neutra, esta flor versátil se usa como acompañamiento de bebidas botánicas y florales, como el hibisco espumoso y la limonada de frambuesa, y se puede incorporar en platos que van desde crepes hasta queso feta crostini batido.

“La intrincada estructura de pétalos le permite agregar fácilmente un poco de delicadeza e interés visual a un plato”, dice Jones. “Debido a que ofrecen poco sabor propio pero un increíble atractivo visual, estas diminutas flores se adaptan mejor como obras de arte comestibles. Los petit fours, las presentaciones de cócteles y los hors d’oeuvres son lugares excelentes para usar las flores de estrella egipcias”.

La publicación “Las 5 mejores flores para comenzar a cocinar hoy” apareció primero en 1800Flowers Petal Talk.