La sequía daña el perfume de una planta

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Un estudio de Cistus albidus, Salvia rosmarinus y tomillo real ha demostrado que la reducción de las precipitaciones puede alterar el aroma de una flor y afectar su capacidad para atraer polinizadores. El artículo de Coline Jaworski y colegas en el Revista de Ecología sugiere que la sequía puede tener consecuencias en cascada para las interacciones planta-polinizador.

El estudio fue un experimento para ver cómo se afectaba la relación planta-polinizador cuando las plantas sufrían de sequía. En un conjunto de parcelas, una red de canaletas eliminó el 30% de la lluvia, mientras que el otro cayó como de costumbre. Los científicos encontraron que la sequía tenía poco efecto en muchos de los órganos reproductivos de las plantas, aunque la composición química del olor de la flor cambiaba constantemente durante una sequía moderada. Jaworski y sus colegas atribuyen esto a la producción de defensas de las plantas en respuesta a la sequía, lo que hace que las plantas produzcan moléculas de estrés volátiles.

El cambio en el aroma de las flores podría explicar un cambio en los visitantes que observaron los biólogos mientras visitaban las flores. "Descubrimos que la sequía cambió el número relativo de visitas de diferentes grupos funcionales de polinizadores. trabajadores deApis melliferayBombus gr.terrestrismás visitadoS. rosmarinusFlorece bajo control que en parcelas de sequía, mientras que el grupo rico en especies de pequeñas abejas silvestres es más visitadoS. rosmarinusFlores en sequía como parcelas testigo. La misma tendencia, aunque no significativa, se encontró enC. albidus.” escriben Jaworski y sus colegas.

Los ecologistas advierten que la diferencia puede no deberse solo al aroma de las flores, y que las pequeñas abejas encontraron más atractivas las plantas estresadas. Puede ser que las abejas más grandes utilicen el olor para identificar los cogollos en mejor estado y centrar sus esfuerzos en ellos. Como resultado, las abejas más pequeñas tienen que alimentarse entre las plantas estresadas, una situación que los científicos llaman "compartir recursos debido a la competencia interespecífica".

Jaworski y sus colegas señalan que su experimento tiene algunas limitaciones, entre otras, que a las abejas se les dio la opción de visitar parcelas de control y sequía. A medida que cambia el clima, no habrá una opción tan conveniente para los polinizadores.

Jaworski y sus colegas concluyen: "La reducción de los recursos florales y las funciones de polinización alteradas pueden conducir a la disminución de la población tanto en las comunidades de polinizadores como de plantas y reducir la efectividad de las funciones de polinización y la productividad del ecosistema en ecosistemas mediterráneos ricos en biodiversidad pero también frágiles. Con el cambio climático pronosticado, es probable que estos ecosistemas también sufran una combinación de eventos extremos, como intensos episodios de sequía y olas de calor con mayor frecuencia e intensidad. Es probable que esto exacerbe los efectos que estamos observando sobre el atractivo de las flores, las interacciones planta-polinizador y la reproducción de las plantas”.

ARTÍCULO ORIGINAL

Jaworski, CC, Geslin, B, Zakardjian, M, Lecareux, C, Caillault, P, Nève, G, Meunier, J-Y, Dupouyet, S, Sweeney, ACT, Lewis, OT, Dicks, LV y Fernandez, C. (2022) ) "La sequía experimental a largo plazo altera el aroma floral y las visitas de polinizadores en una comunidad de plantas mediterráneas a pesar de los efectos generales limitados sobre el fenotipo y la reproducción de las plantas".El Diario de Ecología.https://doi.org/10.1111/1365-2745.13974

La publicación La sequía daña el olor de una planta apareció por primera vez en Botany One.

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