La importancia del recuerdo Charla sobre pétalos de flores de 1800
El recuerdo es una parte central de la vida y un ritual que nos une, independientemente de la creencia, la religión, el estatus social o la ubicación en el planeta.
A nivel personal, recordamos las vidas perdidas de familiares y amigos a través de servicios funerarios y servicios conmemorativos. Como comunidad, honramos a los soldados que dieron su vida en la guerra y, más recientemente, recordamos a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre.
No queremos olvidar el pasado y lo que sucedió, queremos contar la historia a la próxima generación.
dr. bill hoy
profesor
Universidad de Baylor
¿Por qué nos impulsa a recordar? ¿Y por qué la memoria tiene tanto poder? Como individuos y comunidades, ¿recordamos vidas perdidas o eventos trágicos de formas radicalmente diferentes?
dr. Bill Hoy, profesor clínico de humanidades médicas en la Universidad de Baylor en Texas, está excepcionalmente calificado para responder. Es una de una docena de personas en todo el mundo que tienen tanto experiencia clínica con pacientes como antecedentes en historia de la memoria. Hoy, quien también tiene un doctorado, es un consejero y educador reconocido a nivel nacional en los campos del duelo, el duelo y el final de la vida. Actualmente enseña a los estudiantes de medicina cómo trabajar y ayudar a las personas que enfrentan la muerte o la pérdida.
“Lo que es común es más que lo que difiere a lo largo de la historia”, dice Hoy, autor de ¿Son importantes los funerales? Los propósitos y prácticas de los rituales de la muerte en una perspectiva global. “Investigué 145 grupos étnicos diferentes, tanto contemporáneos como históricos, y el resultado no solo fue una gran diversidad, sino también esta increíble semejanza”.
Temas que nos unen a lo largo de la historia
Hoy señala cinco anclas, o temas, a los que la gente se ha aferrado constantemente a lo largo de la historia.
El primero es lo que él llama la “presencia de ‘símbolos significativos'”.
“Las flores son un ejemplo extraordinario de esto”, dice Hoy. “Mis colegas descubrieron que hace entre 20 000 y 60 000 años, la vegetación estaba dispuesta en patrones simbólicos, como alrededor de la cabeza. Esta fue la ubicación perfecta de Flora en la tumba. También encontramos joyas de conchas de personas antiguas en Francia hace 20.000 años, y los símbolos de la tierra, el agua, el fuego y el aire son tan antiguos como el tiempo mismo”.
Hoy dice que aunque los símbolos pueden cambiar a lo largo de los años, la gente moderna simplemente pone sus propios toques personales en el ritual. “En lugar de contar historias sobre el ser querido alrededor del fuego, ahora mostramos un video o un fotomontaje y encendemos una vela”.
Los rituales pueden ser un medio de enorme ayuda para dar sentido, dar y recibir apoyo, dar rostro y experiencia a algo tan difícil y ayudarnos a darnos cuenta de que somos nosotros. No solo.
Jennifer Egert, Ph. D.
Psicologo clínico
Jennifer Egert, Ph.D., psicóloga clínica licenciada que ejerce en la ciudad de Nueva York, está de acuerdo. “Muchos de los recuerdos que están ocurriendo hoy en día toman la forma de una página conmemorativa en las redes sociales o en el sitio web de una funeraria o en el sitio web de un museo o de una sociedad histórica”, dice ella.
“Estas pueden ser formas poderosas de recordar, especialmente cuando las personas tienen la capacidad de conectarse con otros en línea”, continúa Egert. “Aunque podemos extrañar el toque, un abrazo o la presencia física de alguien a tu lado, los recuerdos en línea ofrecen todo un mundo de conexión virtual con los demás cuando los encuentros cara a cara no son posibles”.
Egert señala las reuniones comunitarias, el segundo ancla, como una forma poderosa de procesar el duelo. “Puede ser realmente difícil comprender y comprender los pensamientos y sentimientos complejos que acompañan a la pérdida y el duelo”, dice ella. “Puede hacernos sentir muy solos, confundidos y como si nadie nos entendiera realmente. Los rituales pueden ser un medio de enorme ayuda para dar sentido, dar y recibir apoyo, dar rostro y experiencia a algo tan difícil y ayudarnos a darnos cuenta de que somos nosotros. No solo.”
La “acción ritual” es el tercer ancla. “La forma en que lo digo es, ‘Publicaremos lo que no podemos decir'”, dice Hoy. “La gente lleva el ataúd y se une a una procesión fúnebre. ¡Aquí, donde estoy en el sur profundo, la ‘Casserole Caravan’ entra en acción tan pronto como se sabe que alguien ha muerto! Preparar y entregar alimentos es importante, especialmente cuando las personas no tienen palabras”.
“Los rituales son formas importantes en que las comunidades se unen frente a la pérdida y la tragedia”, dice Egert. “Hay solidaridad en compartir estos momentos, saber que no estás solo, estar físicamente con los demás, compartir el dolor, recibir y ofrecer consuelo. También pueden proporcionar una estructura clara para ayudar a las personas a expresar y compartir sentimientos, pensamientos y preguntas difíciles”.
Agregar un toque personal a las tradiciones
La “conexión con la cultura y el patrimonio” es otro hilo conductor a lo largo de los siglos. Hoy explica que si bien podemos pensar que estamos creando una nueva forma de recordar, simplemente estamos dando nuestro toque personal a las tradiciones de nuestra cultura y herencia.
“No los reinventamos en cada generación”, dice. “Digamos que una familia (que recientemente perdió a un ser querido) no es religiosa; Deciden realizar la ceremonia en un salón de reuniones de un club de campo para familiares y amigos, encendiendo una vela y mostrando fotos de los difuntos. Esto no es nuevo: lo hemos estado haciendo durante al menos 60.000 años, encendiendo una vela o un fuego y usando imágenes, como los jeroglíficos en las paredes de las cuevas”.
El último ancla es “Corpse Crossing”. Hoy dice: “A lo largo de la historia, las personas no han sido dejadas donde morían; Fueron trasladados y cuidados”. Describe una serie de ceremonias bajo el paraguas de la transición, como un entierro en el cielo tibetano en el que la comunidad lleva el cuerpo al punto más alto donde las aves carroñeras pueden reclamar el cuerpo. “En Egipto había pirámides y mausoleos”, dice. “Hoy tenemos cementerios y sitios naturales de entierro. Ahora se está cremando el cuerpo de una familia camboyana y el hijo mayor comienza el proceso de cremación presionando el botón de inicio”.
Muchos monumentos locales y nacionales contienen varias de las anclas definidas por Hoy.
“Erigir una estatua o erigir un monumento es un ritual y un acto. Haremos algo”, explica. “No queremos olvidar el pasado y lo que sucedió, queremos contar la historia a la próxima generación”.
Hoy dice que le encanta visitar museos y monumentos conmemorativos en Washington, DC y ver a las familias y los viajes escolares hablar sobre lo que representa un monumento en particular. “Camino detrás de ellos y escucho”, dice. “Los museos, monumentos y monumentos conmemorativos nos brindan la oportunidad de contar una historia y es una forma emocionalmente segura de capturar emociones”.
“Un gesto visual, como el encendido de velas, la colocación de coronas, los desfiles, ofrecen experiencias claras y participativas que a menudo representan eventos distantes, lo que nos ayuda a conectarnos con esos eventos pasados en el momento presente”, explica Egert.
El poder de los monumentos y los monumentos.
Los monumentos seculares pueden ser especialmente útiles para personas sin antecedentes religiosos, señala Hoy. “Las religiones tienen escrituras y prácticas sagradas y, en ausencia de un compromiso religioso, los memoriales nos ayudan a transmitir la historia y nuestros valores de compasión, perdón y valentía”.
Uno de esos monumentos que se mostró reacio a visitar fue el 9/11 Memorial en Manhattan. Pensó que podría traer recuerdos horribles del ataque, pero en realidad lo encontró reconfortante y convincente. “No recreó el trauma del día, pero me llevó directamente a esa mañana”.
Sintió que visitar el lugar del accidente del Vuelo 93 en Pensilvania fue igual de impresionante a partir de ese día. La gran área de tierra que rodea el lugar del impacto fue particularmente conmovedora. Dijo que le enseñaron a nunca caminar sobre una tumba y le conmovió que el lugar del accidente se dejara como tierra sagrada. Todo sobre el lugar del accidente es simbólico, dice. “Todo el monumento fue diseñado muy deliberadamente y todo tiene un significado”.
Un homenaje final memorable
Un honor especial del que fue testigo siempre ha tenido un lugar especial en el corazón de Hoy. Sorprendentemente, aunque fue profundamente personal, a menudo tuvo lugar en público.
“He trabajado con pacientes de cuidados paliativos en Los Ángeles”, dice. “Había un joven de unos 30 años que se estaba muriendo. Lo escuché decir que quería ser incinerado y envolver sus cenizas en petardos para que pudiera haber fuegos artificiales en su honor.
“Esto se hizo y se lanzó un gran espectáculo de fuegos artificiales de 20 minutos desde una barcaza en el Océano Pacífico mientras sus amigos se alineaban en el muelle de Santa Mónica y su familia miraba desde un bote. En un servicio conmemorativo unos días después hubo una presentación de diapositivas de su vida y las últimas doce diapositivas eran imágenes fijas del espectáculo de fuegos artificiales más espectacular”.
Tal vez esa sea una forma adecuada: dejar el mundo en un embriagador resplandor de luz y color y disparar hacia el cielo de maneras locas y felices.
Honre la memoria de un ser querido que ha fallecido con un hermoso recuerdo o un regalo de condolencia. Desde velas y placas hasta recuerdos y más, estos gestos sinceros ofrecen consuelo y apoyo a familiares y amigos, creando recuerdos preciados para los años venideros.