La importancia de los tricomas en el cannabis
Tricomas: ¿qué son? Es una palabra que a menudo se usa cuando se habla de las complejidades del cannabis, pero saber exactamente qué son y qué hacen puede ser confuso. La palabra “tricoma” es de origen griego y significa “crecimiento de cabello”. Una definición de diccionario de tricoma es “un crecimiento filamentoso; en particular: Una estructura de cabello epidérmico en una planta”. Obviamente, no son realmente cabello; Son estructuras microscópicas que se encuentran en la superficie de las plantas, particularmente en las células epidérmicas de las plantas. Bajo el microscopio o lupa, parecen un campo de apéndices en forma de tallo con sombreros en forma de champiñón. Sin embargo, están lejos de ser homogéneos y pueden tomar una variedad de formas.
Los tricomas pueden ser unicelulares o pluricelulares. Pueden verse como brotes, escamas o incluso papilas, muy parecidas a la superficie de nuestra lengua. Independientemente de su apariencia, cumplen funciones muy importantes en cualquier planta y contribuyen a diversos procesos biológicos. Se consideran altamente especializados y autorregulados para no afectar el desarrollo de la planta más allá de sus funciones específicas. En otras palabras, los tricomas hacen su trabajo y se mantienen fuera del camino de otras funciones de la planta.
Los tricomas son muy apreciados en muchas industrias, no solo en el mundo del cannabis comercial. Son la fuente de muchos aceites esenciales y resinas. Son valorados por las industrias cosmética, farmacéutica y agrícola que confían en extractos específicos para sus líneas de productos. Sin embargo, no todos los tricomas son beneficiosos para los humanos. Algunos producen secreciones similares a los narcóticos, mientras que otros pueden causar abrasiones en la piel e inflamación cuando se tocan. Sin embargo, sirven muy bien a las plantas en las que se encuentran de muchas maneras que apenas estamos descubriendo.
Cómo ayudan los tricomas a las plantas
Los tricomas se encuentran en todo el reino vegetal y cumplen muchas funciones diferentes. Cumplen funciones protectoras, apoyan procesos biológicos e incluso pueden contribuir a la nutrición de las plantas. En varias especies de plantas, los tricomas brindan protección tanto física como química a las hojas de las plantas contra el daño causado por insectos y otros organismos microbianos. También disuaden a muchas especies de animales comedores de hojas de comer las hojas de sus plantas dándoles mal sabor.
Los tricomas en la superficie de la hoja crean una barrera porosa. Esto permite que la humedad llegue a la superficie de la hoja, pero también bloquea suficiente humedad en la salida para evitar la desecación (desecación) a través de la respiración. Esta función se llama conservación de la turgencia. El carbono es capturado y asimilado por las plantas a través de algunos tricomas.
Los tricomas también sirven como sitios de biosíntesis para metabolitos secundarios y proteínas de estrés. Algunos tricomas incluso ayudan a las plantas carnívoras a atrapar a sus presas.
Hay dos categorías de tricomas que cumplen estas diferentes funciones para las plantas: tricomas glandulares y no glandulares. Los tricomas glandulares producen o secretan varios metabolitos. Los estudios han demostrado que la producción de metabolitos secundarios (como los terpenos) puede brindar protección a las plantas durante ciertos eventos de estrés abiótico. Los tricomas glandulares producen estos metabolitos.
Los tricomas no glandulares (también conocidos como no secretores) almacenan sustancias tóxicas y evitan que ingresen al sistema de la planta. Los tricomas no glandulares también mitigan ciertas condiciones de estrés. Se sabe que acumulan sales para ayudar a prevenir el estrés salino en las plantas cuando se exponen a una salinidad excesiva. Aíslan y almacenan las sales para que no puedan dañar la planta.
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Tricomas en cannabis
Las funciones de los tricomas del cannabis han sido bien estudiadas, identificándose varios beneficios que les ayudan a sobrevivir en la naturaleza. La capa de resina pegajosa en la superficie de la hoja es una función de los tricomas. Se cree que este material proporciona un elemento disuasorio inicial para los hongos, los insectos y los herbívoros que pastan. Hay algunas especies de insectos y hongos que no pueden penetrar esta capa protectora. El sabor de las hojas y flores del cannabis también resulta desagradable para muchos animales gracias al trabajo de los tricomas.
Los tricomas también ayudan al cannabis a sobrevivir en una variedad de climas. La capa de resina protege las hojas tanto de la desecación por los vientos cálidos del desierto como por las ráfagas polares frías. En regiones donde el cannabis crece a pleno sol, la misma capa de resina protege a la planta de las quemaduras solares causadas por los intensos rayos UV del sol.
Los tricomas del cannabis son en su mayoría invisibles a simple vista. Muchos cultivadores novatos identifican erróneamente las hebras parecidas a pelos que se encuentran en el cáliz de las plantas de cannabis hembra en flor como tricomas. Sin embargo, hay tres tipos diferentes de tricomas de cannabis que se pueden ver e identificar con el ojo entrenado con aumento o incluso con un examen cuidadoso. Conocer algunas de sus características puede ser de gran ayuda para saber cuáles son los momentos ideales para determinadas tareas, como cocinar. B. la cosecha son.
Los tricomas de cannabis más pequeños son los tricomas bulbosos. Se encuentran en toda la planta y tienen un tamaño de solo 10-15 micrones. El segundo grupo más común son los tricomas de la cabeza. Hay más de ellos en el cannabis que del tipo bulboso y son un poco más grandes. Los más grandes son los tricomas capitados y, a veces, son lo suficientemente grandes como para verse sin aumento. Tienen entre 50 y 100 micrómetros de ancho. Los cannabinoides y terpenoides se sintetizan en las cabezas de estos tricomas. Los capitados se encuentran en y cerca del cáliz de los botones florales y contienen altos niveles de aceites esenciales.
Cuando las plantas de cannabis comienzan la transición de su fase vegetativa a su fase de floración, la síntesis de cannabinoides en los tricomas comienza en serio. Los tricomas aparecen con más frecuencia y hacen el trabajo de transportar materiales que eventualmente se convierten en cannabinoides. Varios factores determinan qué tan rápido y en qué medida cada planta produce tricomas. La genética y el medio ambiente juegan un papel. La cantidad y el tipo de luz afectan en gran medida el desarrollo y la productividad de los tricomas. Las plantas expuestas al espectro de luz más completo suelen producir cannabinoides en las concentraciones más altas, limitadas, por supuesto, por la genética de cada cepa. A medida que los tricomas continúan desarrollándose, su ciclo de vida refleja el de la planta misma.
En muchos casos, la madurez de los tricomas puede determinarse por su color. Se ven translúcidos al principio, luego se desvanecen en un color blanco nublado y finalmente terminan en un tono casi ámbar. Una vez que los tricomas han tomado su color ámbar, es el momento de cosechar la flor de cannabis. En este punto, los tricomas han alcanzado su punto máximo y si los cogollos no se cosechan a tiempo, los tricomas comenzarán a descomponerse y su potencia disminuirá con ello. Esto es una simplificación excesiva, pero en general es cierto. Hay algunas variaciones de cepas, pero generalmente el color de los tricomas se puede usar como un presagio de la cosecha de flores de cannabis.
proteger los tricomas
Los tricomas hacen mucho para proteger el cannabis, pero ellos mismos son bastante susceptibles al daño. Esto es especialmente cierto durante el período posterior a la cosecha, incluso si todavía están unidos a una planta completamente intacta. Son susceptibles a la degradación por el calor, la luz y el oxígeno, pero especialmente por el contacto físico. Si se dejan solos, el tiempo eventualmente los llevará al punto en que ofrecen muy poco o nada de cannabinoides o terpenoides.
Es importante proteger los tricomas y los aceites esenciales que contienen en todas las etapas de crecimiento, cosecha y poscosecha. Esto se logra principalmente al limitar el contacto o el movimiento innecesario de las flores. Se deben seguir técnicas adecuadas de recorte, secado y curado para preservar la integridad de todos los cannabinoides y terpenos que contiene.
Aquellos que deseen conservar los tricomas más allá de la vida de la planta deberán realizar alguna forma de extracción. Esto se puede hacer de varias maneras, desde tamizar los cogollos en seco para hacer kief, hasta extraer químicamente los tricomas para hacer aceite de hachís. Con todos los beneficios que ofrecen los tricomas pequeños y frágiles, vale la pena conservarlos siempre que sea posible.
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