El fin de semana pasado asistí a la exposición y venta combinadas de Michigan Cactus and Succulent Society y SE Michigan Bromeliad Society. Como cajera, veía todas las plantas que se compraban. Más de una vez he advertido a la gente sobre las gloquidias contenidas en las almohadillas de opuntia. Los otros cajeros y yo fuimos apuñalados más de una vez tratando de sacar las etiquetas de precios de las plantas. Me hizo pensar que la forma en que algunas plantas se protegen a sí mismas puede ser peligrosa. Los picos no son la única forma de protegerse contra sus enemigos.

gloquidios

Estos cactus de aspecto borroso a continuación son opuntias, pero a menudo se les conoce como orejas de conejo. Para mí, eso significa que son suaves y se pueden «acariciar». ¿Derecha? ¡NO! Estas áreas difusas de las espinas esconden gloquidios. ¿Qué vas a? ¡El diablo! Esos son ellos. Los gloquidios son pequeñas espinas con púas que son diminutas y difíciles de ver. Alambre de púas es la palabra clave. Se pegan como pegamento y eso podría ser justo lo que necesitas para sacártelos de la piel. He leído que aplicar una capa delgada de pegamento escolar a las gloquidias, dejar que se seque y luego quitarla quita las pequeñas espinas de la piel. Usé cinta adhesiva y una lupa con pinzas. Si cepillas estas plantas ligeramente, los gloquidios te atraparán. Hablo por experiencia.

Picos

Otras espinas de cactus son un poco más evidentes a simple vista y son una clara señal de peligro. Las espinas de los cactos son dolorosas. Estas plantas que almacenan agua son una tentación para los animales sedientos del desierto que necesitan beber. Si intentan darle un mordisco a estas plantas, no lo volverán a hacer. Estos también pueden ser dolorosos al tacto humano. Tenga cuidado al trabajar con cactus. Uso tenazas, una tira de alfombra vieja o periódico doblado cuando trasplanto estas plantas.

¡Las púas curvas del cactus de abajo pueden alcanzarte y agarrarte!

¡Pero los picos pueden ser tan hermosos! ¡Mira los colores a continuación!

No se deje engañar por los cactus esponjosos o peludos. Hay picos debajo de esa pelusa de aspecto suave.

Estipular espinas

Las espinas estipuladas son espinas que se encuentran en las suculentas, llamadas así porque no tienen areolas como los cactus. Estos se encuentran en euphorbia y otras plantas suculentas. Créeme, no notarás la diferencia entre estos y los picos regulares cuando te encuentres con uno.

savia

La mayoría de nosotros los conocemos Aloe vera Planta cuyo jugo medicinal se utiliza para las quemaduras. Sin embargo, algunas plantas tienen savia, que puede ser irritante para muchas personas. Una familia de plantas que me viene a la mente son las euforbias. Esta familia incluye la flor de pascua, que se dice que causa la muerte si se come. Este es un cuento de viejas, pero puede ser irritante si una mascota lo toca o lo come. El jugo de euphorbia es una sustancia de látex y es importante nunca ponerlo en la boca y, lo que es más importante, sacarlo de los ojos. Use guantes al trasplantar estas plantas y lávese bien las manos después.

jugo de ficus

Otro grupo de plantas que tienen una savia irritante es la familia de los higos o ficus. Cuando recorte mis ficus, uso un pequeño trozo de papel de seda para detener el flujo de savia. No es algo que quieras en tus pisos o muebles. También es látex, así que maneje las plantas con cuidado al manipularlas. Los guantes son una buena idea.

bromelias

Muchas bromelias también tienen defensas contra animales hambrientos en forma de púas o dientes en el borde de sus hojas. Puedes ver algunas de estas plantas a continuación que tienen espinas obvias, pero algunas bromelias tienen espinas que no son visibles a simple vista. Si pasas la mano por el borde de la sábana, lo sentirás.

Conclusión

Las plantas son expertas en protegerse de todo tipo de enemigos. Algunos lo hacen con gloquidios, espinas o savia irritante. Todo esto lo tenemos que tener en cuenta a la hora de manipular nuestras plantas. Estar informado es la mitad de la batalla. Siempre use guantes, evite tocarse la boca o los ojos cuando trabaje con plantas y lávese bien las manos después. He estado cuidando plantas durante muchos años y hasta ahora he tenido buena suerte con solo un incidente.

¡Feliz semana, amantes de las plantas!