Dado que la Organización Mundial de la Salud estima que 790 millones de personas padecen inseguridad alimentaria en todo el mundo, la tecnología blockchain está ayudando a las personas vulnerables a la desnutrición en el oeste de Kenia. En mayo pasado, los investigadores de Virginia Tech en el país del este de África implementaron teléfonos inteligentes equipados con una aplicación única para brindar a los pequeños agricultores acceso a la información que necesitan para consumir más vegetales de alta calidad.

Desafortunadamente, aunque las verduras nativas africanas son una fuente saludable de micronutrientes en Kenia, pocas personas las comen, especialmente aquellas que viven en hogares de bajos ingresos.

El proyecto está dirigido por el Centro Tecnológico de Virginia para la Investigación, la Educación y el Desarrollo Internacionales (CIRED) en colaboración con la Universidad de Egerton en Kenia y la startup australiana AgUnity. La aplicación basada en blockchain tiene como objetivo ayudar a romper las barreras para comer vegetales nutritivos; acceso para todos.

Cómo funciona

La aplicación Versio 3 de AgUnity rastrea las verduras en su viaje desde la granja hasta la mesa. La tecnología significa que los compradores tienen una gran cantidad de información al alcance de la mano, p. B. Cómo se cultivó, transportó al mercado y procesó el producto, creando un sistema alimentario local transparente.

Además, los agricultores, comerciantes y minoristas pueden utilizar la aplicación para comprobar los precios y las cantidades de hortalizas disponibles y comprobar si los productores han utilizado fertilizantes químicos y pesticidas en los campos. También puede visitar la plataforma para vender sus comestibles y ver qué variedades quiere la gente.

“Esperamos que al final de este proyecto, los productores, comerciantes y minoristas obtengan mayores ganancias de la venta de vegetales nutritivos de cosecha propia”, dijo Jessica Agnew, directora asociada de investigación, operaciones y gestión de programas en CIRED y una de las líderes del proyecto. . “La mayor disponibilidad, calidad y precios competitivos de las verduras dará como resultado que los consumidores compren y coman las verduras con más frecuencia. Esperamos que más información sobre la seguridad de la verdura también anime a los consumidores a comer verduras en cantidades lo suficientemente grandes como para apoyar la nutrición”.

Un paso en la dirección correcta

La aplicación para teléfonos inteligentes demuestra cómo la tecnología blockchain puede ayudar a resolver problemas de seguridad alimentaria. Se prevé que la población del África subsahariana crezca en 2000 millones para 2050, y se necesitan grandes esfuerzos para mejorar la nutrición y el consumo de alimentos saludables. Mejorar la seguridad alimentaria y abrir líneas de comunicación entre productores y compradores son excelentes formas de lograr este objetivo.

Betty es una pequeña agricultora de Kakamega, en el oeste de Kenia, que recibió capacitación para usar la aplicación para conectar a los compradores con sus productos.

“La capacitación fue útil para mí como agricultora”, dice ella. “Ya no usaré ningún fertilizante inorgánico que usaba antes. Con la aplicación del teléfono, confirmaré con los minoristas y comerciantes si necesitan verduras y cuántas necesitan antes de ir a la granja a cosechar, a diferencia de antes, cuando lo hacía a ciegas y no las vendía, lo que generaba pérdidas. “

Todas las transacciones entre usuarios se registran de forma segura en la aplicación, que también ofrece otros servicios como capacitación y grabación.

Hasta ahora, el lanzamiento parece ser exitoso. El proyecto ahora está investigando qué tan efectiva fue la aplicación en la práctica.

“Mirando hacia el futuro, esperamos aprender más sobre cómo la información almacenada en la aplicación informa a los consumidores sobre la calidad de la verdura y cómo se puede cocinar de la manera que mejor conserve sus nutrientes”, dice Ralph Hall, Director Asociado y Profesor Asociado. en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales y uno de los líderes del proyecto.

Solo un pequeño ejemplo de cómo la tecnología se usa para el bien.

Hinchar:

Organización Mundial de la Salud: El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2020

Virginia Tech: El uso de teléfonos inteligentes y aplicaciones tiene como objetivo mejorar la seguridad alimentaria y nutricional en Kenia