Alternaria es uno de los géneros más comunes de patógenos fúngicos que afectan a las plantas de cannabis, así como a muchos otros cultivos agrícolas y ornamentales en todo el mundo. Algunas estimaciones sitúan a Alternaria como responsable de hasta el 20 por ciento de todas las pérdidas de cultivos agrícolas debido a enfermedades. Debido a que puede moverse de diferentes maneras, Alternaria puede aprovecharse de sus plantas de cannabis con mucha facilidad. Puede ser transportado por el aire, introducido en las plantas a través del suelo infectado o transportado al agua por riego, rociado sobre las hojas o el suelo y esparcido de una planta a otra.

Alternaria comienza como un hongo transmitido por semillas. Una vez que una planta de cannabis germina y se desarrolla a partir de una semilla infectada, la enfermedad se transmite a la planta huésped y luego puede infectar también a cualquier planta cercana. La enfermedad se desarrolla lentamente y, por lo tanto, las plantas afectadas a menudo no muestran síntomas hasta que maduran, incluso en la fase de floración.

Debido a que Alternaria puede transmitirse a partir de múltiples especies huésped además del cannabis, las plantas de marihuana que crecen cerca de otros cultivos pueden ser susceptibles, incluso cuando se cultivan a partir de semillas limpias certificadas. Los cultivos agrícolas comunes como zanahorias, papas, frijoles, tomates y plantas herbáceas pueden albergar esta enfermedad y transmitirla a los cultivos de cannabis cercanos. La mayoría de las especies de Alternaria aparecen como lesiones en hojas o tallos. Sin embargo, hay algunas formas que pueden hacer que las plantas de cannabis desarrollen una pudrición repentina de la raíz que puede matar plantas individuales o incluso plantas enteras en cuestión de horas. Afortunadamente, este tipo de enfermedad no es tan común como la versión que causa la mancha foliar.

Síntomas de Alternaria

La alternaria en el cannabis puede ser difícil de diagnosticar ya que sus síntomas pueden parecerse a los de muchas otras enfermedades. Se confunde más comúnmente con la botritis u otros patógenos fúngicos comunes. Alternaria a menudo aparece primero como manchas foliares de color púrpura a marrón de aproximadamente 2 cm de tamaño. A veces hay otras manchas negras encima de estas manchas de color marrón púrpura. Estos puntos negros contienen las esporas de la enfermedad fúngica. A veces, los bordes de las manchas de color marrón púrpura son amarillos. Los puntos suelen ser ovalados o de forma irregular y pueden aparecer en anillos concéntricos, como los anillos de una diana.

Si las manchas están en las venas de las hojas, la hoja adherida se distorsionará y se pondrá amarilla en general antes de sucumbir a la enfermedad y caerse. Las hojas inferiores y más viejas son generalmente las primeras en mostrar signos de esta infección. Las manchas de Alternaria también pueden aparecer en los tallos. Estas manchas son más largas que las de la hoja, generalmente más de 2,5 cm (1 pulgada). También suelen tener un aspecto hundido o cóncavo. Cuando estas lesiones se forman en la base de la planta en la línea del suelo, pueden rodear y matar la planta de cannabis. Sin embargo, estos no son los únicos síntomas que pueden acompañar a una infestación de Alternaria.

Los puntos necróticos (muertos) pueden aparecer en cualquier parte de una planta afectada, no solo en las hojas y los tallos. También pueden aparecer en partes de la flor, en pecíolos y brácteas. Esta enfermedad también puede causar síntomas menos obvios, como un crecimiento lento o atrofiado de las plantas. Puede reducir la capacidad de la planta huésped para absorber adecuadamente los nutrientes. Por supuesto, esto puede conducir a una serie de otras deficiencias y problemas, muchos de los cuales son invisibles, lo que puede dificultar aún más la identificación positiva de la enfermedad, ya que puede haber muchas causas no fúngicas de la mala absorción de nutrientes en una planta.

tratar la alternaria

La alternaria no es una enfermedad del cannabis (ni de ningún otro tipo de cultivo) fácil de tratar. En general, es extremadamente difícil controlar una planta una vez que la tiene y, en la mayoría de los casos, las plantas afectadas y las hojas, flores o ramas que se hayan caído deben destruirse. Si Alternaria no se detecta una vez que las plantas de cannabis han entrado en la fase de floración, controlar la enfermedad es casi imposible. Hasta entonces, sin embargo, hay algunas opciones.

Si se desean controles de pesticidas para tratar de curar la enfermedad, existen algunos fungicidas potenciales que se pueden probar. Para aquellos que desean una opción orgánica, se deben probar los fungicidas a base de cobre (si están etiquetados para uso orgánico). Debe estar específicamente etiquetado para producción orgánica para aquellos cultivadores que producen plantas de cannabis limpias y certificadas. Para aquellos que no buscan soluciones orgánicas, hay opciones adicionales.

Captan es un fungicida que se ha utilizado con éxito contra una variedad de patógenos fúngicos durante décadas. El clorotalonil es otro recurso confiable. Además, los fungicidas con el ingrediente activo trifloxistrobina o triflumizol también se pueden usar para el tratamiento. Al igual que con cualquier fungicida, el cumplimiento estricto de las instrucciones de uso de la etiqueta es fundamental para obtener los mejores resultados, y el uso de equipo de protección personal (EPP) adecuado no debe verse como opcional, sino como un requisito para el uso responsable y legal del pesticida en particular. No se debe esperar que ninguna de estas opciones proporcione el 100 por ciento de control de la enfermedad, pero pueden ayudar a reducir su propagación si se identifican lo suficientemente temprano y se usan según las indicaciones.

Prevenir Alternaria

La alternaria, como la mayoría de las infecciones fúngicas, se desarrolla en condiciones particularmente húmedas (más del 80 por ciento), cálidas (más de 15 °C) y húmedas. Cuando Alternaria se propaga sobre las hojas de una planta de cannabis, que normalmente serían las condiciones ideales para el crecimiento de la planta, puede contribuir a la rápida propagación y desarrollo de la enfermedad. El rocío de la mañana, junto con la humedad y el calor del día, ayuda a propagar las esporas de la enfermedad a través de las hojas y los tallos de la planta. En medio día, la enfermedad puede invadir la planta, colonizarla, multiplicarse y propagarse a otras plantas cercanas, sin ser detectada ni siquiera por exploradores de plagas entrenados.

Además del clima y las condiciones ambientales, existen otros factores que pueden hacer que sus plantas de cannabis sean particularmente susceptibles a la introducción y el desarrollo de la enfermedad. El mal suelo y el mal manejo de los nutrientes también invitan a la Alternaria. La materia en descomposición y los restos de plantas enfermas también son donde esta enfermedad a menudo se desarrolla y se propaga antes de infectar a las plantas hospedantes. Las buenas prácticas de cultivo, incluida la eliminación o destrucción completa de las raíces, tallos y otra biomasa gastada del año anterior, son pasos críticos para tratar de controlar la propagación de esta enfermedad fúngica común.

Como ocurre con todas las enfermedades de las plantas, la mejor forma de tratar la Alternaria es no contraerla nunca. La higiene durante todas las etapas del cultivo de cannabis es imprescindible para controlar estas y la mayoría de las otras enfermedades de las plantas. Comience a buscar semillas que estén certificadas libres de enfermedades. Si esto no es posible, trate su semilla con un baño de agua caliente (alrededor de 49°C) durante al menos 20 minutos. Esto matará algunos de los patógenos potenciales en la semilla sin esterilizar la semilla. Solo haga esto en semillas que no hayan sido tratadas de otra manera.

Cuando esté listo para sembrar, use solo medios de suelo frescos. Si está cultivando al aire libre, asegúrese de no plantar en tierra con material en descomposición de una cosecha anterior. Separe sus semillas o trasplantes lo suficientemente separados para que haya una buena circulación de aire alrededor de cada planta. Si está cultivando en interiores, asegúrese de que haya una ventilación adecuada y adecuada con niveles constantes de temperatura y humedad.

Tenga cuidado de no regar en exceso ni dejar que entre agua en la superficie de las hojas. Riegue el suelo, no las hojas, y déjelo secar ligeramente entre riegos. Siempre que sea posible, riegue temprano en el día para permitir que el exceso de humedad se evapore y no comience a albergar patógenos fúngicos.

Mantenga todos los escombros, compost y montones de basura lejos de sus plantas en desarrollo. Es más fácil de lo que piensas que los patógenos salten de un área a otra sin darte cuenta hasta que es demasiado tarde. Controle las malas hierbas cerca de sus plantas. Los patógenos pueden residir en la hierba y transferirse a sus plantas con la misma facilidad que a las plantas de cannabis.

La conclusión de la prevención es que no puede ser demasiado cauteloso cuando se trata de mantener su entorno de cultivo lo más limpio y desinfectado posible. Esto ayudará a eliminar las posibilidades de que Alternaria se desarrolle en su cultivo, así como muchas docenas de otros patógenos no deseados.