Los pastos ornamentales perennes de estación cálida se prestan bien para ser el centro de atención en el jardín con sus sutiles colores de hojas, texturas exuberantes y hábitos interesantes. Producen un considerable follaje temprano que agrega textura interesante a las camas y bordes desde fines de la primavera hasta principios del verano, y sus flores y cabezas de semillas se mantienen en exhibición hasta bien entrado el otoño y el invierno. Para incorporarlos en un diseño de jardín, considere agrupar de dos a cuatro plantas de la misma especie o variedad en plantaciones de bolsillo, con cada grupo cubriendo alrededor de 10 a 20 pies cuadrados en total.

Crear focos de follaje con pastos ornamentales de estación cálida es una excelente manera de realzar las texturas y los colores del jardín de verano y crear una progresión de interés estacional que sigue a la floración temprana de los pastos ornamentales de estación fría. Estos son algunos de los pastos de estación cálida que complementan mi jardín del Atlántico medio de la zona 6 a 7 con focos de follaje llamativo antes de la floración. Todos prefieren pleno sol y suelo bien drenado.

Juncia de plumas coreanas y hierba india ‘Thin Man’

En pleno follaje, la hierba de caña de pluma coreana (Calamagrostis brachytrichaZonas 4-9) y hierba india ‘Thin Man’ (Sorgastrum nutans ‘Thin Man’, Zonas 4–9) forman grupos de altura similar (alrededor de 3 pies de altura) pero con exhibiciones ornamentales muy diferentes. La juncia de pluma coreana, con sus hojas elegantes y brillantes, es erguida y estrecha; Tres plantas cubren unos 10 metros cuadrados. Su espectáculo de follaje es uno de los más largos entre los pastos de estación cálida. El pasto indio ‘Thin Man’ es una selección de un pasto alto nativo de la pradera con vistosas hojas azules que se extienden ampliamente; Dos plantas cubrirán unos 16 metros cuadrados. En flor, la hierba india es típicamente de 2 a 3 pies más alta que la hierba de caña de pluma coreana en flor, alcanzando de 6 a 8 pies de altura.

Calabaza grande

Concha azul grande (Andropogon gerardii, Zonas 4–9) es una hierba alta nativa de la pradera con láminas foliares curvadas hacia afuera que son de color verde opaco a azul azulado. El exuberante y denso follaje de Big Bluestem alcanza aproximadamente 3½ pies de alto y ancho. Su huella foliar es impresionantemente grande; dos plantas maduras cubren unos 20 pies cuadrados. Cuando florece, esta hierba alcanza una altura de 6 a 8 pies.

Pasto interruptor ‘Heavy Metal’

pasto varilla (panicum virgatum sp. y cvs., Zonas 5–9) es una de las gramíneas nativas de América del Norte de estación cálida más comúnmente plantadas. El cultivar ‘Heavy Metal’ se caracteriza por su espectacular follaje azul metalizado y su porte erguido. Dos plantas cubren alrededor de 8 a 10 pies cuadrados en una plantación de bolsillo. Cuando florece, sus brotes agregan un pie de altura por encima de su mechón de follaje de 3 pies de altura.

pequeño tallo azul

Pequeño tallo azul (Schizachyrium scoparium, Zonas 3–9) tiene un atractivo follaje densamente ahuecado de color azul claro a verde azulado con láminas foliares largas y delgadas. Tres plantas cubren alrededor de 15 pies cuadrados, y cada planta crece alrededor de 2 pies de alto y ancho antes de florecer. En otoño, el follaje cambia a tonos rojo caoba y la floración lleva a la planta a una altura de aproximadamente 4½ pies.

—Thomas J. Mrazik es horticultor, escritor de jardines y propietario de Goodly Gardens en Worcester, Pensilvania.

Foto: Thomas J. Mrazik