Expertos en flores en busca de las rosas perfectas
¿Alguna vez te has preguntado de dónde vienen esas hermosas rosas que recibes cada día de San Valentín? Honestamente, nosotros también.
Petal Talk se dirigió directamente a dos expertos en flores que saben más que nadie sobre el viaje de una rosa, desde la finca hasta las manos de sus seres queridos: Kevin Cochran, vicepresidente de adquisiciones de 1-800-Flowers.com, y Katya Chaparro, directora de Garantía de Calidad en 1-800-Flowers.com.
Estos son algunos aspectos destacados de nuestra conversación. (Algunas partes se han editado para mayor claridad y brevedad).
¿Cómo se cosechan nuestras rosas en la finca?
Kevin Cochran: En un día promedio de producción, los trabajadores agrícolas en Colombia van a las fincas de madrugada alrededor de las 5 o 6 de la mañana y comienzan a cortar. Realmente son expertos. La cuadrilla se asegura de que las hojas estén sanas y luego las cortan, las ponen en una canasta y las llevan inmediatamente a la poscosecha. Allí los calientan y los hidratan. Eso es lo mejor que pueden hacer.
Solo premium, la mejor calidad [roses] incluirse en la operación del ramo en términos de frescura y especificación. En la operación de ramo, tenemos personas a nivel de finca que se aseguran de que estos tallos entren y se hidraten. Se llevan a una temperatura que asegura una larga vida en florero. Por lo general, esto es 34-35 grados. La cadena de frío es la más importante para asegurar la calidad de los tallos durante todo el transporte.
Luego de ser hidratados, son empacados en caja multipack, paletizados y apilados.
¿Adónde van las rosas cuando salen del jardín?
Kevin: Se envían al aeropuerto de Bogotá, generalmente alrededor de las 6 o 7 de la mañana de la misma noche en que se cosechan. Allá, se despachan y los aviones despegan alrededor de las 10, 11 p.m. Vuelan durante la noche y aterrizan en Miami a las 4 o 5 de la mañana. Luego pasan por la Aduana de EE.UU.
Desde el avión hasta la hielera hay una distancia de unos 50 metros, lo cual es muy importante porque en Miami hace calor. No es tan malo alrededor del Día de San Valentín, pero la mayoría de los días el calor es más fuerte. Es muy importante que estas rosas entren en la hielera muy rápido. Cuando calientas flores apretadas, sus relojes metabólicos comienzan a funcionar. Es como un motor acelerando: tienes que reducir la velocidad y hacerlo con mucho cuidado y rapidez; Si no lo hace, comenzará a respirar y se deshidratará. La respiración significa condensación, lo que significa botrytis (un hongo de las plantas), mildiu polvoriento y similares. Se trata de la temperatura.
Entonces, lo primero que hacemos después de que las flores pasan por la aduana es preenfriarlas. Bajamos la temperatura a unos 34 grados y luego la almacenamos. Literalmente estamos hablando de uno o dos días después de haber sido cortados de la planta de rosas en la granja (hasta esta etapa).
Por lo general, los guardamos durante un día (en Miami) y luego los enviamos a nuestros centros logísticos al día siguiente. Luego, una vez que llegan allí, comienzan a caminar hacia la puerta.
Estamos hablando de una ventana de tiempo realmente corta para ir del punto A al punto B.
Cuéntenos sobre sus procedimientos de control de calidad.
Kevin: Katya está muy enfocada en los parámetros clave que realmente marcan la diferencia en calidad. # 1, debe comenzar con las especificaciones, la frescura y las variedades correctas.
Katya tiene un proceso riguroso en el que prueba variedades de rosas. Cualquier producto nuevo que planeamos lanzar al mercado, lo prueba en un laboratorio de Miami para asegurarse de que cumple con nuestros estrictos protocolos de vida útil/vida útil y está listo para moverse a través de nuestra cadena de suministro.
katja chaparro: Solicitamos a la empresa que asigne un grupo de personas que estén familiarizadas con nuestras especificaciones. Y tenemos un inspector que visita las fincas. Te damos especificaciones muy detalladas: las variedades que puedes utilizar, la longitud del ramo, la composición del ramo y todas las recetas.
Nuestro diferenciador son los detalles. Son nuestros procedimientos y especificaciones operativos estándar los que ponemos a disposición de las operaciones. Realizamos un seguimiento todos los días en Miami, Bogotá y cualquier otro lugar de inspección. Y la calidad constante es el resultado.
¿Qué pasa si te encuentras con un programa que no cumple con tus estándares?
Kevin: Dejar pasar algo (por debajo de nuestros estándares) empañará nuestra reputación, y la próxima vez las granjas sabrán que pueden salirse con la suya. Tenemos que mantener una línea estricta. Es por eso que Katya está en compras. Ella realmente es la autoridad en lo que pasa y lo que pasa. La cabra se detiene en Katya.
Katia: Todos los meses, los centros de distribución o proveedores de servicios de envío reciben un documento que hemos preparado para que cuando reciban flores sepan qué revisar durante la inspección. Incluye la receta, la longitud del ramo, la composición del ramo y si necesita hidratación. Durante las vacaciones, el documento también incluye sustituciones preaprobadas desarrolladas por nuestros equipos de relaciones con proveedores, desarrollo de productos y control de calidad.
¿Cuál es la diferencia entre el control de calidad en 1-800-Flowers.com y una tienda de comestibles?
Kevin: Vengo de una tienda física y enviamos flores y las pusimos en exhibición. Luego, el cliente agarra las flores y va a la caja para comprar. Es el mismo ramo que tomaron de la exhibición.
En nuestra tienda, el punto de venta está en la página web. El cliente ve una imagen de un ramo de flores y luego tenemos que replicarla a lo largo de la cadena de suministro para deleitar al cliente con la calidad excepcional en la entrega. Nosotros no puede dejar nada al azar. Tenemos que ser muy específicos sobre cualquier cosa que pueda afectar la calidad.
¿Cómo se puede satisfacer la demanda previa al Día de San Valentín??
Kevin: La cosecha es una curva de campana. Se eleva, alcanza su punto máximo y desciende.
En las fincas con las que trabajamos, el pico de la curva de campana (para el Día de San Valentín) es el 1 o 2 de febrero. Así que estás viendo unos siete días antes y siete días después de que suceda esa curva de campana. Todo el volumen para la industria será enviado dentro de estos días.
Estamos llegando a la parte superior de la curva, donde se encuentra la mayor parte de la producción. Hacemos esto porque si te adelantas demasiado, obtienes flores viejas.
Obtenemos la mayor parte de nuestro suministro en la parte posterior de la curva y luego lo capitalizamos. Queremos la frescura.
Obtenemos la selección más fresca dentro de la mayor parte de la producción. Obtenemos la primera selección de la mejor calidad y lo hacemos recibiendo pedidos muy temprano y llegando a la mesa con una cultura que exige calidad.
¿Qué importancia tienen las relaciones en el negocio de la floristería?
Kevin: La misión de nuestra empresa es ayudar a las personas a construir relaciones más significativas. La cadena de suministro es lo mismo. La cadena de suministro de flores es un pequeño círculo de agricultores en comparación con algo así como la industria automotriz. Se trata de la gestión de relaciones.
jim y chris [McCann] hacen un gran trabajo asegurándose de que nuestras relaciones sean a largo plazo. Miras cuánto tiempo hace que Jim y Chris Herbert conocen a Jordan de The Queen’s Flowers: 30 o 35 años. Trabajo con él desde 1993. Katya tiene un mandato similar.
Estas relaciones son realmente a largo plazo. Entras en un edificio y la gente te conoce por lo que has estado haciendo durante los últimos 30 años. Y lo más importante de nosotros es esta presencia de alta calidad. Usted sabe que hablamos de calidad antes de hablar de costos. Cuando las cosas se ponen difíciles, cuando las cosas se ponen difíciles, fracasa la reputación de las personas que compran y las empresas para las que compran. La realidad es que las relaciones y la reputación significan mucho en esta industria.