05 junio 2023

En abril, el trabajo me llevó a Houston. Mientras estuve allí, viajé en el tiempo con una visita a Bayou Bend, el jardín de la mansión formal de la socialité de Houston, coleccionista de arte y filántropa Ima Hogg. Como hija de un gobernador de Texas con terribles habilidades para nombrar bebés, Ima llevó la carga de su desafortunado apodo mientras luchaba contra los rumores de una hermana llamada Ura.

Ima y sus hermanos construyeron una casa clásica rosa en 35 acres de lote denso en el nuevo vecindario de River Oaks en la década de 1920. Ima comenzó a trabajar en los jardines de inmediato, plantando tradiciones sureñas como magnolias, mirtos, camelias y azaleas, y eligiendo musas griegas como temas para tres de los jardines.

Ima finalmente se convirtió en la única propietaria de la casa y nunca se casó. En 1957 donó Bayou Bend y sus colecciones al Museo de Bellas Artes de Houston. El River Oaks Garden Club ha mantenido los jardines desde la década de 1960. En 2001, introdujeron la jardinería puramente orgánica.

jardin clio

Entras al jardín cruzando Buffalo Bayou, un arroyo ancho y fangoso, en un puente colgante que rebota, una concesión a los vecinos de Ima, que no querían tráfico en sus tranquilas calles. El puente te lleva a otro mundo, lejos de la ajetreada ciudad que te rodea. Entras en el tranquilo y frondoso Clio Garden.

Una estatua blanca de Clio, la musa de la historia, llama la atención en medio de decenas de bolas de boj. Las azaleas en parterres deben ser coloridas en marzo, pero a mediados de abril el jardín era verde esmeralda.

Césped en terrazas

Una graciosa terraza de césped desciende desde la parte posterior de la casa con pilares hasta un estanque reflectante y la estatua de Diana.

jardin diana

Diana la cazadora y su ciervo se recortan contra un seto de tejo escalonado frente al gran estanque reflectante.

Diana busca una flecha en su carcaj mientras detrás de ella una torre moderna se cierne sobre la escena congelada.

Mientras caminaba por la casa, admiré una enorme magnolia del sur en flor.

Cogollos suaves y hojas brillantes

Y luego, ¡ka-pow! Una fragante flor blanca cerosa.

Un anolis verde claro descansaba cerca.

Jardín Euterpe

Euterpe, una de las nueve musas, brilla frente a un seto de tejo curvo.

La diosa de la música sostiene un pequeño cuerno.

Un pino escamoso se eleva hacia el cielo.

Los escalones de ladrillo y grava bordeados con hierba de mono conducen a…

…una pequeña terraza donde te recibe un bebedero de hierro para pájaros y una rana sentada.

jardín del este

Una fuente octogonal rocía una neblina de agua en el jardín este, que emana del costado de la casa.

Vistas de marcos de hierro forjado con volutas del césped, el topiario y la fuente.

Una jardinera de hierro sostiene macetas de enredaderas de hiedra.

Bosque

No todo el jardín es formal. Gran parte de la zona está ocupada por bosques seminaturales, con senderos y puentes de enebro que se extienden sobre barrancos y arroyos.

Otro lindo anole

Helechos y hierba de mono cubren una pendiente.

jardín de mariposas

Uno de los jardines más nuevos es el jardín formal de mariposas, donde una mariposa de ladrillo despliega alas ornamentales de boj y azaleas, que deben hacer una exhibición colorida a principios de la primavera.

Se considera que los bancos de hierro se forjaron en Nueva Orleans.

Sombras de hierro forjado

Y aquí está Cupido, regocijándose en su premio: un corazón conquistado.

Planta de hierro fundido empuja contra una barandilla de enebro…

…y da un contraste de hoja ancha a un banco de helechos de encaje.

Delicadas flores blancas en naranja simulado iluminan un camino sombreado.

Ver a través de una puerta

Cuando Ima vivía aquí, se podía acceder a Bayou Bend desde Lazy Lane, ahora una de las calles más prósperas del vecindario de River Oaks. Mientras exploraba el camino de entrada de la propiedad, vi una figura llamativa a través de una puerta abierta con persianas de una casa privada vecina. Una escultura de araña de Louise Bourgeois, de eso estaba segura. ¡Guau! Investigué un poco en línea y llegué a la conclusión de que esta es la misma araña ciudadana que se exhibió en Hermann Park en 2014. Los cuerpos decapitados y sin brazos en formación son obra de Magdalena Abakanowicz.

La otra araña burguesa que he visto, y es monumental, está en el Museo Crystal Bridges en Bentonville, Arkansas. Una vez que haya visto uno, seguramente lo notará cuando vea otro.

casa de la curva del pantano

Pero volvamos nuestra atención a Bayou Bend. Este es el lado del carril perezoso de la casa. ¿La combinación de colores rosa y verde te recuerda al cobertizo del jardín de Monet en Giverny, al menos en una versión más tenue?

Se puede hacer un house tour, pero esta vez me quedé con los jardines.

Bayou Bend puede tener un estilo de jardín anticuado para hoy, pero es un lugar divertido para pasar unas horas. Ima, sin duda, estaría feliz de saber que su oasis en el jardín sigue vivo.

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zanja profunda

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