Si alguna vez te ha decepcionado la cosecha de tomates de tu jardín, no estás solo. Hay alrededor de nueve enfermedades bacterianas del tomate, casi dos docenas de enfermedades fúngicas, varias docenas de otras enfermedades virales y viroides, y un número no pequeño de trastornos genéticos, nutricionales y fisiológicos. Con estos problemas de tomates al acecho, incluso el jardinero de tomates más experimentado puede tener un año decepcionante.

La clave principal para superar estos problemas del tomate es un diagnóstico adecuado. Muchas enfermedades y dolencias del tomate comparten síntomas similares que pueden causar mucha confusión, como el tizón tardío en los tomates. Confundir las dos enfermedades “Blight” es contraproducente. El tizón tardío del tomate es un patógeno fúngico común, mientras que el tizón tardío del tomate es un patógeno no fúngico no relacionado que es menos común pero mucho más preocupante. Los dos requieren diferentes estrategias de manejo.

La mejor manera de obtener un diagnóstico preciso es a través de una clínica de diagnóstico de plantas basada en la extensión cooperativa disponible en la mayoría de los estados. Confirmar la(s) enfermedad(es) en su jardín no solo lo ayudará a saber cómo se ve la enfermedad, sino que guiará con mayor precisión sus decisiones de manejo y la selección de cultivares resistentes la próxima temporada. Incluso para el ojo bien entrenado, el diagnóstico de la mayoría de las enfermedades del tomate requiere trabajo de laboratorio.

Debido a la popularidad del cultivo tanto en la agricultura como en los huertos familiares, la mayoría de los servicios cooperativos de extensión estatales también tienen excelentes hojas informativas específicas de la región y artículos de blog sobre el cultivo del tomate y el control de plagas. Estos recursos son particularmente útiles ya que generalmente están escritos por expertos locales que están familiarizados con los problemas comunes en su área. Para encontrarlos, busque en línea usando palabras clave como “Síntomas de la enfermedad del tomate Ext.” O mejor aún, escriba el nombre de una enfermedad o condición específica. Agregar “Ext” a su búsqueda es un consejo profesional que coloca todos los sitios web de servicios de extensión del gobierno en la parte superior de sus resultados de búsqueda y ayuda a filtrar los resultados menos confiables.

Uno de mis recursos favoritos se puede encontrar rápidamente al buscar “Clave de diagnóstico de Cornell Tomato” en línea. Este sitio web le permite reducir los síntomas de plagas y enfermedades según la parte de la planta afectada. La página de cosecha de tomates en el sitio web PlantVillage de la Universidad de Penn State también tiene información muy útil sobre las plagas de tomates en todo el mundo, incluidos los insectos y los ácaros. Otro recurso popular es el Guía de campo de la enfermedad del tomate Seminis, un eBook de 168 páginas que puedes encontrar online con una búsqueda rápida. Si está buscando un recurso profesional con excelentes fotografías y descripciones de las principales enfermedades y trastornos del tomate, incluidos los síntomas nutricionales y fisiológicos, no busque más. Y la mejor parte: ¡está disponible de forma gratuita!

—Matthew Borden, DPM, es un consultor de sanidad vegetal que se especializa en el diagnóstico y manejo integrado de plagas y enfermedades de las plantas ornamentales.

Para obtener más información sobre los tomates y sus enfermedades, lea estos artículos: