Antes de comenzar mi carrera como cultivador de cannabis, era un consumidor muy parecido a ti. La atracción de una industria floreciente en el estado de las Montañas Rocosas me atrajo de la costa este en 2014. Al llegar, un viaje al dispensario para probar los primeros productos legales de cannabis recreativo del país se convirtió en una experiencia educativa, una que agradezco hasta el día de hoy. La primera pregunta que me hicieron al entrar fue “¿Estás buscando una índica o una sativa?” Mi respuesta no fue más que una mirada muerta.

Esta es una experiencia común entre los compradores de cannabis, especialmente aquellos nuevos en el proceso de compra. Como me explicaron en ese momento, sativa e indica son dos categorías claramente diferentes de cepas, cada una con características y efectos diferentes. Con el paso de los años, debido al cruce y la hibridación del cannabis entre cepas, la línea entre ambas se ha desdibujado. La pregunta es, ¿aún se aplican los términos índica y sativa a lo que vemos hoy en día en los mercados de cannabis recreativo y medicinal?

clima y cannabis

_{El clima y las características del genotipo del cannabis han evolucionado debido al clima.}

A medida que el cannabis evolucionó durante miles de años, los diferentes climas dieron como resultado diferentes composiciones genéticas entre cepas. Esto resultó en diferentes apariencias externas y diferentes composiciones químicas. Con el tiempo, el resultado fue un sistema de clasificación que definía claramente lo que constituía una índica y lo que constituía una sativa. Si bien muchos creen que estos términos se refieren a los efectos de la planta, en realidad son simplemente términos que se usan para describir la variación genética entre los dos.

Se cree que las primeras variedades de cannabis se desarrollaron en el norte de África y Asia Central. Debido al clima de estas áreas, el cannabis producido en la región podría clasificarse como sativas según los estándares actuales. Las plantas eran más altas, más gruesas y tenían hojas anchas y pronunciadas. Cuando se trata de índicas, se cree que evolucionaron principalmente en el Medio Oriente, particularmente en Afganistán, aunque las primeras índicas se extendieron desde los áridos desiertos de Kabul hasta el centro de la India en el sur de Asia. Las índicas son plantas más cortas y delgadas que las sativas con hojas angostas y dentadas.

Aunque los términos indica y sativa se refieren a la composición genética de cada cepa, existe cierta diferenciación en los efectos que producen estas plantas cuando se consumen. Muchos creen que las sativas son más fuertes mientras que las índicas son más relajantes. Si bien esto es más un estereotipo, esto puede ser cierto hasta cierto punto, sin embargo, en el mercado actual del cannabis, a menudo puede ser difícil hacer una distinción real debido a la extensa hibridación entre cepas. En última instancia, todo se reduce a la proporción de tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD) que define los efectos que sientes.

Proporciones de THC y CBD: no del todo cortadas y secas

_{Los niveles de CBD y THC no del todo cortados y secos no son los únicos factores de efecto.}

Seamos realistas por un momento: el THC te eleva. La mayor parte de la sensación que se siente al consumir cannabis proviene del contenido de THC en la composición química de la planta. El CBD, por otro lado, no lo es. Eso no quiere decir que no tenga efectos sensacionales, solo que los efectos del CBD en el cuerpo son diferentes. El CBD se usa ampliamente para aliviar dolores leves, tratar afecciones neurológicas como la esclerosis múltiple e incluso tratar el cáncer y contrarrestar los efectos negativos de la quimioterapia. En general, el cannabis está repleto de sustancias químicas que, al parecer, tienen increíbles propiedades curativas.

El análisis de sativas muestra que, en general, hay una proporción de THC a CBD mucho más alta, lo que significa que hay mucho más THC que CBD. Esta es en parte la razón por la que el efecto podría describirse como más intenso o picante que el de la mayoría de las índicas. Se ha demostrado que el CBD tiene un efecto un tanto adormecedor, reduciendo el nerviosismo y la paranoia que experimentan algunas personas al consumir cannabis con un alto contenido de THC. En general, se cree que las índicas tienen niveles más altos de CBD, y algunas se acercan a una proporción de THC a CBD de 1: 1. Si bien este método de clasificación, que destaca las proporciones de CBD y THC, puede parecer cursi, no lo es. Hay muchos otros factores que afectan las sensaciones que experimentas al consumir cannabis, y el THC y el CBD son solo dos de ellos. Hay cientos de cannabinoides, todos los cuales interactúan con tu cuerpo y entre sí de diferentes maneras.

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El misterio del concentrado de cannabis

_{El misterio de los concentrados: los extractos y los concentrados pueden difuminar las líneas aún más.}

A menudo me encontraba comprando concentrados en mi farmacia local. Como cultivador y alguien muy versado en la química del cannabis, siempre me confundía cuando los empleados de los dispensarios me preguntaban si estaba buscando una índica o una sativa. Si bien esto puede tener sentido al comprar cannabis en flor, no tiene aplicación cuando se trata de concentrados. Los concentrados suelen contener entre un 70 y un 90 % de THC, por lo que te golpean como una tonelada de ladrillos. Simplemente no hay suficientes cannabinoides diferentes en los concentrados para producir un efecto apreciable a menos que se vuelvan a infundir después del hecho. Aunque el concentrado que estás comprando puede ser de una índica específica como Afghani Kush, para cuando llegue a la forma concentrada habrá perdido todas las propiedades que la hicieron originalmente índica. Químicamente, un concentrado de una índica o sativa se parecerá muy poco a la planta de la que proviene, aparte quizás del sabor.

Los productores siempre están buscando formas de mejorar sus rendimientos y la calidad de sus plantas. A veces intentan crear nuevas cepas con características específicas. Para lograr estos objetivos, a menudo recurren a la reproducción, que consiste en combinar cepas con el objetivo de crear una nueva. Algunos estados legalizan el cannabis medicinal pero requieren que los niveles de THC estén por debajo de ciertos niveles. Esto requiere crianza creativa. ¿Te imaginas una Gorilla Glue con solo un 10 por ciento de THC? Cuando cultivas variedades de cannabis para producir niveles más altos o más bajos de un cannabinoide, alteras fundamentalmente las proporciones de THC, CBD y los otros cannabinoides que los definen como sativa o indica.

Cuando entras en un dispensario de cannabis, a menudo verás cepas etiquetadas como “híbridas” acompañadas de un porcentaje cruzado como 70/30 índica o 60/40 sativa. Esto se refiere al contenido índica o sativa en el proceso de reproducción y no necesariamente a los niveles potenciales de THC o CBD. Un buen ejemplo de esto es Blue Dream. Blue Dream apareció por primera vez en Santa Cruz y vino de un criador desconocido. Es un híbrido sativa dominante 60/40 creado a partir de Blueberry F5 y Santa Cruz Haze. Tiene niveles moderados a altos de THC y solo alrededor del dos por ciento o menos de CBD. De acuerdo con la comprensión tradicional, se considera predominantemente sativa o dominante. Por otro lado, algo como la Purple Kush, un híbrido índica dominante, puede tener niveles de THC de hasta el 35 por ciento, pero casi no tiene CBD. La comparación de estas dos cepas muestra claramente que los términos índica y sativa simplemente no tienen significado como términos descriptivos relacionados con el contenido de cannabinoides.

Si bien tenemos una comprensión general de los cannabinoides y sus efectos en el cuerpo, es una ciencia imperfecta y todavía tenemos mucho que aprender. No se han realizado estudios científicos reales que muestren la relación entre los cannabinoides a gran escala para averiguar cómo afecta cada componente del cannabis al cuerpo. Parte del problema de sacar conclusiones científicas es que todos somos diferentes. Todos tenemos diferentes metabolismos y tolerancias, por lo que tratar de encontrar una explicación única de cómo nos afectan las diferentes proporciones de cannabinoides parece una batalla perdida.

Así que la próxima vez que estés en un dispensario buscando la variedad perfecta para ti, olvida todo lo que sabes sobre la ciencia detrás de ella y confía en lo que puedes confiar: tus propios sentidos. Tocar, oler, experimentar. Esta es la única manera de encontrar la variedad de cannabis adecuada para ti. Olvídese del galimatías científico y las etiquetas que nos gusta poner en todo. Al final del día, ya sea que lo llamemos indica o sativa, la realidad es que en la era moderna del cannabis, son híbridos con sus propias características y tus decisiones sobre tu propio consumo de cannabis no deberían depender de las etiquetas que sí queremos. aplicarles porque la mayoría de las veces simplemente no significan nada.