Cuando el verano está en pleno apogeo, la mayoría de los jardines están inundados de color y vegetación exuberante. Sin embargo, a medida que continúan los días cálidos, algunas plantas comienzan a ceder y se ven cansadas, pero no las dalias (dalia sp. y cvs., zonas 8–11). El final del verano es la época del año en que estas deliciosas flores del noroeste realmente se ponen en marcha, lo que las convierte en una valiosa adición a cualquier jardín.

Las dalias juegan bien con otras en un borde mixto

Las dalias, consideradas históricamente como las flores preciadas perfectas para exhibir en ferias y espectáculos de coleccionistas, están regresando después de pasar de moda durante varios años. Estas plantas perennes bulbosas ya no están relegadas a camas de «solo dalia» (plantadas en hileras y estacas para asegurar buenas flores y tallos rectos para cortar). Una explosión en el cultivo de dalia ha dado como resultado diferentes formas de flores y mejores atributos de plantas que se pueden incorporar fácilmente en macizos y bordes mixtos.

La variedad de tamaños de dalia, hojas y colores de flores hizo que fuera divertido incluirlas en canteros perennes para los intereses de finales de verano que duran hasta las heladas. En el noroeste, las dalias a menudo se pueden dejar en el suelo y cubrir con mantillo hasta que vuelvan a brotar a fines de la primavera. En áreas más frías, se pueden desenterrar, secar y almacenar en un lugar fresco y libre de heladas durante el invierno antes de volver a plantar en la primavera.

Elige entre una mezcla de dalias para crear hermosas plantas y ramos de flores.

Hay algunas dalias icónicas por ahí. Sabrá que ha encontrado uno cuando es caro, y si intenta ordenarlo, encontrará que se agota a principios de la temporada. Estas son algunas de mis dalias favoritas. No son necesariamente icónicos, pero hacen hermosas adiciones a las plantas de jardín y ramos de flores cortados.

‘café con leche’

Esta hermosa dalia marrón con tonos de rosa (o, a veces, melocotón suave) es una gran favorita en el noroeste. Tiene una atractiva estructura vegetal que mide hasta 5 pies de alto y 2 pies de ancho. Se beneficia de estacas que se pueden ocultar fácilmente en el follaje. El color de las flores, similar al de un café con leche, combina bien con otros tonos más apagados de finales de temporada y un follaje verde intenso. Las flores de esta dalia ornamental formal (estilo) crecen bastante, de aproximadamente 8 a 10 pulgadas de ancho.

«Noche árabe»

A veces no es el tamaño de una flor, sino los intrincados pétalos y colores lo que la hace destacar. ‘Arabian Night’ es una llamativa dalia estilo nenúfar con flores más pequeñas, de aproximadamente 4 a 5 pulgadas de ancho, que rara vez necesitan replanteo. Púrpura intenso cuando está abierto, desvaneciéndose a púrpura rojizo. Es un gran acento en un jardín tropical con plátano rojo (Enset ventricosum ‘Maurelii’, Zonas 9–11) y varios jengibres (hediquio y zingiber sp. y cvs., zonas 7-11).

Espíritu místico (‘Hamspirit’)

Algunas de las variaciones más nuevas de la dalia son las formas de hojas moradas. Mystic Spirit tiene un rico follaje oscuro con flores de color naranja apagado inusualmente cálidas que miden aproximadamente 4 pulgadas de diámetro. Una dalia estilo mignon de una sola flor con un hábito abierto que crece hasta 30 pulgadas de alto y 24 pulgadas de ancho que combina bien con otras plantas de follaje oscuro como Tuxedo™ weigela (Weigela ‘Velda’, Zonas 4–9) y en un jardín de estilo tropical.

‘Blue Bayou’ (sinónimo de ‘bayou’)

Las dalias azules verdaderas no existen, pero ‘Blue Bayou’ es una planta llamativa, no obstante. Es un fuerte cultivador con masas de cogollos monocromáticos. Las flores maduran hasta aproximadamente 4 pulgadas de diámetro y comienzan como una lavanda oscura que se desvanece a tonos más claros. Mide alrededor de 5 pies de alto y ancho, esta dalia se ve muy bien en la parte posterior del borde con otros tonos de púrpura y amarillo. A veces uso el mío porque se hace muy grande.

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4 consejos para cultivar dalias en el noroeste del Pacífico

1. Proteja sus plantas de los caracoles en una etapa temprana.

Estas plagas pueden comerse los nuevos brotes incluso antes de que veas el follaje. Para mejores resultados, continúe la protección durante la temporada de crecimiento.

2. Deadhead para una floración continua.

3. Evite el suelo mojado.

La hibernación se puede hacer en suelo con protección de mantillo en suelo bien drenado. Sin embargo, la tierra mojada o la exposición al frío pueden causar pudrición y significar el beso de la muerte. En este caso, desentierra los tubérculos de dalia y guárdalos en un lugar protegido de las heladas durante el invierno. Luego trasplante en primavera después de que haya pasado todo peligro de heladas.

4. Comparte regularmente.

Los bultos pueden volverse muy grandes y deben dividirse cuando se obstruyen. Tenga cuidado de no dañar los tubérculos si se forman grumos. Una vez que los tubérculos se separan del grupo principal, se pueden volver a plantar, pasar el invierno en el interior o regalarse a amigos.

Dale una oportunidad a algunas de estas grandes dalias en tus camas. Son excelentes para cortar y traer al interior para disfrutar con otras flores de su jardín. Solo ten cuidado: estas preciosas plantas pueden convertirse rápidamente en una maravillosa obsesión.

– Susan Calhoun es propietaria de Plantswoman Design en Bainbridge Island, Washington.