En el maravilloso mundo de la jardinería, algunas plantas pueden ser fáciles de cultivar, otras pueden ser complicadas y algunas requieren el toque de un experto. Pero pocos son tan fáciles y gratificantes como la caléndula. Muchos de nosotros los recordamos como nuestra primera experiencia de jardinería.

Sin embargo, no todas las caléndulas son iguales y muchas plantas llevan el nombre sin ser verdaderas caléndulas.

Pero cuando se trata del negocio real, saber cuándo plantar puede marcar una gran diferencia en la salud y el tiempo de floración de estas maravillosas plantas.

Hoy nos fijamos en las maravillas reales (Tagetes spp.), aunque la mayor parte de esta información es para la caléndula común (Caléndula officinalis).

Cinco tipos de caléndulas

Antes de plantar sus caléndulas, es una buena idea elegir el tipo que mejor se adapte a su gusto.

Aquí están las cuatro caléndulas más comunes (más la caléndula común):

caléndula africana (Tagetes erecta)

También conocida como caléndula azteca o mexicana, esta especie luce cabezas esponjosas con hasta 250 pétalos, hojas con 11 a 17 pétalos por tallo y emite un olor aromático cuando se lastima.

Esta es también una de las especies más altas, alcanzando casi 3 pies de altura durante la floración.

caléndula francesa (Tagetes Patula)

Quizás la más hermosa de todas las caléndulas, esta flor es famosa por sus coloridos pétalos aterciopelados, y hay muchas variedades de caléndulas francesas para elegir.

caléndula de menta mexicana (Tagetes lúcida)

Esta especie demuestra que las caléndulas son muy diversas, ya que tienen racimos de flores de color amarillo dorado, una fragancia dulce y hojas brillantes.

caléndula de foca (Tagetes tenuifolia)

Esta especie es comestible y tiene un sabor a limón.

Crecen alrededor de 20 pulgadas y su uso en ensaladas los convierte en una gran adición a cualquier huerto.

caléndula común (Caléndula officinalis)

Si bien no es una verdadera caléndula, la Calendula officinalis tiende a tener necesidades de cuidado muy similares y, a menudo, se la conoce como «caléndula de maceta» debido a su alta tolerancia a la vida en macetas.

La planta es completamente comestible con un agradable sabor ácido y puede tener flores liguladas o floretes de disco en varios tonos, desde amarillo hasta rojo, con una amplia gama de tamaños para elegir gracias a una floreciente industria de cultivares.

Cuándo plantar caléndulas

Como regla general, las caléndulas deben plantarse poco después de la última helada.

Sin embargo, esta regla varía dependiendo de si las inicias en el interior o las plantas directamente en el jardín.

Términos y condiciones

A las plantas de caléndula no les gustan las condiciones de heladas, por lo que debe plantar cuando haya pasado la amenaza de heladas o planear trasplantar en ese momento.

Otra cosa para recordar es que las semillas de caléndula necesitan temperaturas entre 70 y 75 grados Fahrenheit para germinar correctamente.

La tercera cosa importante para recordar es que todas las variedades de caléndula tienden a florecer alrededor de 8 semanas después de la siembra.

plantas al aire libre

Al plantar caléndulas al aire libre, debe esperar hasta que haya pasado la amenaza de las heladas.

Desea que el suelo del jardín sea bastante cálido y evite los suelos más pobres si es posible (aunque las caléndulas toleran muy bien la mayoría de las condiciones del suelo).

En las zonas más al norte, generalmente es mejor apuntar de abril a mayo como el tiempo de siembra y plantar cada semilla a 1/4 de pulgada de profundidad.

Es probable que la germinación tarde 14 días o un poco más, ya que tienes menos control sobre las condiciones exteriores.

Una vez que las semillas hayan germinado, puede aislarlas con una capa de mantillo de 1 a 2 pulgadas, pero recuerde que no puede aislar el suelo de esta manera antes de la germinación.

Planta de interior

La mayoría de los amantes de las caléndulas prefieren comenzar en el interior, independientemente del tipo de caléndula que quieran cultivar.

Puede plantar hasta dos meses antes de la última helada esperada utilizando una bandeja de semillas llena de casi cualquier tierra para macetas disponible en el mercado.

Cada semilla debe plantarse a aproximadamente 1/4 de pulgada de profundidad, y debe asegurarse de que tengan un suelo constantemente húmedo (pero no mojado).

Coloque la bandeja de semillas en un punto de luz brillante e indirecta; Deberías ver brotes en unos 7 a 14 días.

Una vez que hayan brotado y tengan dos hojas, debes adelgazarlas para que queden al menos a 1 pulgada de distancia.

En este punto, también puede trasplantarlos a su contenedor permanente o al jardín (siempre que haya pasado la amenaza de las heladas).

Al trasplantar, a menudo es una buena idea agregar una capa de mantillo si su área es conocida por tener heladas tardías ocasionales.

Algunos consejos adicionales de caléndula

La planificación anticipada es una parte importante del cultivo de plantas a partir de semillas, y las caléndulas no son diferentes.

Piense dónde quiere cultivar estas plantas anuales y haga un poco de trabajo de preparación.

Antes de plantar, afloje el suelo en su área de plantación y agregue un agregado si es necesario para asegurarse de que las flores tengan un suelo bien drenado para crecer.

Piensa también en el papel que jugarán tus caléndulas en el jardín.

Hacen hermosas plantas de borde y sus raíces poco profundas les permiten intercalarse estrechamente con muchos otros cultivos de campo y plantas ornamentales de jardín.

Esto es importante ya que las caléndulas pueden hacer mucho más que verse bien en un jardín fronterizo.

De hecho, aunque la mayoría de la gente no se da cuenta, el olor de las caléndulas repele varios insectos y plagas que dañan las plantas, mientras que las flores atraen insectos y polinizadores beneficiosos.

Debido a que las flores duran desde fines de la primavera hasta fines del verano y, a menudo, hasta la primera helada (especialmente cuando están muertas), decidir cuándo y dónde plantar estas hermosas maravillas puede marcar la diferencia.