El omnipresente césped de hierba fue originalmente concebido por los nobles británicos como un signo de riqueza, para mostrar que tenían tanta tierra cultivable que podían darse el lujo de no cultivar. Con el tiempo, la práctica se abrió paso en los hogares de clase media, donde un césped bien recortado y libre de malas hierbas con una valla blanca se ha convertido en la imagen básica en la mente de muchos jardines suburbanos ideales. ¿Pero de quién es ese uso? Ciertamente no nuestros insectos polinizadores, cuyas poblaciones están disminuyendo drásticamente.

Esta comprensión ha llevado a una nueva tendencia que beneficia a estos útiles insectos. La gente está empezando a deshacerse de sus cortadoras de césped y césped estéril y reemplazarlos con flores silvestres nativas y plantas que atraen a los polinizadores, creando un ambiente que se parece más a la naturaleza en términos de belleza y practicidad.

¿Por qué son importantes los jardines de polinizadores?

Los céspedes de hierba tienden a ser un monocultivo porque es solo un tipo de hierba. Si este césped se corta con frecuencia, realmente no tiene la capacidad de albergar insectos. Ella no tiene oportunidad de florecer o sembrar. E incluso si se permite que crezca más tiempo entre cortes (re: no cortar en mayo), solo soportará una cantidad mínima de vida de insectos durante un corto período de tiempo. Para proporcionar un buen entorno para polinizadores y plantas beneficiosas, necesita una variedad de plantas; algunos que producen polen y otros que pueden proporcionar a los insectos un lugar para vivir y reproducirse. ¿Y a quién le gusta cortar el césped?

La razón más convincente para convertir su césped en un jardín de polinizadores es la disminución masiva de las poblaciones de polinizadores. El número de abejas silvestres ha disminuido drásticamente en los últimos diez años. Y la icónica mariposa monarca acaba de ser declarada en peligro de extinción. Sin un replanteamiento de los jardines urbanos y suburbanos, hay pocas esperanzas para estas criaturas.

Paso uno: deshacerse de la hierba

El primer paso para convertir su césped en un paraíso para los polinizadores lleno de flores silvestres y plantas productoras de néctar es quitar el césped. Hay múltiples formas de lograr la tarea aparentemente imposible.

La primera opción es desenterrar el césped a mano. Esta es una hazaña de fuerza, especialmente para céspedes grandes, y no se recomienda. Sugeriría alquilar una herramienta para cortar césped. Hay diferentes tipos disponibles; algunos manuales y otros eléctricos o de gas. Estas herramientas eliminan rápidamente el césped para que pueda moverse y trasplantarse a otro lugar o convertirse en abono, y es bastante fácil de usar.

Otra opción es cubrir el césped con tela para supresión de malezas. Este es uno de los métodos más fáciles, aunque la hierba tardará un tiempo en morir. También puedes utilizar periódicos, que se degradan con el tiempo y son más ecológicos. La tela o el periódico bloquean la luz del sol e incluso pueden ayudar a hornear la hierba en los calurosos días de verano, acelerando el proceso. Después de aproximadamente una semana, se puede quitar la tela y debería tener un espacio relativamente libre de césped y malezas.

Paso dos: qué incluir en su jardín de polinizadores

pensar de forma nativa – La pregunta más común al iniciar un jardín de polinizadores o de flores silvestres es “¿Qué planto?” Esto depende en gran medida de lo que desee atraer y de la región en la que viva. Si su objetivo es atraer mariposas monarca, entonces el algodoncillo nativo es imprescindible. Las monarcas adultas ponen sus huevos allí y las orugas se alimentan de la savia blanca lechosa. Las monarcas adultas también se alimentan de sus flores productoras de néctar. Hay numerosas especies de algodoncillo, así que trate de elegir una o más que sean nativas de su área y prosperarán en el entorno en el que se plantarán.

Los arbustos de mariposas son otra necesidad. Sus flores grandes, moradas y puntiagudas atraerán todo tipo de mariposas y abejas nativas a su jardín. También recomiendo lavanda y equinácea. Ambos florecen durante mucho tiempo y son visualmente atractivos.

Al elegir sus flores, intente elegir aquellas que sean nativas de su área para imitar mejor un entorno natural para los polinizadores que desea atraer. También considere cuándo estas plantas producen sus flores. La selección de una variedad de plantas que florecen en diferentes momentos durante la temporada asegura que las mariposas, polillas y abejas que desea atraer tengan una fuente de alimento disponible y confiable.

Si espera atraer pájaros a su jardín natural, plante pequeños arbustos frutales. Los rosales son los favoritos. Las flores brindan néctar a los polinizadores, los escaramujos brindan alimento a las aves en otoño e invierno, mientras que los arbustos brindan protección contra los depredadores. La salvia ornamental es otra buena opción. Los jilgueros en mi jardín eligen sus semillas de las semillas para pájaros en mis comederos para pájaros.

Personalmente, he usado varias plantas de cobertura del suelo para rellenar áreas de mi césped. Las plantas como el trébol (tantas variedades) y el tomillo rastrero son hermosas y resistentes. Se pueden pisar y aun así rebotar y son excelentes para las abejas.

Para obtener una guía útil para elegir plantas nativas de su área en los EE. UU., visite nwf.org y use su buscador de plantas.

Dirígete a tu centro de jardinería local y habla con los expertos allí para que te orienten en la dirección correcta. Siempre asegúrese de que las plantas que compre para su jardín de polinizadores no hayan sido tratadas con neonicotinoides. Estos pesticidas son absorbidos por las plantas y son muy dañinos para los insectos polinizadores y benéficos.

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piensa por supuesto – Trate de crear un entorno que los polinizadores y otros animales salvajes no solo quieran visitar, sino que quieran quedarse. Los hoteles de abejas son muy populares. Puede ser tan simple como envolver algunas ramitas y piñas en hilo y colgarlas de un cobertizo o guardarlas en un rincón seco de su jardín. La mayoría de las abejas silvestres son solitarias y no construyen colmenas. Los hoteles de abejas ofrecen a estos cada vez menos insectos un lugar para quedarse.

Un tocón es otra forma de brindar refugio a los insectos y agregar interés a su jardín. Consiste en tocones de árboles de diferentes tamaños dispuestos de forma creativa. Realmente puede agregar una sensación natural a su jardín.

Muchas partes de los EE. UU. y Europa han experimentado sequías severas en los últimos años. Tener una fuente de agua para sus polinizadores y pájaros puede ayudar a atraerlos a su jardín. Un bebedero para pájaros es una buena opción. Una alternativa simple pero efectiva es un recipiente con piedras y guijarros pequeños que llenas con agua. Las rocas y los guijarros permiten el acceso a todo el recipiente, no solo al borde, y permiten que cualquier insecto que ingrese al agua salga de manera segura. Así es como las abejas y las mariposas sedientas encuentran algo para beber en los días calurosos.

Paso tres: hazlo hermoso

Un jardín de flores silvestres no tiene que ser una masa cubierta de flores dispersas. Piense cuidadosamente dónde quiere plantar qué variedad y cómo se verá. Debes elegir colores complementarios que no desentonen. Tal vez permita un camino a través de su jardín o un área para sentarse si planea pasar tiempo allí. Agregar cosas como piedras o pequeños cantos rodados puede aumentar el interés y romper un poco las cosas. La belleza es importante para la mayoría de los jardineros y hará felices a sus vecinos.

Aunque la perspectiva está cambiando, muchas ciudades y condados todavía tienen estatutos obsoletos que limitan lo que puede cultivar en su patio delantero y qué tan alto pueden crecer esas “malezas”. Recientemente, en el pueblo donde vivo, una mujer llegó a casa de vacaciones y descubrió que el pueblo había cortado su jardín de polinizadores después de que un vecino se quejara. Ella también recibió una multa. Mi opinión es que la mejor manera de combatir las quejas de los vecinos es hacer que su jardín delantero sea lo más atractivo posible.

Hay tantos beneficios de cultivar un jardín de polinizadores y vida silvestre. Las poblaciones de insectos y aves están disminuyendo significativamente y la pérdida de hábitat es una de las principales razones. Es hora de que los jardineros y los gobiernos piensen fuera de la caja y apoyen a nuestros polinizadores cultivando más plantas nativas y cortando menos césped. El planeta te lo agradecerá.