La orquídea es una flor que encarna la elegancia. Esta belleza tropical sumió a los europeos en una histeria llamada Orchideliruim en el siglo XIX, cuando se puso de moda pagar los precios más altos por las flores en las subastas.

Hoy en día, siglos de meticulosas prácticas de reproducción han hecho que esta flor que alguna vez fue rara sea accesible para todos los amantes de las plantas de interior. ¿Está considerando agregar una orquídea a su colección de plantas? En este artículo aprenderás más sobre el cuidado de las orquídeas, así como datos interesantes sobre esta flor, su origen y los diferentes tipos de orquídeas.

¿Qué es una orquídea?

Las orquídeas, que han florecido desde la época de los dinosaurios, se consideran una de las familias de plantas más grandes y antiguas de la tierra. Hay más de 30 000 especies únicas de orquídeas en todo el mundo, y las prácticas de reproducción modernas han dado como resultado otros 150 000 híbridos.

Lo que distingue a las orquídeas de la mayoría de las flores es su estrategia de crecimiento. Las orquídeas no crecen en el suelo sino que son epífitas (plantas de aire) que arraigan en árboles y rocas. Allí absorben agua y nutrientes del aire circundante con sus raíces expuestas.

Hoy en día, debido a la contaminación, la destrucción del hábitat y el cambio climático, las orquídeas silvestres se encuentran bajo una amenaza tan grave que muchas variedades están en peligro de extinción. Por estas razones, debe evitar comprar plantas recolectadas en la naturaleza y solo comprar orquídeas de proveedores legítimos. De esta manera puedes disfrutar de su belleza en casa sin afectar a los que quedan en la naturaleza.

Mitos de las orquídeas y significados de los colores.

Las orquídeas están asociadas con mucho simbolismo. Esta elegante flor se ha asociado durante mucho tiempo con los conceptos de amor, consideración y fertilidad. Se cree que el color que elijas tiene algún significado, especialmente cuando se regala.

• Azul: Paz, belleza y tranquilidad
• Blanco: Inocencia, reverencia y humildad.
• Violeta: Respeto, admiración y realeza.
• rosado: feminidad, encanto y gracia
• Amarillo: alegría y amistad
• Verde: Salud, naturaleza y felicidad financiera
• Naranja: Orgullo, entusiasmo y diversión.

Si bien es divertido reflexionar sobre este simbolismo, el color de orquídea adecuado para usted siempre será el que más ama. ¡No limite sus opciones en función de estas connotaciones de color! En cambio, considere las instrucciones de cuidado y las características de las diferentes variedades.

Variedades de orquídeas

A continuación se encuentran los tres tipos más comunes de orquídeas para principiantes disponibles.

falaenopsis

Considerado como un símbolo de salud y prosperidad, este nativo del sudeste asiático produce flores en una variedad de colores y patrones y tiende a florecer en un clima ligeramente más fresco. Es una de las orquídeas más populares debido a sus flores grandes y su facilidad de cuidado y viene en cultivares morados, blancos y azules.

dendrobium

Originaria de Asia, Australia y las Islas del Pacífico, esta especie de orquídea es considerada un símbolo de sabiduría y belleza. Los dendrobiums silvestres generalmente florecen desde principios de la primavera hasta mediados del verano y vienen en una variedad de colores que incluyen amarillo, marrón, rosa y morado.

Es un cultivador resistente y enviará nuevas cabezas de flores cada año. Pero a diferencia de otras variedades, no debes cortar los tallos descoloridos de esta orquídea hasta que haya tres o más en una maceta.

oncidio

Puede encontrar esta delicada orquídea en América del Norte y del Sur, donde florece desde la primavera hasta el otoño. Oncidium es una familia diversa que prospera en una variedad de hábitats. Muchas cepas tienen nombres que suenan tan dinámicos como su color, como Tiger Crow, Wildcat, Dancing Lady y Ram’s Head.

Presta mucha atención a las instrucciones de cuidado de la variedad que elijas, ya que estas pueden variar mucho de una a otra.

¿Cómo cuidar una planta de orquídea?

La mejor manera de disfrutar de las orquídeas en casa es tener en cuenta su origen tropical. Les va bien cuando se cultivan en macetas con corteza o musgo que imita las ramas de los árboles a los que llaman hogar en la naturaleza, y la mayoría de las variedades necesitan mucha luz filtrada. Lo ideal es colocarlos junto a las ventanas orientadas al este, ya que estarán expuestos a la luz de la mañana que no es demasiado fuerte. Si solo tiene ventanas orientadas al sur o al oeste, coloque láminas transparentes o delgadas sobre sus orquídeas para protegerlas de los fuertes rayos del sol.

Guarde sus flores a temperaturas entre 65° y 90° F, y tenga cuidado de no colocar sus orquídeas en el camino de una salida de aire o corrientes de aire. Dales un fertilizante equilibrado cada pocas semanas (se recomienda una proporción de 20-20-20). La mayoría necesitará riego cada cinco a siete días, aunque las raíces deben mantenerse húmedas en el medio.

Alfred Palomares, vicepresidente de comercialización de 1-800-Flowers.com, ofrece un truco útil para regar las orquídeas correctamente. «Agregue tres cubitos de hielo a la semana para una orquídea de tamaño completo», dice. “La clave es asegurarse de que el medio de cultivo no se seque y al mismo tiempo asegurarse de que las raíces no estén sumergidas en el agua. Esto puede conducir a la pudrición de la raíz”.

En las condiciones adecuadas, puede esperar que cada flor dure dos meses o más antes de desvanecerse. Una vez que la flor esté lista, corte el tallo aproximadamente una pulgada por encima de la línea de plantación y continúe regando como de costumbre. La orquídea entra en una fase inactiva temporal en la que comienza a almacenar energía antes de producir la siguiente flor. Manténgalo como de costumbre, y el tallo de la flor volverá a crecer pronto.

Algunas especies de orquídeas, como Phalaenopsis, crecen mejor cuando se replantan cada pocos años. Otros se estresan cuando mueven sus raíces, así que asegúrate de comprender los requisitos específicos de tu cepa antes de considerar mejorar tu maceta.

Cómo cuidar las orquídeas cortadas

Cuando sus orquídeas lleguen a una caja, sáquelas y use unas tijeras limpias y afiladas para cortar 1 pulgada en diagonal desde la parte inferior de cada tallo. Esto le da a los tallos más superficie para absorber agua y asegura que las flores se mantengan bien hidratadas. Las orquídeas que llegan en un jarrón ya están cortadas en ángulo y no es necesario recortarlas de inmediato.

Llena tres cuartos de un jarrón limpio con agua, luego agrega el paquete de alimento para flores al agua antes de colocar las flores en el jarrón.

Puedes hacer tu propia comida para múltiples cambios de agua con esta pequeña receta:

• 3/4 de cucharadita de lejía doméstica
• 2 cucharadas de jugo de limón
• 1 cucharada de azúcar

Esta receta es para un litro de agua. La lejía mantiene el agua limpia y libre de bacterias, el jugo de limón estabiliza la acidez del agua y el azúcar nutre las flores.

Para mantener sus orquídeas frescas el mayor tiempo posible, siga estos cuatro sencillos pasos:

1. Cambia el agua cada dos o cuatro días, agregando más fertilizante para flores cada vez. Si el agua comienza a enturbiarse, cámbiela inmediatamente.
2. Corta cada tallo en ángulo cada vez que cambies el agua.
3. Desecha las flores que se hayan marchitado y pasado su mejor momento.
4. Mantenga las orquídeas en un ambiente fresco (65 °F a 72 °F) fuera de la luz solar directa. Colóquelos en la habitación más fresca de la casa por la noche y protéjalos de las corrientes de aire de calefacción o refrigeración.