A medida que se acerca el verano, traerá días largos y soleados, temperaturas cada vez más cálidas y temperaturas abrasadoras que pueden sumir a nuestra región en una zona de olas de calor.

Aquí en la costa del Pacífico, este año llovió abundantemente para reponer nuestras fuentes de agua subterránea, y nuestros paisajes y plantas reflejan esto con abundante crecimiento nuevo, exuberantes frutos de primavera y exuberantes flores. Todo va bien en nuestros jardines en este momento, por lo que este es el momento perfecto para planificar con anticipación y prepararse para el inevitable calor del verano. Los siguientes consejos ayudarán a mantener sus plantas saludables y asegurarán que su jardín prospere, no solo sobreviva, durante el verano y el otoño.

1. Agrega compost

Ya sea en su huerto, en contenedores o en camas perennes, el sistema de raíces de sus plantas necesita una humedad adecuada durante todo el verano para prosperar. Para asegurarse de que su suelo esté a la altura de la tarea, mejore sus propiedades de retención de humedad enterrando compost orgánico bien envejecido. Esto no solo agrega materia orgánica que absorbe y retiene la humedad por más tiempo, sino que también mejora la estructura del suelo, atrae insectos benéficos y agrega nutrientes valiosos.

2. Asegúrese de que sus contenedores estén debidamente equipados

Los recipientes más grandes contienen más tierra y necesitan menos riego que las macetas más pequeñas, que se secan más rápido en los días calurosos. Si plantas en verano, reserva tus macetas pequeñas para el invierno y hazte la vida más fácil simplemente usando macetas más grandes (cuanto más grandes, mejor). Las macetas de terracota, hormigón y cerámica se calientan más lentamente que las macetas de plástico. Los maceteros de metal reflectante o de colores más claros absorben menos calor que los maceteros más oscuros. Si funciona para las plantas, considere mover los recipientes más sensibles al calor a un lugar más sombreado durante los meses más calurosos o durante las ausencias prolongadas.

3. Instalar y comprobar el riego

Asegúrate de tener un horario de riego para mantener tus plantas adecuadamente hidratadas durante todo el verano. Un sistema de goteo es la forma más eficiente de garantizar que la humedad llegue directamente a sus sistemas de raíces. También utiliza menos agua que el riego por aspersión. Infórmese de los diferentes sistemas de riego disponibles así como de las necesidades de sus plantas para asegurarse de tener el riego adecuado para cada planta. Por ejemplo, un emisor de goteo de 5 galones que entrega agua a una suculenta de 4 pulgadas ahogará a la pobre planta en poco tiempo. ¿Ya tienes instalado un sistema de riego por goteo? Ahora toca inspeccionarlo, prestando atención a cada tubería y radiador para detectar fugas, roturas u obstrucciones que siempre parecen aparecer en invierno. Tan maravilloso como es un sistema de goteo, asegúrese de revisarlo regularmente durante la temporada y asegúrese de salir con la manguera del jardín durante los momentos excepcionalmente calurosos. El agua regular y constante es esencial para la supervivencia de su jardín durante los meses de verano. Recuerda que es mejor regar temprano en la mañana o al final de la tarde para minimizar la pérdida de agua por la transpiración y evitar posibles problemas de hongos.

4. Mantén alejadas las malas hierbas

Las malas hierbas son plantas resistentes y oportunistas que privan a sus preciadas plantas de la humedad que tanto necesitan. Por lo tanto, es importante cortar este problema de raíz. Continúe deshierbando durante todo el verano y hasta el otoño.

5. Asegúrate de estar muerto

Elimine regularmente las flores marchitas de todos los arbustos en flor y plantas perennes. Establecer semillas consume mucha energía para la planta y es posible que sus plantas ya estén estresadas por las altas temperaturas del verano.

6. Proporcione un poco de sombra

Planifique con anticipación y siembre sus plantas anuales y vegetales más sensibles al calor y al sol a la sombra de plantas más altas (girasoles, tomates altos, árboles frutales) siempre que sea posible. Tenga protección solar o una sombrilla a mano en los días particularmente calurosos.

7. Cultivos alternos en la huerta

Cambie a cultivos de verano que aman el calor (por ejemplo, tomates, melones, pepinos, calabazas, pimientos, calabazas, maíz) y evite cultivar verduras de estación fría (por ejemplo, guisantes, repollo, escarola, cebollas, acelgas), para garantizar los mejores resultados de su huerto. Las zanahorias, remolachas y lechugas de temporada fría se pueden cultivar a la sombra de la tarde durante todo el verano (aunque prefieren pleno sol en los meses más fríos). Sin embargo, tenga cuidado con los signos de espigado y asegúrese de cosechar mientras las hojas son jóvenes y tiernas.

8. Mantillo, mantillo y mantillo de nuevo

El mantillo no solo suprime las malezas y agrega materia orgánica, sino que también mantiene bajas las temperaturas del suelo y reduce la pérdida de agua de la superficie del suelo. Evite los espacios vacíos en el jardín aplicando una capa de 3 a 4 pulgadas de su mantillo favorito en sus macizos de hierbas, bordes de hierbas y huerta.

9. No te olvides de la vida salvaje

Mantenga feliz a la vida silvestre de su jardín rellenando regularmente su baño para pájaros, para que los visitantes emplumados puedan mantenerse hidratados y bañándose felices, incluso en los días más calurosos. Las rocas bien colocadas en su bebedero para pájaros brindan un lugar para que las abejas y otros polinizadores descansen y sacien su sed. Sumergir un plato de terracota lleno de arena o tierra directamente bajo un foco de riego crea el abrevadero perfecto para las mariposas.

—Fionuala Campion es propietaria y administradora de Cottage Gardens of Petaluma en Petaluma, California.

Fotos: Fiuala Campion