Consejos para mantener una huerta del Medio Oeste saludable y productiva

Mis primeros recuerdos de un huerto son de girasoles altos (Helianthus annuus Cuando tenía unos cinco años y mi madre trabajaba diligentemente para mantener a nuestra familia en crecimiento, creció un tipo de arbusto (Cvs., anual) en nuestro patio trasero. Un jardín saludable y productivo necesita atención. En pleno verano, debemos estar atentos para asegurarnos de que nuestras plantas puedan resistir el calor, las lluvias impredecibles y las diversas plagas que nos amenazan en el Medio Oeste. Aquí hay algunos consejos de cuidado para agregar a la lista de tareas pendientes de su jardín de verano para mantener sus plantas comestibles saludables y productivas.

Riegue las plantas vegetales de 1 a 2 pulgadas de agua cada semana

Proporcionar a las plantas vegetales una humedad constante en el suelo es un componente crítico para su éxito. Los veranos pueden ser muy calurosos y secos en el Medio Oeste. Los tomates y los pimientos son particularmente propensos a tener problemas sin el agua adecuada. La podredumbre apical es común en ambos casos si no reciben de una pulgada a dos pulgadas de agua semanalmente, ya sea de lluvia o riego. Para alentar a las plantas a formar una estructura de raíces profundas, es mejor un remojo abundante (en lugar de múltiples riegos ligeros). La humedad del suelo también se puede regular creando y manteniendo una capa de mantillo (preferiblemente orgánico) de al menos 5 cm de profundidad. Esto tiene el beneficio adicional de suprimir las malas hierbas. Si es necesario, vuelva a aplicar mantillo para mantener el suelo cubierto.

Mantenga el follaje sano para minimizar los problemas de insectos y enfermedades.

Los insectos y las enfermedades son comunes en el calor del verano. Como las plantas están estresadas por el ambiente caluroso del verano, son más propensas a estos problemas. Esté atento y alerta. Los tomates, los pimientos y otras verduras de piel blanda pueden quemarse con el sol si las partes sombreadas de la fruta se exponen repentinamente a la luz solar. Mantenga el follaje saludable para evitar que esto suceda. Pode las hojas y los tallos de forma selectiva para permitir una buena circulación de aire y evitar el riego por encima de la cabeza. El follaje abarrotado y húmedo proporciona condiciones óptimas para la aparición de problemas.

La enfermedad de la hoja de mildiú polvoroso ocurre típicamente en junio y julio como resultado del clima húmedo y la mala circulación del aire. El fungicida de cobre es un remedio orgánico eficaz para controlar este problema cuando se considera necesario un tratamiento. Elimine los restos de hojas enfermas y continúe evitando el riego por encima de la cabeza. Algunas especies de plantas son más susceptibles que otras. Así que no se sorprenda si el mildiú polvoroso aparece en patrones irregulares.

Tenga cuidado al controlar pulgones, orugas, babosas y babosas problemáticas

Los áfidos son un problema común para las plantas estresadas. Si los observa en pequeñas cantidades desde el principio, puede eliminarlos de sus plantas con un potente chorro de agua de una manguera de jardín. Sin embargo, si hay una gran infestación, se puede considerar el control de áfidos con aceite de neem o un jabón insecticida. Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta y solo aplique en temperaturas frescas, en un día nublado o por la noche.

Los gusanos y las orugas pueden ser un desafío para algunas verduras. Asegúrese de identificar cualquier gusano u oruga problemático antes de tomar cualquier medida para controlarlos. No querrás dañar las larvas de los insectos benéficos. Si se requiere gestión, Bt (bacilo turingiensico) es una opción. Es una bacteria transmitida por el suelo muy extendida que es un pesticida orgánico popular, tóxico solo para gusanos y orugas (no dañino para humanos o animales). Con este método, tenga cuidado de no rociar en exceso y manténgase alejado de las plantas anfitrionas de las mariposas monarca y otras especies en peligro de extinción. Incluso si utiliza el control natural de plagas, es necesaria una aplicación bien pensada para que los insectos beneficiosos no se vean perjudicados.

Los caracoles son un problema común para las fresas y otras plantas de hojas grandes. Las trampas de cerveza han demostrado su eficacia para controlar las babosas, así como la tierra de diatomeas (DE), un control orgánico no tóxico, y, por supuesto, puede separarlas y desecharlas fácilmente.

Siembre semillas adicionales en julio para una cosecha de otoño

Cuando haya terminado de cosechar sus primeras plantaciones, ahora es el momento de comenzar la segunda cosecha para la cosecha de otoño. Julio es el mejor momento para sembrar semillas para la cosecha de otoño de rábanos, judías verdes, guisantes, zanahorias, nabos, cebolletas, lechuga, pak choi, col rizada y col rizada. Cuando el clima se enfríe, puede agregar una porción de espinacas (hace demasiado calor para el comienzo de julio). Recomiendo llevar un cuaderno para realizar un seguimiento del rendimiento de las verduras que cultiva cada año, así como su ubicación en el jardín. Es importante rotar los lugares de cultivo, y no siempre podemos confiar en la memoria cuando llega la primavera nuevamente.

Cuida tu huerta con compost casero

Si no tiene un contenedor de compost, ahora es el momento perfecto para comenzar a hacer compost nutritivo para su huerta. Hay varias opciones para el compostaje. El método más fácil es comprar un contenedor de abono listo para usar, preferiblemente un vaso si tiene un jardín de tamaño modesto. Una unidad de doble cámara fácil de rotar proporciona la conversión más rápida de restos de plantas en abono y ocupa la menor cantidad de espacio. Alternativamente, puede optar por hacer una pila de compost, que requiere un poco más de fuerza para girar a mano con la horquilla o la pala. Mantenga su compostador o pila funcionando de la mejor manera girándolo regularmente, al menos una vez a la semana, agregando materia orgánica regularmente y manteniendo húmedo el contenido.

El solsticio de verano es una época muy ocupada para la jardinería. Recoger y disfrutar lo que está listo para comer, atender lo que está por venir y plantar las semillas para la próxima cosecha lo mantendrá a uno más que ocupado. Que disfrutes de tu huerta, no importa cuán grande o pequeña sea.

—Marti Neely, FAPLD, posee y opera Marti Neely Design and Associates en Omaha, Nebraska.