Si cultivas vegetales en el sureste, probablemente cultives tomates. Incluso las personas a las que no les gustan especialmente los tomates a menudo no pueden resistirse a plantar unos cuantos cada año. Sin embargo, el calor, la humedad y los patrones erráticos de lluvia en nuestra región crean una variedad de desafíos para quienes invierten su tiempo en los tomates. marchitez bacteriana (Ralstonia solanacearum), podredumbre temprana (Alternaria Linariae), tizón tardío (Phytophthora infestans), y mancha bacteriana (ante todo Xanthomonas perforans) son solo algunas de las enfermedades que pueden ocurrir en los tomates. Los tomates también son plantas de rápido crecimiento que necesitan manejo. La poda, el soporte y el riego adecuados pueden ayudar a prevenir problemas al cultivar tomates del sureste.

Tomates indeterminados vs. definidos

Los tomates a menudo se clasifican en dos tipos diferentes; el primero está determinado. Son variedades que alcanzan una altura de crecimiento “cierta”. La mayoría de sus frutos maduran en uno o dos meses. Esta variedad de tomate es ideal para los jardineros a los que les gusta conservar su cosecha.

Los cultivares indeterminados crecen a lo largo de la temporada y forman largas ramas parecidas a vides. La vendimia se realiza de forma paulatina. Esto es ideal para los jardineros a los que les gusta recoger algunos tomates para la cocina todos los días. Comprender cuál de estos dos tipos está cultivando es crucial cuando comienza a pensar en podar tomates.

Tome una mano ligera con ciertos tomates

Debido a la forma en que ciertos tomates forman su fruto, requieren poca o ninguna poda. Le sugiero que pode las ramas laterales más bajas que están tocando el suelo. Esto levanta el follaje del suelo y puede ayudar a reducir la propagación de algunos de los patógenos más comunes del tomate.

Poda tomates indeterminados

Muchos estudios realizados en granjas comerciales de tomates indican que no hay mucha diferencia en el rendimiento entre los tomates que se podan y los que crecen libremente. Sin embargo, al igual que con ciertos tomates, es una buena idea evitar que las hojas y ramas inferiores toquen el suelo. Esta variedad de tomate también tiende a desarrollar brotes laterales demasiado vigorosos (chupones) y ramas que son difíciles de contener incluso con la mejor jaula o estructura. Con tomates pequeños o tomates cherry, esto no suele ser gran cosa. Sin embargo, en variedades con frutos más grandes, las ramas fuera de su estructura de soporte pueden romperse por su propio peso. Estos tomates también son más propensos a las quemaduras solares y al daño de las aves. Cuando veo estolones vigorosos en mi jardín que brotan mucho más allá de mi estructura de soporte, los podo. Hago mi mejor esfuerzo para hacer mi poda justo después de una hilera de hojas o una rama lateral más pequeña. Mantenga su corte en el exterior de su estructura de soporte. Limpie las tijeras de podar entre cortes o rompa las ventosas a mano si es posible. Esto reduce la posibilidad de transmitir patógenos a los cortes abiertos.

Cuidando los tomates en el sureste

Ambos factores pueden afectar o afectar su cultivo de tomate.

Apoyar a los tomates es una prioridad

Su prioridad número uno al cultivar tomates en el sureste debe ser el apoyo, no la poda. El sistema que utiliza para mantener las plantas y frutas en expansión fuera del suelo es crucial. Esto es especialmente importante con los tomates indeterminados. Debido al crecimiento prolífico de muchas variedades en el sureste, su jaula de tomate estándar, redonda y de tres niveles es inadecuada. Cultivo muchos tomates en mi jardín y uso una estrategia estructural llamada trenza Florida. Utilizo postes en T de metal altos y cordeles y tejo soportes alrededor de los tomates a medida que crecen. A menudo, en lugar de recortar, solo agrego una nueva tela de soporte. Una búsqueda rápida en Internet de “tejido florida” le dará toda la información adicional que necesita sobre este método. También es importante mover los tomates por el jardín año tras año para reducir la propagación de enfermedades, así que quito estas estacas en el otoño y las guardo para el invierno. Deben durar muchos años.

La humedad constante es crucial

Finalmente, la consistencia al regar los tomates es una protección importante contra las enfermedades y la mala producción de frutos en el sureste. A los tomates les gusta la humedad constante durante la temporada de crecimiento, especialmente en el momento de la fructificación. Evite regar por encima de la cabeza tanto como sea posible para prevenir la propagación de enfermedades.

Los tomates pueden ser un cultivo muy gratificante. Siga buscando métodos que funcionen para usted. Sólo una planta puede dar una abundancia de frutos. Nuestra cálida y larga temporada de crecimiento es excelente para cultivar este sabroso cultivo.

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– Andy Pulte es miembro de la facultad en el Departamento de Ciencias de las Plantas de la Universidad de Tennessee.