Consejos para crear un paraíso de insectos beneficiosos en el norte de California

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Esencialmente, los insectos benéficos son los trabajadores más importantes que un jardín necesita para prosperar. Son los insectos buenos, incluidas las abejas nativas, las abejas, las mariposas, las mariquitas, las mantis religiosas, las chinches asesinas, las crisopas, las avispas parásitas y los sírfidos, que ayudan al jardinero polinizando flores y árboles frutales. También se aprovechan de esos molestos insectos malvados que propagan enfermedades o mastican vorazmente sus verduras y flores, causando daños irreparables.

Atraer insectos benéficos y alentarlos a quedarse es la mejor manera que tiene un jardinero de asegurar plantas alimenticias robustas y de alto rendimiento y flores exuberantes. Estos buenos escarabajos son un medio orgánico indispensable para controlar las plagas que se alimentan de hojas y que propagan enfermedades. Fomentar tanto el control natural de plagas como la polinización es fácil cuando se sabe qué hacer. Entonces, si vive en el norte de California y está buscando una manera de atraer y mantener una población saludable de insectos beneficiosos, siga leyendo para obtener algunos consejos y trucos.

mariposa en flores — Las abejas, las mariposas, los sírfidos y las avispas necesitan algunos elementos esenciales en un jardín para prosperar.

Las prácticas de jardinería orgánica son vitales para los insectos benéficos

Una de las cosas más críticas que un jardinero puede hacer si espera atraer insectos beneficiosos y mantenerlos cerca es usar solo prácticas orgánicas, lo que incluye evitar los pesticidas por completo. Todo el propósito de cualquier insecticida es matar insectos y no importa si mata un insecto bueno o uno malo. Manténgase alejado de los asesinos de insectos por la misma razón (muy común en NorCal en verano). Además, adopte la idea de construir un suelo orgánico rico y saludable que asegure que sus plantas sean vigorosas y saludables. Una planta libre de estrés es mucho menos atractiva para los insectos dañinos que una que ya está luchando.

Proporcione una fuente de agua para atraer insectos buenos.

Una fuente de agua es esencial para todos los seres vivos, y los insectos benéficos no son una excepción. Esto puede ser tan simple como un platillo de terracota poco profundo lleno de rocas y/o palos y lleno de agua. Los palos y las rocas brindan a los insectos un aterrizaje seguro mientras acceden a la humedad que tanto necesitan. Asegúrese de que este pequeño abrevadero no se seque por completo encendiéndolo con un foco de riego.

Instalar plantas específicas para proteger a los insectos beneficiosos

Proporcione a sus bichos amigables una variedad de hábitats y refugios creando diferentes niveles en su paisaje. Los árboles, los arbustos, los bordes herbáceos y la cobertura del suelo brindan excelentes escondites. robles de california (quercus sp. y cvs., Zonas 3–9) son excelentes opciones de plantas al más alto nivel, ya que también sirven como plantas hospedantes de larvas para varios insectos benéficos. También deje algunos parches de suelo desnudo para los habitantes del suelo beneficiosos.

milenrama y trigo sarraceno — Las flores umbelíferas como la milenrama y el trigo sarraceno son la fuente de alimento preferida de muchos insectos benéficos.

Otros insectos prefieren las flores que tienen un cono central que sirve como plataforma de aterrizaje, como B. flor de manta y equinácea.

Las plantas con flores proporcionan un alimento fiable

Las flores proporcionan néctar y polen, que los insectos benéficos necesitan durante todo el año y que son especialmente importantes para mantenerlos durante los períodos de bajo número de plagas (que, después de todo, es el objetivo final). Para una buena población de insectos próspera, plante una hilera de flores para que siempre haya algo floreciendo en su jardín. Cuanta más diversidad tenga, más robusta será la población beneficiosa y los bichos malos no tendrán ninguna posibilidad. Los favoritos para los insectos benéficos en nuestra área incluyen las flores con puntas planas y umbelas como la milenrama (Aquilea sp. y cvs., zonas 3–9) o trigo sarraceno (Eriogonum sp. y cvs., zonas 4–9). Otros insectos prefieren las flores más abiertas, con rayos de pétalos atractivos que rodean los lugares de aterrizaje abiertos llenos de polen, como B. la flor de la manta (gaillardia sp. y cvs., zonas 3–10), garrapatas (Coreopsis sp. y cvs., zonas 4–9) o equinácea morada (Equinácea spp., zonas 3–9).

Las larvas de muchos insectos benéficos necesitan sus propias fuentes de alimento. En el norte de California, el algodoncillo nativo (izquierda) es un excelente huésped para las orugas de la monarca (derecha).

Agregue plantas hospedantes para alentar a las futuras generaciones de insectos.

No olvide incluir plantas anfitrionas de larvas en su plan de plantación al crear un refugio para insectos beneficiosos, tal vez agregando algodoncillo. A las monarcas les encanta especialmente nuestro tártago de hoja estrecha local (Asclepias fascicularisZonas 6-10). Otras plantas hospedantes importantes en el norte de California incluyen la vid de pasiflora (flor de pasion sp. y cvs., Zonas 6–10) de las que se alimentan las larvas de fritillary del Golfo, y lilas de California (ceanoto sp. y cvs., Zones 8–10), que son muy populares entre las orugas Darkwing y Azure. Todas estas fabulosas plantas huésped de larvas también sirven como excelentes fuentes de néctar y polen para mariposas y otros polinizadores.

Si cultiva y mantiene un jardín orgánico saludable, próspero, diverso y rico en flores, los insectos benéficos revolotearán y zumbarán alegremente entre las exuberantes flores, y los insectos malvados se convertirán en nada más que un recuerdo oscuro y lejano.

Para obtener más información sobre plantas nativas en el norte de California, haga clic aquí.

—Fionuala Campion es propietaria y administradora de Cottage Gardens of Petaluma en Petaluma, California.

Fotos: Fiuala Campion

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