Cuando Agnes Saghatelian, como presidenta de la empresa de panadería de su familia, comenzó a asistir a las ferias de la industria, vio de primera mano cuán dominada por los hombres estaba la industria alimentaria.

“Principalmente, los hombres se me acercaron y me dijeron: ‘¿Puedo hablar con su presidente?’ Y dije: “Soy el presidente”, y sus ojos se abrieron de sorpresa. Luego les di mi tarjeta de presentación, la miraron detenidamente y dijeron: ‘¡Está bien!’”.

Eso realmente no fue una sorpresa para Agnes. “Mi madre enfrentó la misma situación durante años, y cuando iba a los shows con ella, los hombres simplemente asumían que había un hombre detrás de mi madre haciendo el trabajo. La verdad es que no había, era todo ella”.

pasando la antorcha

Agnes es la tercera generación propietaria de Valley Lahvosh Baking Company, fundada en 1922 por su abuelo, Gazair Saghatelian, un maestro panadero en su Armenia natal. Durante 100 años, la familia Saghatelian ha estado haciendo panes y galletas saladas deliciosamente diversos en Fresno, California, en el mismo lugar en 502 M Street.

Gazair tuvo seis hijos ya su muerte en 1982 su hija Janet se hizo cargo de la dirección de la panadería con el objetivo de continuar con el negocio familiar. Ella lo hizo muy bien.

Bajo la atenta y creativa mirada de Janet, presentó a la empresa la galleta con forma de corazón. Después de que este producto se hiciera popular, creó otras formas, como estrellas, minis y árboles.

Agnes pasó su infancia ayudando a su madre en la panadería y, después de graduarse de Fresno State en 1993, sabía exactamente lo que quería hacer: “Trabajo oficial para mi madre y nuestra empresa”.

Trabajó en estrecha colaboración con su madre hasta que su madre falleció en 2010 cuando Agnes se convirtió en presidenta de Valley Lahvosh Baking Company. “A lo largo de los años, fui la caja de resonancia y confidente de mi madre y su asesor más cercano, por lo que estaba listo para tomar la iniciativa después de su muerte. Pero wow, tenía unos zapatos enormes que llenar”.

Detrás de toda gran empresa hay una gran mujer

Agnes está celebrando su propio aniversario este año: 30 años con Valley Lahvosh Baking Company. Pero mirando hacia atrás, se da cuenta de lo desafiantes que fueron las cosas.

“Al comienzo de asumir la responsabilidad, y creo que puedo hablar en nombre de todos los que asumen un negocio familiar, hay dudas, miedo y cierta inquietud acerca de poder hacer el trabajo. Creo que es natural, pero la única forma de hacerlo funcionar es sumergirse y seguir avanzando”, aconseja Agnes.

También aconseja a cualquiera que inicie o adquiera un negocio, ya sea un negocio familiar o no, que escuche lo que la gente ha estado diciendo durante años.

“Para tener éxito, es importante tener confianza y confiar en tus instintos. Solo necesita mantenerse motivado, saludable y en la forma adecuada y asegurarse de seguir invirtiendo su tiempo, dinero y energía en la empresa, sus empleados y sus socios comerciales”.

Para Agnes, esto significó ampliar las relaciones de la empresa y explorar oportunidades en el mundo de la alimentación. Valley Lahvosh vende a una variedad de industrias, incluido el servicio de alimentos y el comercio minorista de hoteles y restaurantes (incluidas las tiendas de comestibles), y también fabrica para otras marcas privadas.

los lazos familiares

Agnes también ha introducido lentamente a su propia hija, Danielle, en el negocio. “La animo a hacer lo que quiera en la vida, incluso si no es solo trabajar aquí”, enfatiza Agnes. “Ella es solo una adolescente, pero está ayudando y haciendo preguntas sobre lo que está pasando”.

Más importante aún, Agnes espera ser un buen ejemplo para su hija. “Creo que ella ve cuánto trabajo pongo en este negocio”, dice Agnes. “También creo que se está dando cuenta de todas las responsabilidades que tengo y de lo responsable que soy de todo el trabajo y del maravilloso equipo que dirijo.

“Creo que ella también ve que, como madre soltera, equilibro el papel de CEO con ser la madre de nuestro hogar. Mi hija ve cuánto trabajo hago todos los días y después del trabajo. Sé lo importante que es asegurarse de que reciba la atención adecuada.

“Sin embargo, hay momentos en los que, después de días realmente largos, tuve que ser honesto con ella y decirle a su madre que estaba cansada. Pero creo que es importante hacer tiempo para ella y asegurarnos de que estamos haciendo cosas juntos. Tengo suerte de que nos comuniquemos bien. Solo espero estar haciendo cosas que los enorgullezcan”.

tener un vuelo alto

¿Piensa Agnes que su madre estaría orgullosa de ella y de adónde la ha llevado el negocio? “Oh, ella estaría tan orgullosa. Dios mío, ella era mi mayor apoyo y animadora”, dice Agnes con cariño. “A mi mamá le hubiera encantado cada segundo de nuestros 100^el ¡Celebración de aniversario con ventas especiales y horarios de la tienda, una fiesta y una proclamación del alcalde de Fresno!”

Mucho ha cambiado para la empresa centenaria que Janet no llegó a ver, incluidas todas las hermosas fotos publicadas en las redes sociales con tablas de salchichas y la forma inteligente en que hacen alarde de sus corazones, estrellas y formas de árboles.

“Mamá apreciaría todos los maravillosos comentarios que deja la gente. Ella estaría encantada con todo eso y eso me hace muy feliz”.

Regalos con mujeres increíbles