¿Alguna vez miró sus plantas y notó manchas blancas, casi polvorientas, de 1/10 a ¼ de pulgada ovaladas en la parte inferior de las hojas oa lo largo de los tallos? Esos pequeños puntos blancos son cochinillas, una de las plagas de plantas más comunes en el hogar.

Por supuesto, las cochinillas también existen al aire libre, y parece que se habla muy poco sobre cómo tratar las infestaciones al aire libre. Con eso en mente, veamos cómo puede deshacerse de las cochinillas afuera y hacer que su espacio esté libre de cochinillas.

Lo que necesitas saber sobre las cochinillas

Las cochinillas son un tipo de escamas sin armadura que provienen del pseudococcidae familia, y se conocen aproximadamente 275 especies solo en los Estados Unidos.

Perforan tus plantas y beben la savia, creando una melaza que a menudo atrae a las hormigas.

Si bien solo uno o dos no dañarán mucho a su planta durante su vida, una colonia puede volverse devastadora.

Dependiendo de la especie de cochinilla harinosa, una mariquita hembra puede poner de 50 a 100 huevos en su vida o dar a luz viva. Esto puede conducir a una población en poco tiempo.

A diferencia de algunos tipos de escamas, las cochinillas pueden moverse y su capa cerosa es más polvorienta.

La cera todavía los protege de algunos pesticidas, lo que lleva a muchas de las historias que has escuchado sobre las cochinillas harinosas que son difíciles de matar.

Sin embargo, hay muchas maneras de eliminarlos permanentemente de su jardín y emplear más de uno puede aumentar la eficiencia general.

¿Cómo deshacerse de las cochinillas en el exterior?

A pesar de lo difícil que pueda parecer, deshacerse de las cochinillas no es tan difícil, aunque es posible que necesite utilizar más de una técnica.

Lo que hace que las cochinillas sean tan difíciles de erradicar es, de hecho, su biología.

Manualmente

Debe hacer esto temprano en una infestación (para que no pase todo el tiempo intentándolo).

Simplemente empújelos fuera de la planta con los dedos o pinzas y sumérjalos en un balde de agua jabonosa.

Si la capa cerosa hace que sea un poco difícil quitarla de las hojas más delicadas, puede sumergir un hisopo de algodón en alcohol isopropílico y frotar las cochinillas con él.

Esto disolverá la capa de cera, lo que facilitará su eliminación.

jabón insecticida

Muchos pesticidas químicos no pueden penetrar la capa cerosa de las cochinillas, pero algunos productos, como B. jabón insecticida, siguen siendo eficaces.

El jabón insecticida se puede mezclar con agua y rociar sobre la planta, matando cualquier cochinilla con la que entre en contacto.

Sin embargo, necesitará usar varias aplicaciones ya que este producto funciona mejor con las ninfas.

Ocasionalmente, también puede cambiar de producto para evitar que las cochinillas desarrollen resistencia a un producto.

Depredadores naturales

Hay varios depredadores naturales a los que les gusta darse un festín con las cochinillas.

El más eficaz con diferencia es el Mealybug Destroyer (Cryptolaemus montrouzieri), que se puede comprar fácilmente y con el tiempo devora colonias enteras.

Otros depredadores populares de cochinillas incluyen:

• crisopas
• Avispas parásitas
• mosquitos depredadores
• alócate

Sin embargo, si planea contratar ayuda, tiene otro problema potencial con el que lidiar: las hormigas.

Muchas especies de hormigas tienen áfidos, cochinillas harinosas y otras plagas productoras de melaza “domesticadas”, a las que protegen como ganado mientras cosechan la melaza como fuente de alimento. Esto significa que tus depredadores harinosos podrían pelear.

Una solución sencilla es espolvorear tierra de diatomeas alrededor de la base de las plantas infestadas. Conocida como DE, esta sustancia en realidad se compone de conchas fósiles trituradas de diatomeas microscópicas.

El DE de calidad alimentaria es perfectamente inofensivo para usted y sus mascotas (aunque no quiera respirarlo), pero el polvo se convierte en un campo minado irregular para los insectos.

El DE destroza a las hormigas que intentan arrastrarse sobre él, lo que hace que se deshidraten y mueran.

Esta barrera simple debe reemplazarse cada pocos días y cuando llueve, pero permite que los depredadores naturales se concentren en eliminar las cochinillas harinosas sin estar sujetos a un ataque de hormigas.

aceite de neem

Hablamos de este remedio porque es muy potente y no tóxico (excepto para algunos organismos acuáticos).

Para combatir la cochinilla se puede utilizar tanto la forma clarificada con agua emulsionada (básicamente agua con un toque de Alba o jabón de Castilla) como pulverización foliar, como la forma pura con agua emulsionada como baño de tierra.

El spray foliar actúa al contacto y se desvanece en aproximadamente una hora sin dejar residuos. Sin embargo, debe aplicarse al anochecer o al amanecer para evitar dañar a los organismos beneficiosos.

Aplicar cada dos días durante 14 días o hasta que desaparezca la infestación y se puede utilizar cada dos semanas de forma preventiva.

Mientras tanto, las bebidas del suelo de neem son absorbidas por la planta y alteran las hormonas de cualquier insecto que intente perforar o masticar la planta.

Este insecticida sistémico permanece efectivo hasta por 22 días y debe aplicarse cada 3 semanas hasta que desaparezca la infestación (o de forma preventiva).

Aunque se sabe que pocas plantas son sensibles al neem, siempre pruebe una pequeña parte de la planta 24 horas antes de comenzar el tratamiento para estar seguro.

agua jabonosa

Al igual que el jabón insecticida, el jabón para platos Dawn o el jabón de Castilla puro se pueden agregar al agua para crear un aerosol insecticida.

Cuando el agua jabonosa golpea a un piojo harinoso, obstruye sus vías respiratorias y hace que se asfixie.

Después de unas horas, puedes rociar la planta con agua o limpiar las hojas para eliminar los insectos muertos.

Sin embargo, recuerda que algunas plantas son sensibles al jabón, así que siempre prueba una pequeña parte de la planta antes de usar este método (o cualquier otro método que involucre jabón) para asegurarte de que no dañe tu planta.

Desarrollar un plan de batalla

Ahora que hemos discutido varios métodos, puede pensar en cómo obtener los mejores resultados.

Los baños de tierra con neem funcionan increíblemente bien cuando se usan depredadores naturales, ya que el neem no dañará a tus amigos y hará que las cochinillas se vuelvan infértiles, un excelente doble golpe.

Lo mejor de todo es que estos dos métodos se pueden usar durante toda la temporada de crecimiento.

Si desea un enfoque más práctico, alterne entre usar un spray foliar de neem y limpiar sus plantas con un paño suave humedecido con alcohol isopropílico.

Alternativamente, puede usar el enfoque de agua jabonosa al anochecer y otro rociado al amanecer para combatir una infestación terrible.

No tenga miedo de experimentar con combinaciones para encontrar lo que funciona mejor para las circunstancias de su jardín.