Hierba (poáceas familia) es algo extraño: por un lado, es una hierba que algunas personas aman y otras odian. Por otro lado, algunas hierbas son comestibles o incluso útiles.

Tomar como ejemplo Cymbopogon Nardus (sim-buh-POH-gon NARD-us), una planta perenne originaria de Sri Lanka que se ha convertido en una de las principales fuentes de aceite de citronela.

Por lo tanto, esta planta recibe su nombre común de hierba de citronela, aunque a veces se la conoce como citronela de Ceilán.

Tenga en cuenta que este nombre común a veces se refiere al género como un todo, pero esta especie es a lo que la mayoría de la gente se refiere cuando habla de hierba de citronela.

Cuidado de la hierba citronela

tamaño y crecimiento

Esta maleza de rápido crecimiento puede alcanzar hasta 6 pies de altura y un tamaño de grupo de aproximadamente 4 pies de diámetro.

Sus largas hojas lanceoladas desprenden un paisaje cítrico cuando se magullan o trituran.

flor y fragancia

Aunque no es común en interiores, la hierba citronela puede producir flores desde el verano hasta el otoño.

Por lo general, son de color marrón claro a rosa y tienen un tamaño algo anodino.

luz y temperatura

Si bien a su césped le gusta mucho el sol directo, la hierba de citronela es un poco más sensible y puede quemarse con el sol del mediodía.

Trate de plantarlo con una exposición total al este o al oeste, pero algo de sombra parcial al mediodía. La luz solar moteada también es una excelente opción.

Cuando crezca en interiores, una ventana este u oeste donde pueda obtener al menos 6 horas de luz directa u 8 horas de luz filtrada funcionará muy bien.

Sin embargo, tenga cuidado de no usar una cortina transparente ni colocarla directamente en una ventana orientada al sur.

Un nivel de humedad moderado es perfecto para esta planta, que oscila entre el 40 % y el 70 % por ciento.

Evite cualquier cosa más alta, ya que esto puede provocar infecciones por hongos y tenga en cuenta que las condiciones secas requerirán un riego más frecuente.

La hierba de citronela generalmente se cultiva al aire libre en las zonas de resistencia USDA 10 a 12, aunque en realidad puede soportar una amplia gama de temperaturas.

Las exposiciones breves de hasta 32 grados Fahrenheit no causarán daños graves, pero las exposiciones prolongadas o las temperaturas inferiores pueden dañar o incluso matar la planta.

En el otro extremo del espectro, puede soportar hasta 90 grados Fahrenheit, pero puede quemarse o secarse a temperaturas más altas.

Al norte de la zona 10, a mucha gente le gusta cultivar esta hierba como anual.

También se puede reducir a 3 pulgadas y moverla a una ventana soleada o colocarla bajo luces de crecimiento para que siga prosperando durante todo el invierno.

riego y alimentacion

A la hierba de citronela le gusta la tierra húmeda, pero eso no significa que tengas que ahogarla.

En cambio, espere hasta que las 2 a 3 pulgadas superiores del suelo estén secas antes de regar la planta.

Puede probar esto metiendo el dedo directamente en el suelo, ya que cada nudillo está a aproximadamente 1 pulgada del siguiente.

Tenga en cuenta que esta planta puede necesitar riego con una frecuencia diaria o una vez por semana, dependiendo de la cantidad de luz solar directa que reciba la hierba o de la humedad de su entorno.

Debido a esto, no desea regar en un horario.

A la hora de regar, el método de remojo y secado funciona muy bien para esta planta, tanto en maceta como en el suelo.

Evite regar por encima de la cabeza para reducir el riesgo de infecciones fúngicas. Esta es una hierba muy indulgente y solo necesita ser alimentada una vez en la primavera.

Como con la mayoría de los pastos, una mezcla con alto contenido de nitrógeno funciona mejor y, por lo general, puede usar los mismos fertilizantes que usaría en su césped.

suelo y trasplante

Mientras que algunos pastos pueden crecer en casi cualquier tipo de suelo, el pasto citronela necesita algo más suelto, como un suelo arenoso o arcilloso.

También prefiere un suelo sorprendentemente ácido con un pH de 5,8 a 6,0, lo que significa que es posible que no sea compatible con muchas otras plantas de jardín.

Esto se puede mitigar creando una barrera alrededor de la planta que tenga al menos un pie de profundidad para evitar que el suelo dentro y fuera de la barrera se mezcle.

La turba, la perlita o la vermiculita y el azufre son cosas buenas para agregar para ayudar a mantener un drenaje y un pH adecuados.

Mientras que muchas personas más al sur quieren cultivar citronela en su patio o jardín, las personas más al norte (y algunas al sur) pueden querer cultivar esta planta en macetas.

Si bien esto puede hacer posible cultivar la planta en climas más fríos o en patios, significa que tendrá que trasplantarla de vez en cuando.

Necesitará un recipiente bastante grande para comenzar, siendo un galón un gran tamaño inicial.

Cuando veas que la planta se ha quedado sin espacio para extenderse, es momento de darle un nuevo recipiente un tamaño más grande.

También debes trasplantar cada 2 o 3 años para asegurarte de que tenga tierra fresca.

Recuerde que el césped puede ser frágil. Así que cuando use una paleta para aflojar la tierra alrededor de los bordes de la maceta, tenga cuidado de no tirar de la hierba. En su lugar, inclina la maceta y empuja suavemente la hierba.

Cuidado y mantenimiento

Al ser un tipo de césped, no requiere mantenimiento.

Si está cultivando en el interior (o hay ordenanzas locales que afectan el tamaño del césped ornamental), puede recortar los tallos a la forma o el tamaño que desee sin dañar la planta.

Cómo propagar Cymbopogon Nardus

Como con la mayoría de los pastos, la división y la semilla son las dos formas más fáciles de propagar esta planta.

Sin embargo, algunos también han informado de éxito con los esquejes.

Plagas o enfermedades de la hierba de citronela

Aunque algo sensible a demasiada luz solar directa, esta planta no hará mucho daño.

De hecho, sus mayores problemas están relacionados con el agua, como la pudrición de la raíz, los hongos o las infecciones por hongos.

Sin embargo, debe tener en cuenta que esta hierba se considera levemente tóxica para humanos y mascotas.

Si bien no pone en peligro la vida, el consumo de esta hierba puede causar varios síntomas incómodos, que incluyen:

• Síntomas similares a la hipotermia
• Falta de coordinación muscular.
• debilidad muscular
• Vómito

También tenga en cuenta que algunas personas pueden tener sensibilidad en la piel o alergia a la hierba de citronela, aunque esto no es muy común.

Uso de Cymbopogon Nardus

Uno de los usos más obvios de esta planta es repeler mosquitos y otras plagas.

El aceite esencial se extrae para varios usos comerciales, como velas de citronela.

También puede romper las hojas y frotarlas sobre su piel para obtener un repelente de insectos instantáneo.

En una maceta, esta planta hace un hermoso acento en patios y terrazas, y se puede llevar al interior durante el invierno en climas fríos.