A veces, a la madre naturaleza le gusta hacer locuras que la gente no puede evitar traer a casa. Un buen ejemplo de esto es un grupo de plantas conocidas como orejas de elefante.

Hay varios géneros de plantas que llevan este apodo, el más famoso:

• Alocasia spp. (aráceas familia, Asia tropical y Australia)
• Caladio spp. (aráceas familia, América del Sur)
• Colocasia spp. (aráceas familia, Sudeste de Asia)

Hay 90 especies de Alocasias (a-lo-KAY-shuh), 7 Caladiums (ka-LAY-dee-um) y 12 Colocasias (kol-oh-KAY-see-uh).

Por supuesto, hay otras plantas que a veces se denominan orejas de elefante, pero estos tres géneros se venden más comúnmente con ese nombre.

El apodo proviene del tamaño a menudo masivo de sus hojas, que se asemejan a las orejas de elefante.

Si bien puede cultivar estas plantas perennes al aire libre en áreas lo suficientemente cálidas, la mayoría de los residentes de EE. UU. necesitarán cultivarlas en el interior.

Cuidado interior de las orejas de elefante

tamaño y crecimiento

Las orejas de elefante son mejor conocidas por el increíble tamaño de sus hojas.

¡Las colocasias miden de 3 a 6 pies de alto y tienen las hojas más grandes, que pueden ser tan pequeñas como 8 pulgadas o 5 pies de largo!

Las alocasias, por otro lado, tienen una longitud máxima de hoja cercana a las 35 pulgadas y tienden a crecer entre 2 y 6 pies de altura, según la especie.

Los caladios son las plantas más pequeñas con hojas redondeadas que miden de 6 a 18 pulgadas y una altura total de solo 15 a 35 pulgadas.

La diferencia en el tamaño y la altura de las hojas puede ser útil si no está seguro de qué tipo de planta oreja de elefante tiene (por ejemplo, si alguien se la regaló) y desea reducir las posibilidades.

Estas plantas tienen una tasa de crecimiento relativamente rápida; Puede esperar que crezcan unos pocos pies cada año.

Sin embargo, esto sucede en condiciones ideales, lo que permite que su oreja de elefante crezca más lentamente y más pequeña en el interior.

flor y fragancia

Las plantas de orejas de elefante rara vez, si es que alguna vez, florecen en el interior.

Si logras milagrosamente que una planta produzca cogollos, es posible que ni siquiera notes los diminutos cogollos blancos que tienden a quedar oscurecidos por el follaje.

luz y temperatura

Todas las plantas de orejas de elefante provienen de bosques densos donde las copas de los árboles filtran la luz hacia abajo. Es por eso que tienen hojas tan grandes y la luz solar directa puede quemar fácilmente las plantas.

Trate de encontrar una ventana agradable y soleada en el este o el oeste de su casa donde la planta reciba luz brillante por la mañana (o por la tarde) pero algo de sombra por la tarde.

Por el contrario, en una habitación soleada, puede colocarlo en un lado de la ventana o usar una cortina transparente para filtrar los rayos del sol.

La humedad es un punto complicado, pero puedes jugar con ella para encontrar el mejor nivel.

Como regla general, puedes cultivar casi cualquier planta de orejas de elefante con una humedad del 50 % al 60 %.

Por lo general, están bien si la humedad no cae por debajo del 40 por ciento.

Las alocasias son particularmente aficionadas a la humedad y prosperarán cuando esté más cerca del 70%, pero pueden manejar incluso esos niveles más bajos a expensas de un tamaño pequeño.

La mayoría de las plantas de orejas de elefante prosperan en un rango de temperatura diurno de 65° a 85° Fahrenheit.

La excepción son las Colocasias, que prefieren una temperatura ligeramente más cálida de 70 ° a 35 ° Fahrenheit durante el día.

En todos los casos, las temperaturas nocturnas pueden alcanzar los 60 grados Fahrenheit y sufrir daños cuando las temperaturas caen por debajo de los 50 grados Fahrenheit.

riego y alimentacion

Puede regar las plantas de orejas de elefante utilizando el método de remojo y secado o el método de abajo hacia arriba.

El truco del dedo te dice cuándo es el momento, lo que literalmente significa meter el dedo directamente en el suelo para ver qué tan seco está.

Sin embargo, este es uno de esos lugares donde conocer el género es importante.

Los caladios son más pequeños y necesitan mucha más agua, por lo que debe regar cuando el suelo tenga solo 1/2 pulgada de profundidad (la mitad de su primer nudillo).

Mientras tanto, la mayoría de las otras plantas de orejas de elefante no necesitan ser regadas hasta que el suelo esté seco a 2 pulgadas de profundidad (hasta el segundo nudillo).

La buena noticia es que alimentarlos es mucho más fácil. Las plantas de orejas de elefante se pueden alimentar mensualmente desde la primavera hasta agosto con un fertilizante líquido balanceado para plantas de interior.

Asegúrese de podar en otoño e invierno para permitir que las plantas entren en estado latente.

suelo y trasplante

Las plantas de orejas de elefante necesitan un suelo arcilloso y bien drenado con un pH ligeramente ácido (idealmente de 6,0 a 6,5, pero hasta 7,0 está bien).

Las mezclas de tierra suculentas con un poco de perlita añadida son perfectas, aunque también puedes hacer tu propia mezcla sin tierra.

Debe trasplantar estas plantas anualmente para refrescar el contenido del suelo.

Las cepas de crecimiento más rápido pueden necesitar clasificar el tamaño de un contenedor en este punto para evitar la unión de raíces.

Cuidado y mantenimiento

Debido al tamaño de su follaje, las hojas deben limpiarse una o dos veces por semana.

Ocasionalmente, puede podar una hoja o dos para eliminar daños o para dar forma a la planta.

Sin embargo, a pesar de la tasa de crecimiento generalmente rápida de estas plantas, no debe eliminar demasiado a la vez.

¿Cómo se propagan las plantas de orejas de elefante?

Estas plantas rara vez florecen en cautiverio, por lo que los esquejes son el único método fácil de propagación. La buena noticia es que puedes propagar los esquejes tanto en el suelo como en el agua.

Plagas o enfermedades del oído de elefante

Se sabe que los pulgones, los ácaros y las cochinillas atacan estas plantas.

Del mismo modo, el riego excesivo, la humedad excesiva o las hojas mojadas pueden provocar infecciones por hongos o pudrición de la raíz.

La mayoría de las plantas de orejas de elefante contienen cristales de oxalato de calcio, que son tóxicos para las mascotas y pueden dañar a los humanos en grandes cantidades. Más sobre que la planta oreja de elefante es venenosa o venenosa.

Las alocasias también contienen irritantes adicionales, aunque algunas especies pueden ser comestibles si se preparan adecuadamente.

Las colocasias son comestibles y se utilizan como cultivo alimentario en numerosas culturas.

Uso de orejas de elefante.

El uso más obvio de las plantas de orejas de elefante es entablar una conversación.

Las variedades más pequeñas se pueden exhibir en soportes o mesas auxiliares, mientras que las variedades más grandes son una excelente adición a las entradas.

Empareje dos para enmarcar una ventana o puerta de vidrio particularmente pintoresca para un acento elegante.

Como se mencionó, las Colocasias se pueden usar como planta alimenticia, dándoles la función de ir con la forma.

Aprende más con estos Guías de crecimiento de orejas de elefante