Postal antigua que representa el goteo de musgo español de los árboles.

Ya que estamos en octubre, pensé en hablar sobre una planta “espeluznante”, el musgo español (Tillandsia usneoides). Nada es más icónico del sur de los Estados Unidos que los árboles cubiertos de musgo. Por supuesto, ¿no parece que se usa mucho en las películas de terror de nebulosas espeluznantes? Nunca sabrás lo decepcionado que estaba de ir a Carolina del Sur a principios de los 90

y no veo musgo español. Durante nuestra visita, el huracán Hugo (septiembre de 1989) acababa de devastar el Sur. ¿Dónde se ha ido todo el musgo español? Se lo llevó el viento. Todos los árboles estaban desnudos y fue muy decepcionante. Desde entonces lo he visitado y el musgo ha vuelto y es hermoso o espeluznante, sin importar cómo lo mires.

Se cuelga de los árboles y se balancea en el viento

¿Qué es el musgo español?

Debido a que cubren los árboles en el sur, muchas personas asumen que es una planta parásita que mata a los árboles. No es un parásito sino una epífita o planta aérea y una bromelia de la misma familia que la piña. se cuelga en los árboles, Cables telefónicos y otros objetos en partes de América del Norte, del Sur y Central, México y las Bahamas. El musgo español, como muchas bromelias, tiene una cubierta de escamas llamadas tricomas.

Cubierto de tricomas grises que retienen agua

Los tricomas absorben agua y nutrientes recogidos del aire y del agua de lluvia. Esta es la única forma en que obtienen su agua, ya que no tienen raíces. Si bien no priva a la planta de ningún nutriente, el musgo que cubre las ramas puede romperlas cuando están mojadas y pesadas.

Usos pasados

Se utilizó como relleno para colchones y muebles a principios del siglo XX. El musgo cosechado se enterraba y se dejaba hasta que la capa exterior se pudriera, dejando los hilos interiores. Luego se prensaban en fardos y se vendían. También fue utilizado por los nativos americanos para muchas cosas diferentes, incluidos los remedios a base de hierbas, y aún puede serlo hoy. Se ha utilizado como mantillo y se puede encontrar musgo seco (muerto) en su tienda de artesanía local. El musgo español también es un indicador de la calidad del aire en su ubicación. Absorbe el agua de lluvia y si está sucia podría dañar la planta.

Postal antigua

refugios

innumerables animales incluyendo muchos insectos, arañas y murciélagos Aprovecha el musgo usándolo para sus casas. La oropéndola de Baltimore y la curruca parula lo utilizan para construir sus nidos. Puede albergar esos ácaros mordedores, niguas, pero solo después de haber caído al suelo. Resiste la tentación de recoger musgo español del suelo mientras viajas hacia el sur.

La cubierta gris de los tricomas retiene agua

yoen la casa

No siempre he tenido éxito con esta planta en el entorno de mi hogar, pero ahora tengo una pieza que tengo desde hace algunos años. Cuelga en la ventana de mi baño que da al oeste todo el año, pero este año lo saqué al porche para disfrutar de nuestro húmedo verano en Michigan. Sé que no es lo mismo que Florida, pero aquí en Michigan se pone bochornoso en el verano, créanme. Parecía disfrutar estar al aire libre. Lo traje hoy, lo empapé bien y lo volví a colgar en la ventana oeste.

Estuvo afuera con una Tillandsia xerographica todo el verano

agua

Trato esta planta como mis otras tillandsias y las riego con ellas una vez a la semana. Como está en el baño, a menudo lo pongo en la ducha para que se remoje y lo dejo colgado allí para que se seque.

Remojo mi musgo español y lo cuelgo para que se seque

propagación

El musgo español se puede propagar por semilla o división. Pequeños pedazos pueden convertirse en plantas grandes, lo que les permite separarse. Florece con diminutas flores de color amarillo verdoso y cuando se poliniza produce semillas que se dispersan flotando sobre las semillas en pequeños hilos que actúan como paracaídas.

Me encanta ver esta planta icónica cuando visito el sur de los Estados Unidos y también me encanta tener una en mi casa. Con el cuidado adecuado, usted también puede tener algo del icónico sur en su hogar.

¡Feliz semana, amantes de las plantas!