En los años transcurridos desde que se legalizó el cannabis para adultos, la tecnología de extracción se ha pulido y refinado. Sin embargo, a medida que los métodos de extracción han evolucionado, también lo ha hecho nuestra comprensión de lo que constituye un extracto de calidad.

Hoy en día se habla mucho en la industria sobre si la claridad es o no un buen indicador de la calidad del extracto. Para ayudarnos a comprender mejor este tema, Maximum Yield recurrió a Jacqueline McGrane, vicepresidenta sénior de desarrollo comercial de Boulder Creek Technologies en Colorado. McGrane es un experto en el campo de los extractos de cannabis y fue muy útil para explicar los matices técnicos de la extracción y la filtración posterior al proceso. También resultó invaluable para desmitificar los conceptos erróneos comunes sobre qué constituye exactamente un extracto de calidad.

Para muchos consumidores de cannabis, la claridad del extracto ha sido durante mucho tiempo un indicador clave de la calidad general. Si bien la claridad es importante para comprender la cantidad de materia vegetal residual en un extracto, una mayor claridad no siempre significa una mayor calidad.

“Extraer la claridad es algo que muchos consumidores encuentran realmente importante, pero personalmente no creo que sea tan importante”, dice McGrane, y agrega que cree que las empresas de extracción deben tratar de lograr un equilibrio entre la eliminación de materiales vegetales agresivos como la clorofila y grasas y lípidos mientras retiene compuestos beneficiosos como cannabinoides y terpenos.

Cuando aclara completamente un extracto en el posprocesamiento, ha eliminado muchos de los compuestos beneficiosos que se encuentran naturalmente en las flores de cannabis. Cuando esto sucede, el extracto resultante puede convertirse en cannabinoides casi puros con muy pocos terpenos, flavonoides y otros compuestos sinérgicos. De hecho, con algunas etapas de posprocesamiento, básicamente obtienes un “aislado” de cannabinoides.

Si bien el color de un extracto es muy importante para el ojo entrenado, los consumidores a menudo asumen que cualquier coloración indica contaminación. Al igual que la claridad, el color es extremadamente útil para saber cuánta materia vegetal residual está presente en un extracto. Sin embargo, para muchas personas como McGrane, es importante que los extractos conserven algo de color, ya que esto representa la presencia de compuestos beneficiosos que se encuentran naturalmente en el cannabis.

Como dice McGrane, “el color generalmente está relacionado con la calidad de los compuestos que se encuentran en el producto, así como con la eliminación de cosas como taninos, lípidos y grasas que crean una coloración oscura”. que un extractor ha eliminado con éxito el exceso de materiales agresivos mientras retiene los compuestos beneficiosos.

Los extractos de THC y CBD etiquetados como “de espectro completo” y “de amplio espectro” contienen los cannabinoides específicos que se encuentran en los aislados junto con otras sustancias químicas valiosas. “Los terpenos y los cannabinoides más pequeños tienen cierto grado de amarillamiento; eliminarlos no da como resultado un producto de mayor calidad”, agrega McGrane.

El término posprocesamiento se refiere a pasos adicionales realizados después de la extracción para lograr un mayor nivel de claridad. Ya sea que esté utilizando extractos con hidrocarburos o dióxido de carbono (CO₂), deberá filtrar aún más los extractos si tiene la intención de venderlos para productos donde la estética es importante. Estos productos suelen contener ceras para dabbing y vapeo.

En general, cuanto más claro es el extracto de cannabis, más procesamiento posterior ha sufrido. Para etanol y CO₂ En los extractos, el proceso de filtración se llama preparación para el invierno y comienza después de que un solvente pasa inicialmente a través del material vegetal. En este punto, el extracto se mantiene a temperaturas tan bajas como -76 °F (-60 °C), donde se congelan los materiales vegetales no deseados, como grasas y lípidos. Estos contaminantes congelados luego se filtran del extracto utilizando membranas, bolsas de lentes o filtros de placas.

Un hecho poco conocido es que el CO₂ Los extractos a menudo se filtran preparándolos para el invierno con solventes como el etanol. “CO generalmente requiere un esfuerzo de posprocesamiento significativo₂ Extractos porque a menudo contienen mucha cera, grasas y lípidos en el producto final”, dice McGrane. Si bien muchos fabricantes de bolígrafos vape como CO₂ Al referirse a los extractos como “sin solventes”, a menudo ocultan el procesamiento posterior que se realizó con etanol.

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Indicadores visuales apropiados con uso apropiado

Volviendo a la pregunta de si la claridad del extracto de cannabis es representativa de la calidad, la respuesta es, bueno, más o menos. En primer lugar, ciertos niveles de claridad del extracto se adaptan mejor a ciertos productos de cannabis que a otros. También vale la pena señalar que las personas tienen diferentes opiniones sobre exactamente qué hace que un extracto de cannabis sea de calidad.

Coincidencia de los productos correctos

Las nociones de calidad del extracto en términos de claridad están cambiando rápidamente cuando se trata de procesos pragmáticos como la fabricación de productos. “Los extractos hechos para infusión en comestibles generalmente no requieren procesamiento posterior”, explica McGrane. Debido a que estos extractos están infundidos con alimentos, no se prueban tan rigurosamente como los que se usan para actividades como el dabbing. Por lo tanto, los fabricantes de extractos a menudo pueden omitir el paso adicional de filtración cuando elaboran extractos específicamente para comestibles o bebidas infundidas.

Identificación con los usuarios finales

También vale la pena señalar que diferentes personas prefieren consumir extractos de cannabis a su manera. Algunas personas compran extractos específicamente para obtener los beneficios de un cannabinoide en particular, mientras que otras disfrutan de los efectos combinados de múltiples compuestos.

Los aislados de cannabis transparentes son atractivos para las personas que desean un control total sobre los cannabinoides que consumen. En otras palabras, no les importan los efectos sinérgicos que vienen con los extractos de espectro completo y de amplio espectro.

Los extractos con un tinte amarillo indican la presencia de compuestos adicionales además de THC o CBD. McGrane explica que cuando se trata de productos de amplio y completo espectro, “los terpenos y los cannabinoides más pequeños, así como las cannflavinas y otros compuestos, mejoran la potencia de un extracto tanto desde el punto de vista medicinal como recreativo”.

resumen
En los últimos años, la fabricación de extractos ha desarrollado sus propias buenas prácticas de fabricación (GMP), protocolos de seguridad y controles de calidad. Si bien hemos acordado muchas de las mejores prácticas para hacer extractos, quedan algunas diferencias en la relación entre la claridad, el color y la calidad del extracto.

Según McGrane, los extractos de la más alta calidad logran el equilibrio ideal de claridad y color. En otras palabras, estos extractos ofrecen los compuestos naturales beneficiosos que se encuentran en las flores de cannabis y están libres de impurezas como grasas y lípidos. Para McGrane, los extractos de cannabis deben tener “un hermoso color amarillo que puede tener una ligera opacidad, pero no debe ser completamente opaco”. Ella siente que todo lo que solo se procesa posteriormente para maximizar la claridad con fines estéticos pierde el punto.

“Si bien es importante que un producto de vapeo o dab no sea duro e incómodo de usar, también es importante que sea de un espectro tan amplio como sea posible, porque la interacción entre los cannabinoides, terpenos, flavonoides y otros compuestos es lo que hace que el cannabis sea tan poderoso producto médico y recreativo”, dice McGrane.

Para McGrane, sacrificar los beneficios naturales de la flor de cannabis simplemente por la estética es un error.

Si bien las opiniones de McGrane sobre los extractos de espectro completo y de amplio espectro tienen sentido, adhiérase a los productos de cannabis que ofrecen el mayor alivio. Para algunas personas, los aislados son el camino a seguir, mientras que otros prefieren los beneficios sinérgicos previstos por la Madre Naturaleza.