Muchos jardineros están descubriendo los beneficios de agregar un poco de melaza de caña a su programa de fertilización.

Algunas personas piensan que la melaza de caña es alimento para la planta, pero eso no es realmente cierto. Las plantas no pueden absorber moléculas orgánicas grandes. Las moléculas orgánicas complejas primero deben ser digeridas por los microorganismos del suelo antes de que puedan ser absorbidas por la planta. Debido a esto, los fertilizantes orgánicos certificados no suelen recomendarse como la única fuente de nutrientes para la hidroponía. ¡La mayoría de las veces sería solo un desastre fangoso! Pero hay mucho espacio en el suelo para que los microorganismos se establezcan y encuentren su hogar, y las raíces de las plantas se asocien con los microbios.

Cómo las plantas producen y usan el azúcar

_{Las plantas producen la mayor parte de sus propios azúcares en un proceso llamado fotosíntesis.}

Piénsalo de esta manera: los fertilizantes orgánicos alimentan a los microorganismos en el suelo y los microorganismos alimentan a la planta. Lo mismo ocurre con los carbohidratos complejos de la melaza.

Las plantas no pueden absorber moléculas grandes de azúcar directamente. Las plantas en realidad tienen que gastar energía cuando toman azúcares complejos. En cambio, las plantas producen la mayor parte de sus propios azúcares en un proceso llamado fotosíntesis. Cuando las plantas se sumergen en la energía de la luz de espectro completo, pueden unir moléculas de agua y dióxido de carbono en azúcares.

Algunos de los azúcares se utilizan como esqueletos de carbono para construir tejido vegetal, y algunos de los carbohidratos se queman para crear energía fácilmente disponible para el crecimiento, la reproducción y la reparación celular. El exceso de carbohidratos se almacena para su uso posterior o sale de las raíces para alimentar bacterias y hongos beneficiosos en la zona de la raíz. En algunos casos, las plantas liberan hasta un 30-50% de la energía de la fotosíntesis para alimentar a los microbios que viven en el suelo.

Beneficios de la melaza en jardinería

_{Las poblaciones microbianas saludables en el suelo estimulan el crecimiento de las raíces.}

La melaza no solo es una buena fuente de carbono para el rápido crecimiento microbiano, sino también una buena fuente de hierro para las plantas. El hierro queda fácilmente atrapado en el suelo y, a menudo, es el factor limitante en el crecimiento de las plantas. Pero algunas bacterias que promueven el crecimiento de las plantas producen moléculas orgánicas especiales llamadas sideróforos. La palabra sideróforo significa literalmente portador de hierro. Es uno de los mejores quelantes de hierro naturales.

A medida que las bacterias del suelo comen la melaza, el hierro de la melaza permanece soluble y disponible para las plantas. ¿Los resultados? Mejor color, aumento de la fotosíntesis, mayor tolerancia al estrés y fruta más dulce. Muchos científicos atribuyen la mayoría de los beneficios de los suplementos de melaza directamente a la mayor disponibilidad de hierro para la planta. Otro beneficio indirecto de la melaza es la aceleración de la disponibilidad de nutrientes orgánicos.

Aunque la melaza micronizada no contiene prácticamente nitrógeno, fósforo o potasio, los microorganismos que alimenta pueden mejorar drásticamente la disponibilidad de nutrientes. Algunos microorganismos fijan nitrógeno directamente del aire y lo procesan en una forma disponible para las plantas.

Otras bacterias y hongos solubilizan el fósforo atrapado en el suelo y se lo alimentan a la planta. Algunos subproductos microbianos mejoran la absorción de calcio y otros microorganismos movilizan el potasio.

Lo mejor de todo es que, durante el metabolismo de los carbohidratos, las células microbianas producen ácidos orgánicos que quelan muchos minerales esenciales como el hierro, el cobre, el manganeso y el zinc, lo que los hace fácilmente disponibles para la absorción de las plantas. Los oligoelementos activan muchas enzimas poderosas y estimulan la química de la vida. La melaza micronizada definitivamente tiene su lugar en el jardín orgánico. A medida que los microorganismos benéficos se alimentan de los azúcares, se multiplican y dividen, secretando muchas enzimas y coenzimas en el proceso.

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Cómo y cuándo usar melaza en el jardín

_{Use melaza para endulzar su agua de riego o té de compost.}

Se puede pensar en los microorganismos como fábricas bioestimuladoras vivas que producen hormonas de crecimiento, aminoácidos, vitaminas B, ácidos orgánicos y otros poderosos factores de crecimiento que benefician a las plantas. A medida que se descubre más sobre los beneficios de las rizobacterias que promueven el crecimiento de las plantas, existe un interés renovado en la producción de tés de compost y otros inoculantes microbianos.

Por ejemplo, las plantas a veces tienen una producción restringida de carbohidratos durante su fase de establecimiento y es posible que no puedan excretar suficientes carbohidratos para sustentar una base microbiana fuerte. Los compost proporcionan tanto carbono como nitrógeno, pero a veces se liberan con demasiada lentitud o no se equilibran con las necesidades de las plantas.

Los carbohidratos solubles en agua, como la melaza de caña micronizada, son una excelente fuente de carbono cuando se preparan tés de compost. Alimentar con cuchara a sus plantas melaza soluble en agua o empapar las raíces en té de compost enriquecido con melaza puede ayudar a ajustar la proporción de carbono-nitrógeno y aumentar las poblaciones microbianas en el suelo que estimulan el crecimiento de las raíces cuando las plantas más lo necesitan.

Es en las últimas etapas de fructificación y floración que los suplementos de melaza pueden mostrar sus mayores beneficios. Las plantas tienden a escatimar en sus carbohidratos durante la producción abundante de frutos y flores, prefiriendo almacenarlos en sus frutos y semillas en lugar de lamerlos fuera de sus raíces. En la naturaleza, hacia el final de la temporada de crecimiento, los microorganismos comienzan a permanecer latentes en la zona de las raíces. El aumento de carbohidratos puede revivir las poblaciones microbianas en disminución.

Los suplementos de carbohidratos también son beneficiosos para eliminar el exceso de sales minerales de la zona de la raíz. Simplemente agregue un poco de melaza de caña al agua y utilícela en su suelo, preferiblemente con un poco de extracto de yuca.

Las poblaciones microbianas también pueden sufrir después de períodos de estrés. Por ejemplo, la fertilización excesiva o la mala gestión del agua no solo dañan las plantas, sino que también pueden dañar seriamente a los microorganismos benéficos del suelo. Una cucharada de melaza puede ayudar a que las colonias de microorganismos beneficiosos se restablezcan e incluso puede ayudar a que las plantas se recuperen más rápidamente. Sin embargo, recuerda que la moderación es la clave. Demasiada melaza puede causar una proliferación de microorganismos que en realidad pueden competir con las necesidades nutricionales de la planta.

Si no quiere el lío pegajoso de verter y medir melaza espesa, la melaza en polvo es para usted. La melaza de grado soluble micronizada es un producto en polvo que conserva la calidad y consistencia de la melaza líquida pero agrega las propiedades de manejo y almacenamiento de un producto seco. Durante el proceso de fabricación, 10 lbs. La melaza de caña se reduce a 1 libra de concentrado soluble, por lo que es mucho más fácil de manipular y almacenar. Está tan concentrado que solo toma alrededor de 1/8 a ¼ de cucharadita. por galon. para endulzar el agua de riego o para hacer compost de tés.

Así que ahí lo tiene, los conceptos básicos para alimentar su jardín con melaza de caña. Aumentar este suplemento para plantas estimulará la vida en el suelo y ayudará a que sus plantas se mantengan productivas hasta el día de la cosecha.