Durante la última década, el creciente interés en la jardinería orgánica, particularmente en el uso de especies de plantas nativas en lugar de introducidas, ha demostrado ser una de las fuerzas clave que transforman la paleta ornamental de los jardineros de las Montañas Rocosas. Fue un cambio bienvenido tanto para las personas como para la flora y la fauna, y uno que aquellos de nosotros que trabajamos en horticultura no abandonaremos en el corto plazo. En todo caso, el interés en este campo solo está creciendo, al menos en parte gracias al buen espectáculo que ofrecen estas especies, sin mencionar sus beneficios ecológicos. Pero mientras que las plantas perennes y los arbustos nativos se han abierto camino en el ring, las plantas anuales y bienales nativas se quedan en gran parte fuera. Rutinariamente uso estas plantas para agregar vitalidad y riqueza a las plantaciones jóvenes, para alegrar las partes ásperas del jardín que no tuve tiempo de plantar o para superar una fase visualmente lenta en el jardín. Estas son algunas de las plantas anuales y bienales nativas más espectaculares que alegrarán su jardín este año.

Onagra de cuatro puntas

Oenothera rhombipetalaZonas 4-9

Esta planta bienal, que crece como una sencilla roseta de hojas puntiagudas en el primer año, sorprende a los jardineros con tallos altos en forma de tentáculos en el segundo año. Estas plantas parecidas a candelabros, que crecen rápidamente hasta 3 o más pies, se cubren con flores brillantes de cuatro pétalos durante seis semanas o más a mediados o finales del verano. Disfruto usando esta planta en masa donde su espectacular exhibición de flores sirve como un faro para las polillas colibrí y los humanos por igual. Es resistente al menos a la zona 4 y crece mejor en jardines mésicos.

nieve en la montaña

Euphorbia marginataanual

La nieve en la montaña se encuentra de forma natural en las áridas tierras altas y estribaciones de nuestra región. Un deleite tan grande en los jardines como su invasor primo euroasiático, el tártago frondoso (Euforbia esula, Zonas 3–9) es una amenaza, esta planta es una de las especies más solicitadas en las camas de mi jardín. Comenzando lentamente, las umbelas en forma de paraguas se elevan desde un solo tallo de estas plantas y se abren en abanico hasta 18 pulgadas de diámetro a medida que maduran. Las flores son pequeñas y, afortunadamente, no es el punto; Las numerosas brácteas verdes y blancas que las rodean forman un llamativo mosaico a lo largo del patio. Estas plantas anuales son muy atractivas para los insectos pequeños y, aunque siembran un poco, tiran con facilidad y no compiten tanto con otras plantas de jardín.

gilia escarlata

Ipomopsis agregadaZonas 3-9

Aquellos en comunidades de montaña deberían considerar agregar gilia escarlata a sus jardines. Dado que Ipomopsis Griego para ‘apariencia llamativa’, esta bienal es una adición imprescindible a los jardines encaramados que buscan un relleno intenso. En su primer año, las plantas crecen como rosetas de 2 pulgadas de hojas pinnadas de color verde oscuro. En su segundo, un solo tallo floral aparece a principios del verano, presentando numerosas flores de cinco pétalos de color rosa suave a rojo brillante. La delicada apariencia de esta planta desmiente su naturaleza dura; sobresale en los inviernos fríos de la zona 3 y 4 y en suelos arenosos y delgados. Para suelos más ricos (como arcilla) pruebe con ciprés en pie (Ipomopsis rubraZones 6–9), una prima perenne de la gilia escarlata de las llanuras del sur que es un poco más vigorosa y crece casi 3 pies de altura en un buen año.

Cola de zorro alado

cicloloma atriplicifoliumanual

Si te gusta lo botánico extraño, vale la pena buscar la cola de zorro alada. Esta planta es tan extraña como sugiere su nombre común. La cola de zorra alada produce bolas de follaje de color verde claro y textura fina en áreas áridas en el oeste y suroeste central de Intermountain. Me impresionó la tolerancia de esta planta a la arcilla pesada de mi jardín, ya que normalmente crece de forma natural en suelos arenosos. He disfrutado de la cualidad de otro mundo que la apariencia de bola de musgo de Marimo aporta al césped de mi casa. Si bien la mayoría de las formas de esta planta tienen flores blancas, algunas formas tienen flores que se convierten en un rico Merlot. Estoy tentado de optar por la forma roja, solo para apodar la variedad ‘When Pigs Fly’, lo cual se siente particularmente apropiado teniendo en cuenta que estas plantas se transforman en corredores esteparios y vuelan sobre el paisaje con un poco de viento. Realmente no hay nada mejor que la cola de zorro alada.

Fuentes y Directrices de Siembra

Por lo general, compro semillas para estas plantas en línea a granel de Western Native Seed y Pawnee Buttes Seed. Compro cantidades más pequeñas de material más inusual del catálogo de semillas de Alplain, entre otros. Sembradas directamente en invierno, estas plantas son muy fáciles de cultivar. Esparzo sus semillas antes o después de una nevada en mis jardines con abandono en parches de suelo desnudo con resultados confiables.

A medida que enfrentamos todos los desafíos que nuestra región tiene para ofrecer, tener algunos bateadores rápidos duraderos y confiables en nuestros jardines debe ser parte de nuestra estrategia. Mucho mejor adaptadas que las tiernas plantas perennes que a menudo se cultivan como plantas anuales en nuestra región, estas plantas ofrecen un color y una forma exquisitos utilizando muchos menos recursos (fertilizante, agua, macetas, etc.) que las plantas anuales y bienales cultivadas convencionalmente.

Para conocer más publicaciones anuales emocionantes, consulte Todo sobre las publicaciones anuales en crecimiento.

—Bryan Fischer es el conservador de las colecciones de plantas de Gardens on Spring Creek en Fort Collins, Colorado.

Fotos, a menos que se indique lo contrario: Bryan Fischer