Cuando era niña, mi mamá y yo hacíamos viajes semanales al mercado de frutas y verduras. Ya entonces me fascinaban las diferentes manzanas, lechugas, pimientos y tomates, aunque solo había un tipo de pasta de tomate, que siempre se llamaba “Roma”. Desde entonces, la jardinería y el enlatado se han convertido en una obsesión y en uno de mis pasatiempos favoritos, y me he dado cuenta de que no es solo un tipo de pasta de tomate lo que hace la salsa más sabrosa, el ketchup más cremoso o la salsa de espagueti más rica. Fue entonces cuando decidí poner a prueba la pasta de tomate. Revisé los catálogos y hablé con los criadores y jardineros del mercado local. Durante los siguientes dos años cultivé 20 variedades en mi jardín para ver por mí mismo si realmente había alguna diferencia.

Apéguese a algunos tipos probados

Por supuesto, el sabor es un factor importante en lo que hace que un tomate sea excelente, pero la resistencia a las enfermedades, la productividad, la textura y el tiempo de maduración también son importantes. No importa cuán fragante sea un tomate si la temporada de crecimiento termina mucho antes de que madure. Las seis variedades principales en mi libro son Black Prince, Early Cascade, Italian Gold, Saucy, Sausage y Viva Italia. Cada uno produce bien y sabe muy bien tanto en las buenas como en las malas temporadas de crecimiento. Estos seis se pueden cultivar en cualquier región que permita que el tomate promedio madure, especialmente si está comenzando con plántulas.

Originario de Siberia, ‘Príncipe Negro’ tiene un rico y profundo color granate que me encanta. Como un camaleón, el color cambia según el lugar donde vivas. Más sol y calor promueven un color más profundo con un brillo casi chocolateado. Los frutos redondos, del tamaño de un huevo, maduran temprano en vides indeterminadas pero restringidas. Uso ‘Black Prince’ fresco en ensaladas y platos de pasta o lo combino con ‘Viva Italia’ para una salsa sensacional.

‘Cascada temprana’ es una planta temprana, resistente a las enfermedades y vigorosa que crece particularmente bien cuando se mantiene en estacas o en jaulas. Los frutos redondeados y ligeramente en forma de corazón producen una excelente cosecha casi ininterrumpida de tomates hasta el final de la temporada.

“Oro italiano” presenta un desempeño impresionante con sus hermosas frutas de color amarillo dorado y rendimientos productivos. Este tomate fácil de pelar tiene un alto contenido de pectina y su sabor refrescante lo hace perfecto para enlatar y congelar.

Ninguna pasta de tomate es perfecta para todas las necesidades, pero ‘Early Cascade’ e ‘Italian Gold’ se acercan. La fruta es adecuada para casi cualquier uso, aunque ‘Early Cascade’ puede no producir el ketchup y las salsas más espesas. Dado que ambos son fáciles de pelar, también son mejores para enlatar.

Si el espacio es reducido, plante ‘Travieso’. Sus vides determinadas y resistentes a las enfermedades son compactas pero de alto rendimiento. Los frutos fáciles de pelar crecen en racimos que se adhieren bien a la vid hasta que esté listo para ellos. Use ‘Saucy’ para hacer salsa o enlatar.

‘Hot dog’ Realmente me sorprendió por varias razones. La planta indeterminada puede crecer bastante alta, y la fruta carnosa, con la forma de su homónima, puede crecer hasta 6 pulgadas de largo. ‘Salchicha’ es una variedad reliquia confiable que estará en plena producción más adelante en la temporada cuando haya menos jardinería que hacer y más tiempo para preservar la cosecha.

Un tomate de media estación, “Viva Italia” es uno de los primeros híbridos de pasta de tomate italianos desarrollados. Esta cepa resiste muchas enfermedades, incluida la mancha bacteriana, una enfermedad de la mancha de la hoja que prospera en condiciones frescas y húmedas. Aunque ‘Viva Italia’ es definitivo, las vides crecen vigorosamente y producen abundantes tomates en forma de pera. Esta variedad fácil de cultivar produce durante toda la temporada y da frutos incluso cuando hace calor. El sabor fresco y sabroso de ‘Viva Italia’ es excelente para ensaladas y resiste el enlatado, la cocción o la congelación. Es mi opción favorita para una salsa sabrosa; El sabor anima cada salsa, especialmente en combinación con “Black Prince”.

Las condiciones óptimas mejoran el sabor.

Incluso la cepa más sabrosa puede encontrarse con un destino desagradable cuando se cría en un entorno con demasiado de algunas cosas o muy poco de otras. Demasiado nitrógeno promueve el crecimiento del follaje a expensas de la producción de frutos. El exceso de agua puede afectar el sabor, así que no riegues demasiado los tomates cuando hayan alcanzado su tamaño completo y estén comenzando a cambiar de color. Otros factores que pueden debilitar el sabor del tomate son el calor y la luz insuficientes. Siempre dé a los tomates su lugar más soleado; Necesitan seis horas o más de sol directo al día.

Si encontrar un lugar con suficiente sol es un problema, intente traer más luz y calor a sus plantas colocando mantillo. Para aumentar la cantidad de luz y calor que llega a la fruta, coloque estacas, enrejados o enjaule sus plantas. Además, si es posible, afloje la tierra arcillosa pesada incorporando compost u otra materia orgánica. La materia orgánica no solo beneficia al cultivo, sino que también abre el suelo para que el aire y el agua puedan penetrar mejor.

Una prueba de suelo puede ayudarlo a determinar cuánto fertilizante aplicar a sus plantas. Los tomates necesitan mucho fósforo, potasio y calcio, y aunque no debes excederte con el nitrógeno, también es necesario para las plantas sanas. Mis plantas reciben una fertilización adicional de estiércol bien descompuesto, pero el compost también funciona. El polvo de roca aplicado a una tasa de 10 libras por 100 pies cuadrados o un rocío foliar de algas marinas agrega muchos minerales traza valiosos que producen sabor.

Una vez que sus plantas estén establecidas, riegue profundamente y mantenga la humedad del suelo uniforme; El acolchado reduce la pérdida de agua. Las fluctuaciones en la humedad del suelo pueden causar pudrición apical en plantas susceptibles. Esto a menudo es causado por una deficiencia de calcio y las fluctuaciones en la humedad pueden afectar la absorción de calcio. También puede ocurrir un desequilibrio de calcio si el suelo contiene demasiado magnesio, así que no use piedra caliza dolomita, que es rica en magnesio. Agregue cáscaras de huevo trituradas o conchas de ostras al suelo antes de plantar para evitar el problema.

La experiencia me ha enseñado que la mejor salsa o salsa para espagueti tiene tanto que ver con el tipo de tomate utilizado y cómo se cultiva como con la receta. Para alimentos sabrosos que son difíciles de resistir, cultive lo mejor en pasta de tomate.

—Cada año, Kris Wetherbee cultiva 20 variedades de tomates en Camelot Farm en el oeste de Oregón.

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Obtenga un mejor sabor de salsa en la lata

seamos honestos La mayoría de la pasta de tomate nunca aparecerá en las listas de “Mejor sabor”. Estos tomates enlatados se cultivan porque son grandes productores; son carnosos, con poco jugo y pocas semillas; son fáciles de procesar; y maduran de manera uniforme en la planta para que se puedan recoger todos a la vez.

Recomiendo plantar varios tomates buenos y firmes, que le darán algo de volumen en la cacerola. Pero luego plante algunas cepas carnosas adicionales que son conocidas por su gran sabor. La advertencia es que estas opciones normalmente no producen tanto como las variedades de pasta tradicionales, ni maduran en un horario predecible.

Cuando esté listo para encurtir su cosecha, agregue algunas de estas gemas súper sabrosas a sus tipos regulares de pasta para obtener una mejor salsa con sabor a tomate.

Deliciosos tomates para la olla de salsa

‘Fresa naranja alemana’

‘corazón de toro’

“Alemán rayado”

‘Polaco Linguisa’

‘Diablo de Jersey’

– ¡Scott Daigre es el productor de Tomatomania! – La venta de plántulas de tomate más grande del mundo.